— Хм… — смутилась Арина.

— Разболтала ведь. Я ее чувствую рядом где-то. Пришла посмотреть?

— Она не поверила мне, что ты демон.

— Эльвира, — громче сказал Макс, — подойди ближе. — Меньше через полминуты она оказалась перед ним. — А кто я, по — твоему?

— Человек, — чуть пожав плечами, сказала она.

— А так? — Произнес юный барон и продемонстрировал ей желтые глаза с вертикальными зрачками.

— Ой! — Испуганно вскрикнула Эльвира и прикрыла лицо руками.

— Чего ты испугалась? Вы ведь тоже не совсем люди.

— Да… но я просто не ожидала.

— Боишься меня?

— Не знаю, — задумчиво она произнесла. — Зачем вы нам с Ариной это рассказали. Могли бы и промолчать.

— Вы мне не чужие и я не хочу вам врать. Это неприятно, знаешь ли. Я еще очень молодой демон, но мне уже раздражает скрывать свою натуру от тех, кому я доверяю.

— Эти глаза… они… они такие странные и непонятные.

— В будущем, когда я подрасту, то обрету тело дракона, — скучным голосом произнес барон.

— Дракона?! — В один голос воскликнули обе.

— А вы что думали? Что сейчас тут появится какое-то невразумительное чудище с клыками на заднице и шипами на ладонях? И брызгаясь слюной, начнет всех подряд пытаться убить? — Хохотнул Макс. — Драконы это и есть высшие демоны. Есть, правда, еще и младшие. Они выглядят как нечто человекообразное в чешуе и с кожистыми крыльями за спиной. Но, надеюсь, этой участи мне удастся избежать.

— Дракон… — с придыханием медленно произнесла Арина.

— Невероятно… — добавила Эльвира.

— Ладно. Поболтали и будет. Мне нужна тишина и покой как минимум до вечера. Как станет темнеть, занесите ужин.

Спустя несколько часов

Макс развалился на мягком диване в своей комнате и наслаждался… эта работа совершенно его истощила, но он смог докопаться до причины…

Легкий стук.

— Да, Арина, входи.

Варга гибкой тенью скользнула, поставив поднос на стол, и замерла рядом в ожидании, пожирая глазами демона.

— Присядь и постарайся расслабиться, — кивнул Макс на мягкое кресло с полулежащей посадкой. Девушка, не колеблясь ни секунды, выполнила указания своего повелителя, а иначе она этого демона уже и не воспринимала. — Прикрой глаза, — произнес он и установил с ней ментальный контакт.

Арина вдруг увидела странный поток образов, от которых шел легкий шепот звуков и голосов, таких непонятных и непривычных…

«Что это?» — с удивлением спросила варга, переполняемая ужасом и любопытством.

«Это небольшие кусочки мира, в котором я когда-то родился… В первый раз» — грустно произнес он.

«Как это? Как можно родиться дважды? Не понимаю…»

«Я родился не демоном, а человеком в бесконечном далеком отсюда мире. Встрял не в свое дело и был вовлечен в чужую войну, на которой цена сражений — миры. Пытался выжить, сражаясь за то, что считал правильным и… от меня постарались избавиться, бросив здесь в этом умирающем мире без сил и шансов прожить хотя бы день. Но я выкарабкался, вгрызаясь в жизнь и свою судьбу без сожаления и сомнения…» — она ахнула.

«А почему ты называешь этот мир умирающим?»

«Во время Великой войны были изгнаны некоторые Боги, без которых этот мир стал охватывать хаос… страсть и разрушение кипящей лавиной выжигали жизненные силы… Серые Пустоши — стали первыми цветочками. А потом началась всеобщая духовная и социальная энтропия. Гибель больших, упорядоченных государств. Распри и многое другое. Впрочем, все это — только внешние, наблюдаемые проявления. Дойдя же до определенной стадии дисбаланса, этот мир просто разрушится…»

«Ужас! Но… зачем ты мне это рассказываешь?»

«Варги были созданы с печатью Миранды. Вы посвящены ей. Мужчины, умирающие в ваших объятьях теряют рассудок, наполняя ее силой… Печать Миранды работает очень интересно. Она не забирает, а вызывает страсть. Могучую, неуправляемую, дикую. Она настолько сильна, что человеческое сознание просто не в состоянии вынести такое и перегорает…»

«Значит эта …» — с каким-то омерзением подумала Арина, — «кормится за счет нашего счастья?»

«Страсти. Миранду питают человеческие страсти. Как испытываемые при сексе, так и после, когда вы видите то, во что превратился ваш мужчина. Я не могу изменить вас так, чтобы отключить или убрать печать, ибо ваш создатель позаботился о защите…»

«То есть, нас не изменить? — С грустью и разочарованием спросила Арина.

«Кое-что можно сделать… вас не переделать… фактически — вы все жрицы Миранды. Точнее просто жрицы, завязанные на нее. Но я могу посвятить другому Богу… Богине. И немного изменить саму печать, благо, что опыт работы с печатями у меня есть».

«Но кому? Богине Жизни, Смерти или может каким малым Богам?»

«Боги, которых так не хватает этому миру, изгнаны и давно развоплотились из-за нехватки сил. По идее их можно возродить, но для этого у меня недостаточно знаний… образов… ощущений. Посвящать вас ныне здравствующим Богам я не хочу, потому что здесь и без того ужасающий дисбаланс энергий. Попытка его усугубить приведет только к ускорению разрушения мира. Поэтому единственное, что я могу сделать — попытаться призвать что-то из знакомого мне. Древние Боги моего мира давно канули в небытие, но память о них жива в легендах, воспоминаниях, образах, книгах и прочем. Поэтому я готов рискнуть и перепрограммировать… эм… посвятить вас другой Богине… Готовы ли ты рискнуть?»

«А если что-то пойдет не так?»

«Ты умрешь. Поэтому я и спрашиваю твоего согласия. Ты мне дорога и я не хочу тебя неволить в столь непростом деле».

«Я согласна…» — неуверенно и как-то робко мысленно произнесла Арина.

«Точно?»

«Да! Если это позволит избавить меня от проклятья… А если я умру, то пусть… Но жить дальше чудовищем я больше не хочу! Это невыносимо!»

«Будь по — твоему» — с максимальной нежностью мысленно произнес Макс и начал производить эмоциональную накачку их общего соединенного сознания. Какая Богиня была ему нужна? «Ну уж точно не цветочков…»

И почти сразу по их телам пошли волны мурашки, и Арина застонала от эмоциональных перегрузок, которые начали забивать ей энергетические каналы…. Требовалось совершить что-то вроде dDos — атаки, чтобы на время оборвать ее связь с Богиней Страсти, чтобы получить несколько секунд… каких-то несколько секунд…

Спустя неопределенное время

Арина открыла глаза и уставилась в потолок. В теле была такая легкость…. Казалось, что она чувствует каждую клетку… «Клетку?» — Удивилась она своим мыслям. — «Хм… откуда я это знаю? Макс, наверное, поделился знаниями. Макс? Макс!» — Она вскочила на ноги одним упругим движением, словно дикая кошка, и бросилась к нему.