И в этот момент, компьютер пискнул, сообщая о совпадении.

— Неужели свершилось чудо? — пробормотал я, оборачиваясь к монитору.

— По-другому и не назвать, милсдарь, — старшой снял фуражку и почесал в затылке. — Рабочая камера в Корабельном районе. Которую не сломали и не украли.

Камера была установлена на одной из парадных. Она-то и показала крупным планом лицо того, кого мы искали.

— А вот и нужный человек, — я встал с кресла. — Благодарю за службу.

Сотрудники охранки вытянулись:

— И ещё, — я наставительно поднял указательный палец. — Операция по поимке этого человека засекречена. Дело государственной важности. Поэтому я очень прошу вас никому не говорить об этом.

Колпак жёг пальцы, помогая мне уговорить сотрудников держать язык за зубами. Возможно бы я справился и без объекта, но рисковать не хотелось.

— Служим императору и Отечеству, — хором ответили жандармы.

***

Машина затормозила у серого, траченного временем крыльца. Настолько старого, что через выбоины раскрошившегося бетона торчали ржавые прутья арматуры. Я открыл водительскую дверь и нога в дорогом ботинке шлепнула по луже.

Выругался сквозь зубы, осторожно обходя разлившуюся в выбоинах асфальта грязную воду.

Осталось найти самого Цареубийцу. В доме семьсот пятьдесят квартир. Их можно неделю обходить.

И в этот момент, я почуял едва заметный зов объекта, который взывал к Хранителю. Довольно усмехнулся и направился к крыльцу.

Домофона на двери парадной не было. Вместо него была раскуроченная кем-то панель. Зато на нижней площадке пахло спиртом. Источник даже искать не пришлось. У почтовых ящиков валялись осколки разбитой бутылки. А в шаге от них на разбитом кафеле растеклась лужа крови. В которой, как мне показалось, виднелись белые крошки зубов. Значит, карма быстро настигла бедолагу за его кривые руки. Ещё легко отделался. А ведь могли распять на стене.

Я нажал на оплавленную кнопку, и разрисованные створки лифта с лязгом распахнулись. И я поморщился. В кабинке стоял скверный воздух. Запах был настолько резким, что у меня заслезились глаза.

С каждым этажом зов объекта усиливался. "Не волнуйся, я тоже его чувствую. И подскажу нужный этаж".

Колпак не соврал. И на четырнадцатом уровне я услышал его шепот:

"Следующий твой". Когда лифт остановился, вышел наружу.

Я потянул на себя ручку двери и вошёл в холл. На ходу достал из кармана колпак и без раздумий натянул его на голову. Ткань прильнула к коже как к родной.

Лампы под потолком не горели и коридор был погружен во тьму. По обе стороны тянулись обшарпанные и изрисованные двери. С каждым шагом зов все усиливался. По венам неслась горячая кровь.

"Вот она", — шепнул голос.

Я остановился напротив нужной двери, дотронулся ладонью ручки. И тут же поспешно отдернул руку. Коснулся плетения, и двойник шагнул в квартиру.

Студия была небольшой. Холл, в котором стоял проржавевший холодильник, да комната, с разложенным диваном, креслом, столом и электрической плитой, над которой висели покосившиеся кухонные шкафчики. А за диваном виднелась открытая дверь, которая вела на балкон.

Бойца в студии не было. Только на грязном, исцарапанном столе лежал клинок в широких ножнах. А в углу у стола стояла какая-то штука. И судя по свечению силы это и был объект.

Я протянул руку, и фантом-разведчик в точности повторил мой жест. Это было ошибкой. Потому что, увлекшись разведкой, я упустил в темноте силуэт, который выбрался из квартиры напротив. А затем, в спину прилетел сильный удар. Только в последнюю секунду я успел активировать броню. Протаранил дверь, которая была не заперта, и влетел в квартиру. Едва успел затормозить, чуть не врезавшись в диван.

— Ну добрый вечер, — послышался за спиной насмешливый голос. — Правда, для тебя он будет крайним. Если есть последнее желание — пора его озвучить.

За спиной послышались тяжёлые шаги. Я резко развернулся. Активировал плетение двойника, который возник за спиной противника.

Тот среагировал моментально. Обернулся, приготовившись к бою. Но фантом, повинуясь моей команде, только закрыл дверь.

— Успокойся, я хотел всего лишь поговорить, — произнес я, примирительно поднимая руки и стягивая колпак.

Цареубийца остановился у входа в комнату, позволяя рассмотреть себя. Долговязый мужик с обветренным лицом, широкой челюстью, высоким лбом и глубоко посаженными серыми глазами. Он склонил голову к плечу и внимательно посмотрел на меня. Позиция была весьма грамотной. Теперь этот тип перекрыл мне единственный выход. Цареубийца же взял со стола нож, провел по лезвию большим пальцем, проверяя остроту оружия. Потом неспешно прошел мимо и развалился в кресле в углу комнаты. Откинулся на спинку и скрестил на груди руки, с интересом глядя на меня:

— Я заинтересован. У тебя есть три минуты.

— Меня зовут Алексей Карамазов.

— Я знаю тебя, князь, — фыркнул мужчина и принялся вычищать из-под ногтя что-то похожее на кровь. — Я Хэппи. Счастливчик. Наемник из Гигаполиса. И я собирался передать тебе весточку.

— Начну я, — отмахнулся я, устраиваясь на краешке дивана и скрестив руки на груди. — Ты прикончил Милорадовича. Сына генерал-губернатора города.

Цареубийца задумчиво потер ладонью подбородок:

— Ты решил потратить время, чтобы рассказать мне очевидное?

— Смерть сына генерал-губернатора ничего не изменит, — вкрадчиво продолжил я. — Как и убийство его отца. Император просто назначит на этот пост нового человека из ближней родни.

В глазах Цареубийцы промелькнул странный блеск. Только в этот раз я увидел заинтересованность.

— Завтра император прибудет на похороны, — продолжил я с готовностью. — И это будет очень удобным моментом, для того чтобы изменить историю.

— Император, — протянул мужчина с хищной улыбкой.

— Обычно его передвижения строго законспирированы. Но в этот раз все иначе.

— А тебе от этого какая печаль? В чем твоя выгода, князь?

— У каждого из нас свои цели, — уклонился я от прямого ответа. — Твоя заключается в охоте на сильных мира сего.

— Не только «сего», — весомо поправил меня убийца.

— Меня интересует лишь мой собственный.

— Я услышал тебя, Карамазов, — Цареубийца — Счастливчик встал с кресла. — И могу заняться любимой работой. Но услуга за услугу.

— Внимательно тебя слушаю.

— Проводник, который вывел меня из Гигаполиса, просил напомнить тебе об уговоре с папой Легбэ. Тебе осталось решить вопрос ещё с одним… человеком. Ты ведь не сидишь без дела?

Я кивнул. Хотя, признаться, даже не предполагал откуда стоит начинать поиски.

— И второе. Тебе нужно будет отпустить одного из своих дружинников, — продолжил одержимый. — У папы большие планы на этого человека.

— Какого из моих людей? — уточнил я с раздражением.

Мне не нравилось, что кто-то диктовал мне условия.

— Скоро сам все узнаешь. Просто будь к этому готов. А теперь уточни, где именно хоронят того бедолагу? Где будет