уже хотела прекратить это насилие, но начальник стражи успел схватить её за локоть и преградить дорогу.

— Не лезь. — холодно сказал мужчина.

— Они сейчас его покалечат! — воскликнула женщина.

— Он убил человека и сбежал, а ты его защищаешь? — усмехнулся Талли, сложив руки на груди — Вот уж правду говорят, чувства ослепляют человека.

— Я не понимаю о чем ты говоришь вообще!

— А это уже неважно. Парни, все, пора двигаться назад.

Дорогу в лагерь Эрни плохо помнил. Боль затмила все сознание. Вскоре он увидел вновь ненавистную клетку, а рядом Сапфиру. Он впервые в жизни забыл о своей верной спутнице. На попытке объясниться, дракоша поставила мысленные заслоны и не вышла на контакт. Мужчину посадили в клетку и одели кандалы на ноги и руки. Тело Арго уже унесли, как ночь уносит с собой кошмарные сны. Эрни осознавал что теперь никогда не вернётся домой. А еще он понял насколько одинок. Одиночество оказалось достойной платой за то, что он совершил в жизни ради сестры. Несколько часов мужчина сидел и отрешенно глядел в темноту ночи.

— “ Заварил ты кашу, маслом не исправишь.” — Сапфира наконец прервала свое молчание, и посмотрела на мужчину с грустью — “ Как ты мог бросить меня, убить Арго? Я просто не понимаю.”

— “ Я хотел вернуться домой и посмотреть что меня там ждёт. Может быть, Стелла мне бы дала ответы на вопросы. Не знаю. ”

Дракониха не успела ответить, потому что, пришла Брук, неся что-то в руках. Войдя в клетку, она села на землю рядом с мужчиной. Аккуратными движениями пальцев женщина приподняла мужчине рубашку и посмотрела на свежие синяки и кровоподтеки, покачав головой. Брук взяла тряпку и, смочив водой, стала аккуратно убирать лишнюю кровь и грязь.

— Брук… — начал Эрни, на что голубые глаза кинули на него холодный взгляд.

— Я не хочу разговаривать. — короткий ответ прозвучал довольно жёстко.

— Презираешь меня? Правильно, все правильно. Я же монстр, кровавый тиран. — горько усмехнулся мужчина — А тебя когда-нибудь предавали самые близкие люди? А, извини, я забыл что у тебя нет близких. Могу сказать что в чем-то тебе даже повезло. Тебе никто не сделает больно.

Брук не ответила, продолжая аккуратно промывать его раны. Каждое движение было едва осязаемым, осторожным и даже робким. Эрни видел равнодушие в голубых глазах, но чувствовал как дрожат кончики ее пальцев, когда нечаянно соприкасались с его кожей. Они дарили приятную прохладу и на доли секунды притупляли жгучую боль. Несмотря на кандалы, Эрни слегка приподнял правую руку и дотронулся до кончиков ее пальцев. Он нуждался в тепле, участии, в ниточке, за которую можно ухватиться, чтобы выжить.

— Мне пора. — негромко проговорила женщина, убрав руку.

Брук собрала все и направилась к выходу. На выходе она обернулась и посмотрела на мужчину. Женщина боялась признаться самой себе, но она могла понять почему Эрни так поступил. Он был разочарован в семье, в жизни и даже в самом себе. Все, во что этот человек верил на протяжении всей жизни, рухнуло. Рассыпалось в прах и улетело с ветром, подобно пеплу.

* * *

Настал новый день и в лагере вновь появился Регги. Он привёз из Антропоса послание королеве Летисии. Прочитав первые строки, женщина сразу поняла кто автор письма.

“ Уважаемая королева Летисия!

Хочу сообщить что с вашим мужем и дочками все хорошо. Пока. Знаю, вы очень любите свою семью, как и я. Мои родные находятся в плену из-за вас. Однако, в ваших силах разрешить все разногласия. Как только мои братья вернутся домой, я буду самостоятельно отстаивать интересы вашей семьи и защищать. Их судьбы только в ваших руках.

Стелла Тиритон.”

В конце письма была королевская печать с изображением льва, символом власти. Летисия смяла послание и кинула в угол шатра.

— Откуда у тебя это? — спросила женщина резче, чем хотела.

— Встретил гонца сегодня в лесу на рассвете, посоветовал не нарушать границы и перехватил письмо. — усмехнулся Регги, покачиваясь на пятках — По его словам в Антропосе сейчас не спокойно. Политические интриги, а народ начинает бунтовать.

— Вот как, причина? — Летисия вопросительно вскинула бровь.

— Король Бром захворал. Говорят его дети вовсе не его, а плоды кровосмесительной связи королевы и ее брата. Из чего следует что, они никакого права на престол не имеют. Если эти слухи подогревать, рано или поздно случится восстание. — проговорил парень и поднял письмо, несмотря на низкое происхождение он был достаточно умён.

— Я не хочу войны, я всего лишь хочу вернуть мир в свой дом, и я знаю кто мне поможет.

В этот момент в шатёр зашёл Стефан и почтительно склонил голову перед женщиной. Регги незаметно вышел на улицу, чувствуя возникшее напряжение в воздухе. Стефан уселся на стул, не дожидаясь приглашения.

— Слышал о вашем несчастье, приношу свои соболезнования. — в его голосе слышалось фальшивое участие — Тиритоны уже давно возомнили себя богами и их следует приструнить. Я могу предоставить вам армию, если вы поддержите меня в правах на престол в королевстве Фейрис.

— Хотите развязать войну? Этого не будет, мой муж очень уважает короля Антропоса и не допустит этого. — отрезала женщина — Неужели вам недостаточно той власти, которую вы уже имеете?

Стефан ухмыльнулся и щелкнул пальцами. Он ждал что Летисия испугается, но этого не произошло. Женщина стояла перед ним все также гордо и с достоинством.

— Власти никогда не бывает достаточно. Потому что, приходится постоянно отстаивать границы и защищать своих людей.

— А вас так волнуют судьбы людей?

— Почему же все считают меня злодеем, воплощением дьявола? Обидно.

Мужчина встал и вышел, понимая что сегодня ночью все изменится…

В тот вечер, когда солнце ушло за горизонт и темная ночь окутала мир, Летисия и Чарльз, решили поговорить в уютном шатре. Вдалеке от них, на мягких подушках, сидели Камилла и Брук. Девушки были заняты рукоделием, их изящные движения, когда они уверенно и аккуратно складывали цветные нити в небольшую коробку, говорили о мастерстве, накопленном ими за много времени. Наблюдая за этим зрелищем, становилось понятно, что они не первый раз занимаются подобным делом. Они обе любили заниматься рукоделием вместе, когда было тревожно на сердце. Внезапно в шатер ворвался ветер, от которого все холодело и невозможно было дышать. По коврам стремительно двигалась магическая черная дымка, направляющая прямо к Чарльзу. Брук уже вскочила на ноги и хотела закрыть его своей спиной, но через мгновение почувствовала невидимую стену, которая не давала ей пройти еще несколько сантиметров. Женщина