Правильно прийти во власть – только полдела. Куда важнее вовремя уйти. Затем и возвращаются во власть, чтоб подготовить свой уход со сцены. Конечно, есть простой логичный выход: ты помер на посту, пусть разбираются, холера всем им в печень. Великие князья, цари и унаследовавшие им генсеки так и обходились. Вот только жить хочется в покое, почете и без неотложных дел. Да и закон усталости работает – от любого бессменного лидера население устает. Будь он семи пядей во лбу, герой войны или блестящий управленец – все надоедают, вне зависимости от заслуг и личных качеств. Такого, как Перикл в Афинах, больше не было. Тиберия сменил самодур и тиран Калигула. Наполеон превратил Францию в сверхдержаву, которой она не была до него и не будет после. Александр II дал России больше, чем все остальные Романовы, вместе взятые. Толку ноль. Охлос ворчит, аристократы воротят носы, предать и продать готовы через одного – причем кто громче всех клянется в верности, тот первым и предаст. Любовь народа преходяща: Мубарак и Каддафи испытали это на себе. Россия не Египет и не Ливия, но экспериментировать не стоит. Тем более что помочь в критической ситуации никто не поможет, а подтолкнуть все готовы, да, в общем, этого и не скрывают. Монархам проще: есть жесткая очередность наследования престола. Король умер – да здравствует король. Неудачный выбор можно подправить, если на это есть еще время, как сделал перед смертью иорданский король Хусейн. Или уйти, и пусть разбираются. На худой конец, нетерпеливый наследник сам возьмет свое, как в Катаре или Омане, и, не исключено, окажется не худшим из правителей. Но это все монархии – что делать демократам? Поставить президентом сына, как в Сирии или Азербайджане, – выход, по крайней мере, на одно поколение. А если есть только дочь, а страна восточная, как Казахстан или Узбекистан? Хотя в Индии и даже Пакистане такие династии порой проходят. На Западе работает партийная система, с праймериз или без них. Причем семейные династии присутствуют: пример тому Рузвельты, Кеннеди, Клинтоны и Буши. А в России? И тут срабатывает назначенец сверху. Путин у Ельцина. Пример удачный. Нормальная концентрация амбиций и терпения в правильном сочетании. Медведев у Путина. Пример не очень удачный. Амбиций не так много, чтобы полностью взять власть, но достаточно, чтобы раздражаться по этому поводу. Терпения совсем чуть-чуть, что многие отечественные политические патриархи и тяжеловесы на себе и испытали: Лужков и Кудрин только завершили ряд. Совсем большая проблема, однако, – как мог бы в этой ситуации сказать любимец советского юношества и Акиры Куросавы уссурийский гольд-следопыт Дерсу Узала. Ну, впрочем, выборы прошли, вернулось старое начальство. Оно намного терпеливей. Да и жизненный опыт у него другой – ближе к земле.

Если полагать, что существуют пять основных типов власти: сильная, умная, профессиональная, порядочная и эффективная, то главная проблема человечества вообще и России в частности состоит в том, что вместе они никогда не встречаются. Почему? – другой вопрос, самый правильный ответ на который, не исключено, – потому что. Не судьба им. Господь не попустил. Да и незачем. Очень похоже на советский анекдот про то, как дал во время оно Бог человеку честность, ум и партийность – три добродетели, но с тем условием, чтобы у одного человека было только по две сразу. Так с тех пор и повелось: если честный и умный, то беспартийный. Если умный и партийный, то сволочь. А если честный и партийный, то дурак. Из чего и вытекают все современные проблемы отечественного партийного строительства, а также становится понятно, почему, согласно Черномырдину, у нас какую партию ни строй – все время КПСС получается. Про это Гребенщиков и пел: «Мне кажется – это карма, а против нее не попрешь». Причем наверх, поближе к кормушке и списку президентского кадрового резерва, помимо амбициозных, но нормальных, вечно несет всякую сволочь. Закон флотации дерьма, которое, согласно русской поговорке, не тонет и всегда плавает поверху. Где формирует в собственной среде национальную элиту. Последнее не только местная проблема.

В Израиле и США, Европе Западной и Европе Восточной проблемы те же. Когда и если человек талантлив и старателен, а воровать ему неинтересно, скучно или «западло» – вне молодежного сленга это называется высоким уровнем этических стандартов, ему открыто в современном мире достаточно путей в бизнесе, науке, образовании, программировании, медицине или сфере культуры, чтобы идти на государственную службу. Что и приводит к всеобщему дефициту кадров того качества и уровня, который более всего необходим. Моссад и ЦРУ страдают от проблемы кадров так же, как ФСБ и ГРУ. Пентагон и ЦАХАЛ не меньше, чем Вооруженные силы Российской Федерации. Госдепартаменту, Форин Офису и Кэ д’Орсе приходится не лучше, чем отечественному МИДу. Госслужба малоперспективна и непрестижна в большинстве развитых стран. Наследственность тут мало помогает: дети «больших парней» за пределами третьего мира идут, как правило, по другому пути, чем их родители. Россия не исключение: основное приложение наследников военного и политического руководства – бизнес. Что сильно успокаивает тех, кто еще десять лет назад был не слишком уверен в том, не решит ли руководство страны на каком-то этапе попытаться повернуть ее вспять к борьбе за идеалы коммунизма. Сегодня ясно – не решит. Хотя и государственный капитализм в диковатом местном варианте, отстраиваемый на родных просторах, не радует и радовать не может.

При всем том есть в российских политических безобразиях одно по-настоящему великое достижение, которого добился первый эшелон: это то место, на котором находятся его жены. Понимая, какие проклятия обрушат на автора активистки феминистского движения, скажем все же, что незаметные и в абсолютном большинстве своем неизвестные спутницы жизни российских лидеров и представителей элиты спасли и поддержали огромное количество карьер именно благодаря тому, что их никто не видел и не слышал. Есть страны, где приветствуют своих Эвит, но Перон и Аргентина – это исключение, и исключение большое. Жена как тыл – великий плюс. Не потому лишь, что Россия – страна мачо: у женщин роль в стране куда важнее. Семью и дом держат именно они, и каждая по своим лекалам кроит себе мужчину из того, что ей досталось, часто не получая и доли той благодарности, которую на самом деле заслужила. Но женщина, которая демонстративно держит мужа на коротком поводке, командуя его командой и распорядком дня, влезая в профессиональные проблемы или, упаси Господи, кадровые вопросы, – катастрофа для любого публичного человека. Бессмысленно апеллировать к тому, какую роль в жизни Горбачева играла искренне и горячо любимая им супруга. В огромной мере именно она была причиной его растущей год от года непопулярности в народе, которая в конечном счете окончилась его полным политическим фиаско на родине, при том, что популярность на Западе он сохранил и через двадцать лет после роспуска СССР. Не исключено, что именно его пример и лег в основу неписаного кодекса, который соблюдается в российской политической и деловой элите: минимальная общественная и непубличная светская активность первых леди и прочих дам из высших эшелонов, если только они сами не являются политиками или бизнесменами. Заведи себе свое министерство и там командуй, дорогая. В этом Россия парадоксальным образом похожа на Японию, где жена всецело распоряжается семейным бюджетом и командует домом, но демонстрирует на публике, что глава семьи именно муж, вне зависимости от того, под каким жестким каблуком он находится. Мы все-таки во многом на самом деле азиатская страна!