А ещё минёр прихватил спички особые, что горели на сильном ветру или под ливнем. От них зависело многое, обычные спички могли подмокнуть и подвести в ответственный момент.

Каждый занимался подготовкой. Кто нож точил, кто оружие чистил, снаряжал магазины. Идти на задание командир решил в советской форме, но в немецких сапогах. И махорки у старшины взвода выпросил две пачки, собак со следа сбивать. Каждый из группы полагался на свой опыт.

Меньше, чем через сутки, группу погрузили в грузовик, через час езды выгрузили на полевом аэродроме. Зелёный ЛИ-2 к полёту был готов, экипаж доложил сопровождавшему группу майору. Разведуправление имело в своей структуре авиаотряд, радиоузел, школу агентурной подготовки.

— Всем садиться, — приказал майор.

Игорь грузился последним, услышал разговор майора с командиром группы.

— После посадки в эфир не выходить, чтобы немцы не засекли. Экипаж вернётся, доложит. Сеанс связи завтра по графику…

Конец разговора Игорь не услышал, пришёл его черёд грузиться. Свободное сидение в конце, зато первым выскочит после приземления. Сел лейтенант, прошёл вперёд, к кабине пилотов. Взревели моторы, самолёт стал медленно выруливать на взлётную полосу. Лица у парней отчуждённые, никто прежде не летал. У Игоря опыт был, но он об этом молчал. Самолёт остановился в конце полосы, вспыхнули два прожектора, освещая полосу, самолёт пошёл на взлёт. Едва он оторвался от земли, прожектора погасли. В кабине почти полная темнота, лишь на переборке пилотской кабины тускло светилась синяя лампочка в плафоне. Самолёт стал набирать высоту, потряхивало, закладывало уши. Игорь в иллюминатор посмотрел. Не видно ни зги, темнота полная. Как же лётчики определят место посадки? Аэродрома не будет, в лучшем случае поле или луг. Полёт продолжался около часа, самолёт заложил вираж, пошёл на снижение. Внизу виднелись три костра в линию. Ага, партизаны или другая группа обозначили место посадки. Пробег, стало немилосердно трясти. Как только самолёт остановился, механик открыл дверь.

— Быстро, быстро! На выход!

Бойцы хватали мешки, выпрыгивали. Минута — самолёт пуст. А в кабину уже грузят раненных партизан, все неотложные. Манков командует группе.

— Уходим, за мной!

Так и двинулись цепочкой. Когда добрались до конца луга, самолёт пошёл на взлёт.

Разведчики головы пригнули, показалось — заденет колёсами шасси. ЛИ-2 прошёл метрах в десяти выше, обдав струёй воздуха и рёвом моторов. Видимо, такие посадки — взлёты выполнялись уже не раз, всё отработано, выполнено шустро.

Группа передвигалась быстро. Периодически лейтенант сверял направление по компасу. До утра прошли километров пятнадцать — двадцать. Место посадки Игорь не знал, но судя по звёздам, шли на юг. Ближе к рассвету пересекли шоссе. В этих местах оно одно — Минск — Барановичи. Вошли в небольшой лес, командир объявил привал, выставив часового. Получалось, залегли на днёвку они между шоссе и железной дорогой.

Как рассвело, Игорь понял, что угадал. С северной стороны по шоссе автоколонны пошли, с южной громыхали поезда. В направлении Минска шли грузовые. На платформах танки, самоходки, пушки. В пассажирских везли солдат, не как у нас — в теплушках. В сторону Барановичей и дальше — к Польше, Германии вывозили битую технику, которую можно было восстановить, раненных в тыловые госпитали. Движение отчётливо видно невооружённым взглядом. Лейтенант вручил Игорю бинокль.

— Понаблюдай, часы есть?

— Так точно.

— Считай интенсивность движения. Сколько на Минск, сколько на Барановичи. Мне желательно интервал определить.

В бинокль были видны даже лица солдат, которых везли в сторону фронта. Через час Игорь уже доложил Манкову.

— На Минск шесть поездов проследовало, на Барановичи четыре.

— Разъездились, как в мирное время. Продолжай наблюдение.

Через час Игоря сменил Шахворостов. Глаза при наблюдении в оптику быстро устают, слезятся. Игорь прикинул — самый большой промежуток между поездами — десять минут. Чтобы успеть перебить охрану и установить взрывчатку — мало.

А по железнодорожному пути ещё патрульные дрезины проходили. Несколько солдат и обязательно пулемётный расчёт. По обе стороны железной дороги лес вырублен на сотню метров. А впереди каждого эшелона перед паровозом платформа пустая идёт. В случае подрыва на мине её разрушит, паровоз целым останется. А искорёженную взрывом рельсу заменить недолго. Час — и движение возобновится. Мост взорвать — другое дело. Фермы восстановить сложно. Нужны квалифицированные инженеры — мостовики, техника — краны, сварка, рабочие, материалы, да не просто железо, профили из легированных сталей.

День отдыхали на лёжке, с сумерками осторожно двинулись на юго-запад, к мосту. Уже в полночь вышли к цели. На мосту охрана, периодически вспыхивают прожектора, лучами освещают подступы к мосту.

Командир назначил часовых, распорядился отдыхать. Расчёт был — при дневном свете внимательно осмотреть мост, систему охраны, подходы. Выспались отлично на голой и холодной земле. Парни с опытом, выбирали место под ёлками, на опавшей хвое. Утром поели всухомятку. Костёр разводить нельзя, огня не увидят, запах дыма учуют, не люди, так псы. Наблюдали за мостом весь день, Игорь на дерево взобрался.

Вечером итоги обсуждать стали. У всех мнение одно — подобраться и взорвать невозможно. С каждой стороны моста по взводу солдат, по два пулемёта. А ещё телефонная связь. Игорь сам видел, как по телефону переговаривались. Позиции оборудованы солидно — траншеи полного профиля, ДОТы. Чтобы ДОТы разбить, артиллерия нужна. А в лоб атаковать — выкосят ещё на подступах. После обсуждения сидели молча.

Есть командир, как он решит, так и будет. Один из бойцов сделал предложение — взорвать мост с воды. Подняться выше по течению, соорудить плот, на нём сплавиться. Минёр затею сразу отверг.

— Взорвать можно, только мост повреждения незначительные получит.

Игорь чувствовал, что подход к мосту найти можно, интуиция подсказывала. Только пока ухватить разгадку не мог. Начал припоминать, что знал из истории. Кто самый известный диверсант в Союзе? Конечно — Илья Старинов, который свои методы эффективной борьбы начал ещё в Испании отрабатывать. Даже фильм документальный видел, где Старинов интервью давал, когда жив был. Стоп! Горячо, близко! А ведь у Старинова был похожий случай с тоннелем. Франкисты важный стратегический объект — тоннель железнодорожный, охраняли как зеницу ока. Старинов хитроумный ход нашёл. Между шпал, далеко от тоннеля, за поворотом мину расположил. Правда — особую, с цепкими рогульками. Паровоз наметельником, что впереди и снизу, предназначенным для сбрасывания с путей посторонних предметов или скота, мину подхватил и на себе в тоннель привёз. Расчёт был точный по времени. Как только паровоз в тоннель въехал, прогремел мощный взрыв. Железнодорожное сообщение надолго прервано было, причём группа Старинова потерь не понесла. Однако — такой мины у группы нет. Надо что-то придумывать, исходя из ситуации. Как говорится, если гора не идёт к Магомету, значит Магомет должен идти к горе. Если невозможно подобраться к мосту, пусть поезд её доставит.