– Алекс, что ты планируешь делать дальше? – поинтересовался он.

– Завтра поеду в Степняк, чтобы совершить переход в свой мир оттуда же, откуда пришел.

– Завтра у тебя, наверное, не получится, – помотал он головой.

– Почему? – удивился я.

– Видишь ли, существует бумажная волокита. Те бумаги, которые тебе дал король, нужно зарегистрировать, и потом тебе нужно решить, кто в твое отсутствие будет управлять твоими землями. А ведь король тебе еще десять тысяч на строительство замка выделил. Замок твой кто строить будет? – хитро улыбаясь, спросил он.

В это время к нам подошел король и пригласил на танец Алиену. Та вспыхнула и закружилась с ним в танце. Меня тоже утащила танцевать какая-то девушка. Она все время что-то щебетала и не давала мне сосредоточиться. А перед глазами мелькала Алиена, она улыбалась королю, а он в это время ей что-то рассказывал. Она даже несколько раз засмеялась.

Да, навалилась на меня королевская милость… Интересно, где мне искать управляющего землями? Хотя, если Эрзона уговорить… Нет, Эрзон не согласится, он у Алиены останется.

Девица не умолкала, голова у меня стала потихоньку ныть. Тут, к моему огромному облегчению, танец кончился, и я, бросив свою партнершу посреди зала, поспешил к друзьям. Туда же направился и король.

– Алекс, а ты не хотел бы учиться в нашей академии? Я с Дунгеоном переговорил, он может тебя сразу на второй курс взять. Вместе с Алиеной учились бы, – обратился ко мне Аргест.

Такого напряжения моя голова не выдержала и окончательно разболелась. Я непроизвольно схватился за нее руками. Тиол, увидев мою реакцию, забеспокоился:

– Подождите, у Алекса, по-моему, голова болит, сейчас я ему помогу, вот тогда он и ответит.

Тиол положил мне руку на лоб, боль стала медленно уходить. После того, как она ушла полностью, я медленно, подбирая слова, стал отвечать королю, заодно пытаясь решить и для себя все вопросы.

– Ваше Величество, сначала мне надо вернуться домой. Мои родители будут сильно переживать, если я пропаду. Надо с ними все решить. К тому же есть еще одна проблема, время в наших мирах течет по-разному, пять дней, прожитых мной здесь, равняются одному пройденному дню в моем мире. То есть если я уйду на несколько месяцев, то тут пройдет в пять раз больше времени.

– Ну, это решаемо, берешь с собой в свой мир любую живность, которая принадлежит этому миру, и время для вас начинает течь одинаково. Я это недавно из древнего фолианта вычитал, были уже прецеденты, – вмешался вдруг Дунгеон.

– А Лаверент писал, что его браслет единственный, – удивился я.

– Четырнадцать лет назад – был один, да и сейчас именно таких больше нет, но и раньше существовали артефакты, которые могли перемещать своего хозяина в другой мир. К сожалению, все они были утеряны, а записей, как их сделать, не осталось, – пояснил он.

– То есть… вы хотите сказать, что если я перемещусь, ну, например, с кошкой и вернусь через месяц, то и здесь пройдет месяц? Я правильно понял?

– Правильно, вы будете являться друг для друга «плюсом» и «минусом», и пока кошка не вернется в свой мир, то время будет течь, подстраиваясь под кошкин мир, соответственно, и под тебя. Просто при переходе артефакт в первую очередь настраивается на существ, принадлежащих иному миру.

– А если существ будет несколько, допустим, три кошки и я? – продолжал допытываться я.

– Хоть десять к одному. Это доказанный факт – время для всех вас будет одинаково, вот только чем больше существ, тем больше потребуется времени заряжать браслет.

– А вы не научите меня браслет заряжать? – спросил я.

Маг с сожалением покачал головой:

– Я могу тебя научить, но для этого тебе необходимы базовые знания. Если ты проучишься в академии курса до пятого, сможешь заряжать браслет сам. Но на более быстрый результат не рассчитывай.

– Алекс, а почему ты меня не попросил браслет зарядить? – вкрадчиво спросила Алиена.

– Но ведь ты сама не предлагала, а значит, не знала, как его зарядить, – извернулся я, не желая говорить истинную причину.

– И все же, хорошенько подумай. Здесь перед тобой открывается перспектива стать магом.

Король задумчиво посмотрел на меня и, не дожидаясь ответа, протянул руку Алиене и повел ее на очередной танец.

Я обдумал полученную от Дунгеона информацию. В принципе, я все равно ведь планировал взять Разума с собой, вот только в кого он превратится, не знал. От серьезных размышлений меня отвлекала Алиена, которая беспечно кружилась в танце.

– Вы случайно не знаете, в кого при переходе из мира в мир превратится маго-конь? – обратился я к Дунгеону.

– А маго-конь у тебя откуда? Его у Лаверента точно не было, – удивился маг.

– Да так, купил по случаю, – скромно ответил я.

Дунгеон был просто ошарашен:

– Купил? По случаю? Да ты вообще удивляешь меня все больше и больше. Переместиться в незнакомый мир, пробраться к королю в одежде слуги… интересно, что у тебя еще припасено?

– Да нет, больше у меня вроде секретов нет, – улыбнулся я ему открытой улыбкой.

Не говорить же ему, в самом деле, что мне от Лаверента в наследство книга с заклинаниями досталась. О книге вообще только Эрзон и Алиена знали, но я их попросил никому не рассказывать, и они обещали. А в том, что слово они сдержат, я был уверен.

– Он может превратиться в любое живое существо на четырех лапах. В кого конкретно, я сказать не могу, и никто не сможет. Только при переходе узнаешь. Но может и конем остаться, – разъяснил мне маг.

К нашему разговору присоединился и Тиол, который тоже стал меня уговаривать остаться в этом мире.

– А я тебя обучать лекарскому искусству буду. В качестве дополнительных занятий, – сказал он и, видя, как радостно потер руки Дунгеон, продолжил, обращаясь к нему: – В академии я преподавать не буду, и не надейся, хоть ты давно меня уговариваешь.

– Эрзон, а ты мог бы стать моим управляющим? – обратился я к воину.

Эрзон покачал головой:

– Алекс, ты же понимаешь, Алиену я не брошу. Поэтому извини, конечно, чем смогу помогу, но сильно на меня не рассчитывай.

– Мне же теперь независимо от моего местонахождения как-то землями управлять надо. Еще и замок строить, – совсем приуныл я.

– Ну, насколько мне известно, земли Алекса находятся не так далеко от родового замка Алиены, вернее, они находятся сразу на другой стороне речушки, которая протекает по ее владениям, – произнес Дунгеон. – Да у тебя же документы в кармане, там и карта есть.

Я достал документы и, найдя карту, принялся ее рассматривать. На карте были обозначены мои земли. Согласно ей, попасть на них было возможно только через владения Алиены – перейдя речушку. Земли были окружены лесами и, если верить карте, болотами с юга, а с востока стояли горы. Виднелась на карте и деревня, которую я сначала не заметил, и уже мысленно возрадовался, что хоть крестьян у меня в подчинении не будет. Но деревня имелась, что предвещало мне новую головную боль. Хоть границы рядом, и Эрзона наверняка можно уговорить стать и моим управляющим тоже.