— Я поеду один.

— Но… — начал было дружинник, но я его перебил:

— Отдыхайте.

Застегнул пальто, спустился по ступеням и сел на водительское сиденье. Вбил адрес и включил автопилот. И машина выехала из ворот.

***

Виктория Муромцева была в гостиной своего особняка. Она сидела в удобном кресле, которое хранило аромат чьих-то чужих духов. В комнате царил полумрак, но девушка не хотела включать свет. Она устало потерла пальцами виски и подумала, что выкрутиться из сложившейся ситуации будет нелегко. Перед ней на столе стояла почти пустая бутылка коньяка. Но алкоголь сегодня не действовал на нее.

Дом звенел тишиной. Гости, которых наконец отпустила охранка, разъехались по домам. Этот прием явно не пришелся им по душе. А все из-за князя, которого прикончили на пороге ее дома.

Девушка взяла со стола бутылку и сделала большой глоток из горлышка. Из-за этой смерти, Муромцева оказалась в очень шаткой позиции.

Теперь она сильно жалела, что решила устроить этот прием, желая наладить новые связи среди аристократии. Сейчас же ее положение было очень шатким. Если убийцу не найдут — она вполне может оказаться крайней. Бастард без связей. Кто решит вступиться за нее перед семьёй Милорадовичей?

Потому что княгиня она “заводная”. А без нужных связей титул очень легко потерять. Если охранка не найдет убийцу — она может оказаться крайней. И тогда в лучшем случае ее ждет гражданская казнь. И то только благодаря заслугам папеньки.

Судью и следствие подкупить не получится. Никто открыто не пойдет против генерал-губернатора, и двоюродного брата Императора.

Виктория достала телефон и активировала поисковик. Вбила адрес сайта по поиску авиабилетов, выбирая рейс как можно дальше от столицы. И уже хотела было нажать на кнопку "купить", как дверь тихо открылась, и Виктория мгновенно среагировала. Вскочила, на ходу активируя плетение. В руке заискрила плеть молний, а на второй ладони загорелась ловушка.

— Тихо, княгиня, — послышался негромкий голос. И Виктория его знала. — Я пришел с миром.

Плеть исчезла. Растворилась и ловушка. И Муромцева устало плюхнулась обратно в кресло.

— Проходи, — произнесла она, убирая телефон. А в душе почему-то забрезжила слабая надежда, что может быть и получится выкрутиться из этой ситуации.

***

"Девочка напугана, что охранка обвинит ее в убийстве Милорадовичей, — тут же послышался в голове злой шепоток. — Используй этот козырь. И девочка будет готова на все, чтобы тебе помочь".

Я вошел в комнату. Покосился на бутылку коньяка и усмехнулся:

— Пытаешься снять стресс.

Виктория посмотрела на меня:

— Ситуация, которая сложилась вокруг моей семьи, не располагает к спокойствию, Карамазов.

— И я хотел это обсудить, — кивнул я и сел в кресло. — Я только что разговаривал с Калининым.

Почувствовал, как объект, подаренный мне Рипером, начинает жечь карман.

При упоминании о главе охранки Муромцева вздрогнула. И я понял, что объект не соврал. Коснулся кармана, чувствуя, что ткань начала жечь пальцы.

"Хочешь, чтобы я помог? — зазвучал в голове вкрадчивый шепоток. — Ну, будь по-твоему".

— Что сказал Алексей Викторович? — дрогнувшим голосом спросила девушка.

Я вздохнул:

— Дела плохи. Убийцу вряд ли будут искать. Ты же понимаешь, откуда он прибыл?

Я посмотрел на девушку.

— Он что-то типа тех Рипера и Вихо? — уточнила княгиня. И я кивнул:

— Такого не получится выдать на справедливый суд.

Виктория взяла со стола бутылку, сделала большой глоток:

— Значит, выхода нет.

— Нам нужно найти одержимого, — вкрадчиво продолжил я.

Виктория покосилась на меня:

— Зачем? Ты же сам сказал, что его не предоставить на справедливый суд.

Я пожал плечами:

— Если убийства знати прекратятся, а мы выдадим труп, император может быть простит нас.

— Нас? — удивлённо подняла брови Муромцева.

— Ну, наш отдел не справляется с количеством преступлений против аристократии, — просто и почти честно ответил я. — Так что отряд в лучшем случае расформируют. Так что сейчас мы в одной лодке, княгиня.

Девушка рассеянно кивнула:

— И что предлагаешь? Как будем его искать?

— Не знаю.

Виктория задумалась, уставившись в одну только ей видимую точку.

— Должен же быть какой-то способ, — начал я. — Твой отец был бесоборцем. Неужели он не умел выслеживать одержимых?

Виктория только пожала плечами:

— Откуда мне знать? Я практически не общалась с отцом. Может быть Алёшина…

Впутывать в это дело Ксению Алексеевну мне очень не хотелось. Чем больше людей знает — тем сложнее будет потом.

— Ладно, идём.

Муромцева встала с кресла и направилась из гостиной.

Мы вышли на крыльцо. К обведенному мелом силуэту на ступеньках. На плитах виднелись темные пятна.

— Интересно, что за магия такая убила Милорадовича? — задумчиво протянул я.

Присел рядом с силуэтом. И заметил небольшую вмятину в деревянном косяке. Интересно.

Встал, вернулся к двери. В дубовом наличнике застрял чистый смятый кусочек металла. Я осторожно подцепил его, вытащил из деревянной панели. Покрутил в пальцах. По коже прокатилось покалывание. Как будто зов объекта. Очень интересно.

Я всмотрелся в темноту. И словно увидел линию силы, которую оставил объект. Убрал сплющенный кусочек металла в карман:

— Кажется, я понял, где прятался убийца.

Спустился с крыльца. И услышал за спиной голос Виктории:

— Ты куда?

— Искать одержимого, — не оборачиваясь ответил я.

— Я могу помочь, — неуверенно произнесла девушка. Но сегодня союзники мне были ни к чему:

— Боюсь даже с вашим опытом вы будете только мешать мне, княжна, — не оборачиваясь ответил я. — Я вызову дружинников, и вместе мы решим этот вопрос.

Муромцева промолчала. Я же забрался на водительское сиденье, переключил машину на ручное управление и выехал с территории.

***

Едва заметный след силы, который оставил объект, привел меня к воротам одного из старых особняков острова. И с виду он был нежилым. Ставни на окнах были закрыты, а живая изгородь на территории разрослась и выглядела неухоженной. Да и краска на воротах с оградой уже местами начала сходить, обнажая ржавчину.

Я заглушил двигатель, посмотрел на особняк, скрывающийся за ветвями кряжистых деревьев.

Я взглянул на окна. След объекта тонкой дрожащей линией уводил под крышей флигеля. Сколько бы я ни всматривался в темный провал небольшого окошка, не смог рассмотреть в нем ничего.

Я прекрасно понимал, что времени на официальный запрос в охранку у меня нет. Поэтому вышел из машины и подошёл к ограде.

На всякий случай создал фантома и отправил того на прогулку. Но охраны на территории особняка не оказалось. Ну, или охранники слишком хорошо спрятались. Замок был неактивен. Я потянул на себя створку и ворота спокойно открылись. Вошел на территорию и направился по усыпанной сором дорожке.

В голове промелькнула мысль, что все это