— Это не обсуждается, — неожиданно поднявшись, произнесла Юлия. — Что Дима, что Олег бояричи до мозга костей, они всех спалят, до ворот не дойдем, у них на лице написано, что они кровь от крови боярской.

— Спалят? — озадачился Николай Олегович, понимая, что в данном случае слово использовано, не как поджог, а иначе.

— «Спалит» — это просторечный синоним «выдаст», — с укоризной глянув на нахватавшуюся от него словечек Юлию, прояснил Константин. — И да, она права, ни ее старшие братья, ни воспитанные в этом же доме сыновья Романа Николаевича не смогут сойти за наемников. Теперь, когда вы все знаете ее настоящую историю, то должны понимать, что она долгие годы училась у различных людей, и многие из них были простыми наемниками, убийцами, не относящимися к боярским родам и аристократии. Она вполне может сойти за наемницу-ведунью. Только прозвище нужно будет в герольдии прописать, а в Тверде я попрошу советника состряпать нам с ней левые личинные грамоты, в которых не будут указаны настоящие имена.

— В Тверде нельзя, — неожиданно подал голос Радим. — Скорее всего, твои враги уже знают, что ты поселился там и наделал шума, и личинная грамота из вольного города будет для них, как сигнал горна.

— Верно, не подумал, — согласился Воронцов. — Боярин, вы сможете устроить подобное?

— Конечно, — кивнул Николай Олегович. — Я одам распоряжение, как только мы закончим разговор, через полчаса все будет готово. Разве что внучке прозвище нужно выбрать.

— Уже выбрала, дедушка. Я хочу, чтобы меня звали Искрой.

— Тебе подходит, — улыбнулся старый ведун, с любовью глядя на внучку-непоседу. — Тогда, как закончим утрясать детали, поедете в город в герольдию.

Девушка просияла. Если глава рода согласился на прозвище, значит, принял и ее участие.

Константин незаметно тоже улыбнулся. Николай Олегович испытывал гордость за девушку, которая, хоть и выглядела юной, превратилась во взрослую женщину, самостоятельную, решительную, не лишенную авантюрной нотки, идущую к тому, что она хочет, сметая все преграды, и ведь добивается. Наверное, если бы у старика была возможность, он, не задумываясь, сделал бы ее наследницей рода. Но по женской линии старшинство в роду не передавалось никогда. А сотрясать основы — не самое лучшее время.

Действительно, Николай Олегович не стал чинить препятствий, ему было очень важно, чтобы все задачи миссии были выполнены. Он взял мыслеглас со стола и что-то кому-то передал. Не прошло и пары минут, как в комнату вошел высокий мужчина лет сорока, русые волосы, крепкий, алый китель гвардейца, причем не просто гвардеец, а два шнура, серебряный и золотой — сотник.

— Это Мал, мой опричник, командует сотней гвардейцев, которую я использую для особых поручений, доверенный муж, верный роду. Он отправится с вами, как рында боярышни.

«Телохранитель» — мысленно перевел Воронцов. Константин смерил вошедшего взглядом — мужественный вид, русые волосы, синие глаза, такие же, как у всех Рысевых, волевой подбородок с ямочкой. Что ж, глядя на этого гвардейца, Константин видел, как сорок, ну или чуть больше, лет назад выглядел Николай Олегович. Да, видимо, не безгрешен был боярин, и за юбками волочился охотно, а это результат. Приближенный к себе байстрюк. И судя по тому, как Михаил и Роман приветственно кивнули вошедшему гвардейцу, они в курсе, и зла на отца не держали, и относились к Малу, как брату, во всяком случае, никакой неприязни или ненависти.

— Ваше сиятельство, — поклонился мужчина.

Сын-то сын, но в род не приняли, понял Константин, приближен, но фамилия наверняка по матери.

— Нет, дед, — неожиданно решительно заявила Юлия. — Телохранитель у меня уже есть, мой жених с этим отлично справится. А от Мала за версту гвардией знатных родов несет, не сойдет он за наемника.

Причем Константин расслышал в голосе Юлии хорошо спрятанные нотки неприязни к двоюродному дядюшке. Видимо, не особо она жаловала внебрачного сына Николая Олеговича.

— Не обсуждается, — прихлопнув рукой по столу, рыкнул старый ведун. Все тут же подобрались, вспомнив, кто власть. — Ты свое условие выставила, и я его принял, а это мое условие, и оно не обсуждается. Мал — опытный ведун, воин, он до двадцати семи лет сражался в наемных отрядах. И это здесь он стоит, вытянувшись во фрунт, но когда понадобится, он будет вести себя, как наемник. Он не будет мешать, его задача — просто беречь тебя.

— Условие принято, — бросив взгляд на Юлию, произнес Константин. — Путешествия сейчас опасны, да и дело нам непростое предстоит, опытный воин, и ведун не помешает.

Девушка стрельнула в него недовольным взглядом, потом покорно кивнула.

— Я согласна.

— Вот и хорошо, — улыбнулся старый ведун. — Не будет он вам мешать, ты уже совсем взрослая, скиталась долго, мир повидала, так что, живи, как считаешь нужным, Мал просто приглядит за тобой.

Константин удивленно уставился на главу рода, поразительная перемена с их первой встречи. Наверное, их с Юлией рассказ о том, как она на самом деле жила все эти годы, повлиял на старика. Принял он, что его внучка взрослая, самостоятельная женщина. Хотя и странно это для боярина. Он даже начал крутить ситуацию так и эдак, ища подвох. Единственное, что приходило ему в голову, что старик захочет его слить после того, как он сделает дело, но тогда он бы не разрешил Юлии лететь с ним… Нет, фигня все эти гадания, видимо, Николай Олегович и вправду проникся уважением к внучке.

В Славгород за новыми личинными грамотами ехали уже в расширенной компании. Длинный автомобиль с двумя рядами пассажирских сидений, точная копия того, на котором его Чеслав катал, впереди, рядом с водителем, устроился Дрозд, в центральном салоне Константин с Юлией, а на заднем сидении теперь ее тень Мал. В принципе, план был утвержден, даже особых уточнений не потребовалось. Долго сидели, крутили некоторые детали, внесли несколько правок, но в итоге сошлись на том, что лучшее — враг хорошего, и дальше городить сложности, пытаясь предусмотреть все, только портить. После переговоров с боярином Журавлевым, которые на себя взял Николай Олегович, предоставленным Рысевым войскам предстоит, если случится неприятность, вытащить с востока Константина и Юлию, отправятся в земли боярина или будут ждать где-то на границе, если тому не удастся договориться ни с Журавлевым, ни с Куницыным который сосед с юга. Им лететь дольше, транспортникам до востока