– Геннадий Леонидович, а чего вы теперь-то, после того, как ушли из дома, испугались?

– Не знаю, – Махагонов несколько смутился, – наверное, я еще не осознал, что мой статус изменился. Я теперь некоторым образом свободный человек, осталось только официально развестись. Но это потом, когда все утрясется.

– Я предлагаю ни от кого не прятаться, а присесть на скамейку и поговорить. За этим деревом мы с вами совсем уж недвусмысленно выглядим.

– Наверное, вы правы, – признал Геннадий. – События последних дней совсем выбили меня из колеи. За пять дней я ни на йоту не продвинулся в своих исследованиях. С Людочкой мы общаемся только по телефону и сразу же удаляем звонки из памяти. Впрочем, мне можно этого уже не делать. Людочка пока не может решиться что-то изменить в своей жизни, но я ее с этим не тороплю…

– Геннадий Леонидович, вы сказали по телефону, что присмотрелись к своим сотрудникам, – напомнила я.

– Да-да, – кивнул он. – Может быть, это не имеет никакого отношения к делу, но Якишева пришла сегодня на работу с новым очень дорогим мобильником, который стоит больше, чем несколько ее зарплат. А ведь зарплата у нас только сегодня.

– Может, она кредит взяла? – предположила я.

– Светлана и без кредита от зарплаты до зарплаты еле дотягивает.

– Тогда ей мог кто-то подарить мобильник, – я по-прежнему не видела в этом ничего подозрительного. – Вы же говорили, что у Якишевой есть жених.

– Да-да, она так всем и сказала – это подарок, только не уточнила, по какому поводу. День рождения у нее в ноябре…

Боковым зрением я заметила, что к женщине бальзаковского возраста, которую Геннадий заподозрил в слежке, подошел импозантный седоволосый мужчина с букетом роз. Тревога оказалась ложной.

– Геннадий Леонидович, так вы считаете, чтобы подарить любимой женщине подарок, нужен какой-то особый повод?

– Да, для такого дорогого презента – несомненно. Тем более, Светин жених никогда не баловал ее подарками. Она сама частенько жаловалась на то, что он прижимистый. Да дело и не в новом мобильнике, – махнул рукой Махагонов. – Я бы не придал этому обстоятельству никакого значения, если бы Якишева не написала сегодня заявление на увольнение. Она пять лет работала у нас в лаборатории, ее все устраивало, включая не очень-то высокую зарплату, и вдруг, без объяснения каких-либо причин, решила уволиться. А ведь Светлана студентка-заочница, причем она сейчас на последнем курсе, ей предстоит писать дипломную работу. А как Якишева будет ее писать, уволившись от нас? Я попросил ее подумать об этом, она чему-то еле заметно усмехнулась и сказала, что ее решение вполне осознанно. Ректор дал Светлане, как и положено, две недели отработки, чтобы мы за это время могли подыскать замену. Мне кажется, что все это неспроста. Когда у меня украли ноутбук и настал кризис в моих научных изысканиях, на нашу лаборантку неожиданно свалился дорогой презент, более того, она решила нас покинуть.

– Да, это интересное совпадение. Но вот есть ли между этими событиями причинно-следственная связь, – я развела руками, – пока непонятно.

– Татьяна Александровна, вы просили приглядеться к моим сотрудникам, и я пригляделся. Мобильный телефон последнего поколения, которым за выходные обзавелась Якишева, сразу бросился мне в глаза. Что касается других коллег, то там ничего любопытного. А вот Света меня заинтриговала своим дорогостоящим приобретением. Мне почему-то сразу пришло в голову – она получила за что-то вознаграждение. Может, она помогла разобраться в моих разработках тому же Мао Сину? – предположил ученый. – Татьяна Александровна, вы считаете мои подозрения надуманными?

– Ну почему же? Они не лишены здравого смысла, – была вынуждена признать я.

– И что же делать? Может, попросить Якишеву задержаться сегодня после работы, а потом, когда все остальные сотрудники нашей лаборатории уйдут домой, потребовать у нее объяснений? Мы можем надавить на нее вдвоем – я сделаю вам пропуск.

– Мне надо подумать, – я не спешила принимать предложение Махагонова, углубившись в размышления.

Клиент уже дважды подкидывал мне неправильные версии, на проверку которых я потеряла немало времени. Его очередная догадка снова могла увести меня в сторону, противоположную от истины. Теперь, когда узел моих собственных предположений все туже и туже стягивался вокруг «пиратов», мне не хотелось бы его ослаблять, отвлекаясь на проверку другой версии. Но почему же «другой»? Может быть, это – продолжение моей собственной версии? «Речные разбойники» определенно кому-то сбывают похищенные вещи. Ноутбук Махагонова попал к Мао Сину. Именно Якишева рассказала о том, что общалась с ним на форуме интеллектуалов, где она сама частенько бывает под ником Люмен. Это мужской ник, хотя вполне понятно, откуда он взялся. Люмен – это, как мне помнится еще из школьной программы, единица измерения освещенности. Если Светлана решила взять себе мужской псевдоним, то точнее, чем Люмен, пожалуй, и не придумать. Но вот кто прячется за китайским именем? Парень из «Рено Логан» вроде бы русский. Почему же он Мао Син? Может, первые буквы его фамилии, имени и отчества так складываются? Например, Матвеев Осип Иннокентьевич. Нет, это слишком экзотично. А если в другом порядке – имя, отчество, фамилия? Максим Остапович Иноземцев… Вариантов может быть сколько угодно.

– Татьяна Александровна, мне надо возвращаться в лабораторию. Вы надумали? Вам выписывать пропуск?

– Нет-нет, не стоит ни о чем напрямую спрашивать Якишеву. Это может ее спугнуть. Лучше подложить ей в сумку «жучок». У меня есть с собой подходящий – маленький, но очень чувствительный. Даже если он будет находиться в закрытой сумке, мы все услышим…

– Простите, а кто будет слушать ее разговоры и откуда? – уточнил Геннадий.

– Вы знаете, где Светлана живет?

– Да, – кивнул Махагонов, – в прошлом году вся наша лаборатория была на похоронах ее отца, который умер от инфаркта. Она живет недалеко от вас, Татьяна Александровна, через два дома.

– Тогда я и буду слушать ее разговоры, если она, конечно, появится дома.

Геннадий назвал мне ее адрес, а я передала ему электронный «жучок». Клиент поднялся со скамьи, сделал несколько шагов по аллее и остановился.

– Я же вам деньги забыл отдать, а вы молчите, – Махагонов вернулся назад и выдал мне ту сумму, которая была прописана в нашем контракте.

Я даже Авельянову больше заплатила. Впрочем, жаловаться мне было не на что, ведь все расходы взял на себя наш вице-губернатор, заинтересованный в том, чтобы научными разработками его школьного приятеля не воспользовался кто-то посторонний. В противном случае Кожевникову грозили «конфликты на официальном уровне». Так сказали гадальные двенадцатигранники, а еще они подбросили мне одну загадку. Вот сижу я теперь и гадаю, кто это влюблен в меня без памяти? Во всяком случае, не Геннадий. Он без ума от своей Людочки. Стоп! Пока не своей. Полякова замужем, и еще не известно, разведется она с Вячеславом или же нет.