что думают. Если нужно отказать, они никогда не придумывают причин для отказа, просто говорят нет. Никому не приходится ничего объяснять. Они обмениваются чистой информацией, не испытывая никаких лишних эмоций. И в самом деле, какие могут быть эмоции, если обсуждаешь, чем отличается F-22 Raptor от Су-57?

Итак, к Максу нельзя.

К Косте нельзя никогда.

Значит, надо писать Илье.

От него сообщений нет. Видимо, у него тоже не слишком хороший день сегодня. Ответит ли?

“Привет, Илья”.

Лиза ждет. В голове у нее тикают секунды. Или это кожа пульсирует, отогреваясь?

Через несколько очень долгих мгновений экран отзывается:

“Привет, Лиза. Как твои дела”.

Илья даже на письме не использует вопросительных знаков.

Мимо кафе проезжает полицейская машина.

Лиза видит ее – и тело прошивает адреналин: нужно было выключить телефон! Или вообще выкинуть! Теперь поздно. Теперь бы клетку Фарадея, конечно, но взять ее неоткуда. Лиза соображает, что телефон нужно хотя бы в авиарежим перевести. Это поможет, хоть и ненадолго.

Запертая в своем теле, Лиза мечется, мечется. Что делать? Бежать? Остаться?

Тело уже так устало бежать, только чуть отогрелось, и вместо того чтобы бежать, Лиза замирает, только внутри что-то тоненько звенит – на одной ноте, на пороге слышимости.

Спустя четырнадцать минут еще одна полицейская машина тормозит прямо у входа, и в кафе входят двое полицейских.

Лиза наблюдает за этим из отъезжающего такси. Клочья паники медленно, очень медленно растворяются в крови, утихает сердцебиение.

Лиза хитрая, Лиза снова сумела уйти.

Ехать долго, так что она пробует включить доставшийся ей телефон, но тот совершенно не желает включаться. Наверное, тоже разряжен. Лиза разочарованно вздыхает, и таксист тут же предлагает ей подключить телефон к зарядке и даже протягивает свободной рукой пучок разъемов на выбор. Все помогают Лизе. Почему? Они же не должны. Почему они делают это для нее?

Вот и бармен помог. Принес чай. Посмотрел вместе с Лизой вслед полицейской машине. Как-то очень просто спросил:

– Тебя ищут?

Подумав, Лиза кивнула. Терять было совершенно нечего.

– Убила кого?

Лиза в ужасе помотала головой. Бить нельзя. Убивать – тем более.

– Телефон у тебя клевый. Меняемся? – неожиданно предложил бармен.

Это было так внезапно, что Лиза сразу ответила:

– На твой?

– Зачем на мой. – Бармен притянул свободный стул, ловко оседлал его, оказавшись прямо напротив Лизы, и, зачем-то взъерошив волосы обеими руками, охотно объяснил: – Мой тебе не пригодится, на нем симка зарегистрированная, там мои контакты, всякое такое. Найдут у тебя – решат, что украла. Я тебе другой дам, чистый. У меня тут часто телефоны забывают. Поди найди потом, где чей. Если год прошел, а за телефоном так никто и не вернулся, я симку выкидываю, на ее место другую ставлю и меняюсь. Вот как с тобой.

– А симки откуда? Их же только с паспортом…

Все это время Лиза пыталась запихать вырубившийся телефон обратно в рюкзак. Руки снова стали холодными и вдобавок скользкими, как рыбы, и телефон все время выскальзывал из них, будто не хотел обратно в темноту, к балеринке и простыне.

– Ну ты как дикая! На вокзале ни разу не видела, как симки продают? Серые, без всяких договоров. Там и гарантий, конечно, никаких, и отрубиться может в любой момент, зато и не найдут в случае чего. Соглашайся.

Застегнув рюкзак, будто от него что-то зависело, Лиза решилась – выщелкнула из своего телефона карту памяти и протянула телефон бармену.

– Только он без зарядного устройства. Дома забыла.

– Зарядки – не проблема. – Бармен отъединился от стула, зашел за стойку и порылся под козырьком. – На тебе.

Лиза тут же припрятала зарядку в боковой кармашек рюкзака. Не дай бог потерять. Бармен ловко извлек симку из мертвого корпуса ее телефона, жестом фокусника выхватил из ящика огромные ножницы – какими кур разрезают напополам, без усилий располовинил крошечный прямоугольник и, продемонстрировав ей ладонь с двумя кусочками бывшей симки, пожал плечами и вышел в туалет. Лиза услышала, как он спустил воду.

– Такси вызвать тебе? – спросил он, вернувшись. – Есть куда поехать?

… Лиза просыпается, когда такси уже подъезжает к воротам коттеджного поселка. Теплый желтый свет окутывает холодные голубые тени сугробов. За высоким забором рядами уходят во тьму домики с покатыми крышами. Они кажутся разноцветными, но Лиза не уверена, слишком много снега. В одном из коттеджей прячется Илья, но Лиза знает только номер – сорок восемь.

Она протягивает таксисту тысячу и с трудом вылезает из машины. Суставы будто заржавели. Она как-то по-собачьи встряхивается и шагает к воротам, моментально набрав полные ботинки снега. Позади слышна ругань таксиста, скрипят шаги. Лиза вздрагивает от звука захлопнувшейся дверцы.

Но оборачиваться некогда – она выбирает нужные кнопки на домофоне. Жмет на вызов. На фоне длинных гудков слышно, как таксист снова усаживается в машину, аккуратно закрывает за собой вторую дверцу и начинает потихонечку разворачиваться на тесной дорожке.

Она звонит снова. Такси окончательно разворачивается и, пробуксовывая на газах, уезжает.

Зима, ночь, коттеджный поселок. Лиза жмет кнопку вызова снова и снова.

Экран дрожит, мигает, и наконец в центре возникает макушка Ильи:

– Ты все-таки приехала. Я же писал, не приезжай.

– Приехала. Некуда больше.

Связь отключается.

Аккуратно придерживая куртку, Лиза опускается в сугроб.

Телефон, который дал ей бармен, зарядился и включился, но теперь он никак не разблокируется.

Лиза заносит палец, чтобы попробовать еще раз, но останавливается – если сейчас он заблокируется намертво, останется только выбросить. А пока неправильный код не введен в третий раз, это телефон Шредингера – вроде не работает, но физически присутствует. Лизе весело так думать про телефон, она долго и с удовольствием смеется из сугроба.

Она думает об эвенках и ненцах. Они же как-то умудряются выживать в сугробах и даже согреваться. Лиза подгребает к себе побольше снега, поглубже надвигает капюшон. Деваться ей некуда.

Она уже погружается в полудрему, когда на воротах оживает экран. Макушка Ильи говорит:

– Заходи.

Створка ворот отъезжает медленно, с усилием. Лизе хочется извиниться перед ней. Все вокруг ощущается как неожиданно пустое ведро. Поднимаешь такое, думая, что оно тяжелое, и чуть в космос не улетаешь от напрасного, непригодившегося усилия.

Лиза шагает по занесенной снегом дорожке, едва переставляя ноги. Было бы смешно упасть где-нибудь здесь, в нескольких метрах от теплого дома. Лиза скалится, представляя, как ее нашли бы наутро, а может, и по весне, когда снег окончательно стает. Она придумывает, что сказала бы Мите о такой находке, как поговорила бы с собственным телом, которое наконец стало вещью, и снова смеется, хотя бабушка бы таких шуточек не одобрила.

Почти все дома стоят пустые и мертвые, тропинки к ним занесены снегом, будто морские волны накатились и замерзли, как были, в пене и стремлении захлестнуть хоть кого-то. В одном из домов боится ее Илья. Но в каком?

Вот дом номер два, напротив отчего-то сразу