затем еще отступила немного назад и вправо… и еще один шаг назад. Враги выстроили, как надо, и она начала действовать.

Боль Наоми отключила еще в самом начале боя, а все сражение вела, надеясь на рунную защиту Станислава. К сожалению, воины элитного отряда оказались прекрасными бойцами и атаки огнестрельным оружием, а также боевые заклинания мага почти всегда достигали цели. Защита справлялась, но ее собственный заряд закончился довольно быстро, и вскоре женщина почувствовала, как руна стала тянуть магическую энергию с каналов. Силы еще оставались, но вскоре усталость магических каналов станет такой, что применять магию станет невозможно.

Но сейчас все решиться.

Как она и предполагала, рунная защита не справилась со шквальным огнем врага и Наоми почувствовала, как в ее тело вошли пули. Но спустя пару мгновений поняла, жизненно важные органы не задеты, и радостная мысль «вот теперь вам конец» посетила ее. У нее оставалось не больше минуты, когда потеря крови станет такой, что она не сможет продолжать бой. Целительская руна работала, но проходимость каналов не позволяла полностью заживить раны, да и пули оставались в теле.

Поймав мечи, она рванула к простым двум воинам. Те ожидаемо отпрыгнули в стороны, но она сумела достать их, правда, только ранив.

Но цель у Наоми была иной.

Проскочив мимо них, она добежала до трапа вниз, куда и спустилась. Она прекрасно знала конструкцию подобных судов, поэтому, отойдя немного назад, подняла крышку. Под ней на небольшом расстоянии оказалось днище судна. Она взмахнула катанами и вонзила в него клинки. Усиленные ледяной техникой, они хотя и с трудом, но сделали брешь. Чтобы вырезать круг, у нее уже не было сил, но на еще один подобный удар имелись.

Сил у нее осталось только для одного.

— Живьем ее брать! — услышала она яростный крик, вероятно, оставшегося в живых псиона. — Я с нее шкуру сдеру живьем!

«Размечтался», — подумала она, доставая нож. Катаны так и остались торчать в днище катера.

— Аматерасу, прими свою ученицу, — произнесла она и вонзила нож себе в сердце.

Глава 11

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Китай, столица, Пекин.

Император Китайской империи смотрел на свою любимую внучку, которая в данный момент наслаждалась своими любимыми пирожными и зеленым чаем. Он молчал, но как только та закончила трапезу, сразу перешел к делу, из-за которого вызвал ее к себе.

— Ты не глупая и должна понимать причину, по которой я тебя вызвал.

— Клан Танг, — вздохнула девушка. — Они начали интригу за трон.

— Не совсем так, — возразил император и добавил, видя непонимание внучки: — В данный момент они больше работают на отделение четырех провинций. А это сделать намного проще из-за известных тебе событий.

Девушка чуть скривилась, понимая, что дед прав, но ничего не ответила.

— Что ты нашла в нем такого, что наделала столько ошибок?

— Да понимаешь, деда, есть в нем что-то такое, что хочется, чтобы он был рядом, — Айминь вздохнула. — Постоянно был со мной.

— И ради своего желания ты затеяла все это? — девушка кивнула. — А ты не думала, нужно ли ему это?

— Ну, как же…

Искренность на лице внучки подсказала императору, что та убеждена, что любой молодой человек просто жаждет быть рядом с ней. Нет, здесь, в их стране это так и было, но Россия все-таки другая страна. Правда, там тоже очень многие хотели бы породниться с императорским домом Китая. А вот заинтересовавший его внучку молодой человек сильно отличался даже от своих соотечественников.

— Ты же знаешь, что он отказался от нашего гражданства? И случилось это после того, как ты сделала предложение главе клана Мин. Ты можешь ответить, что между этим Станиславом и молодой княгиней?

— Я точно не знаю.

— А я скажу, — император интонацией выделил свою фразу, чтобы внучка обратила большее внимание на его слова. — Между ними любовь. Настоящая имею в виду.

— Это та, о которой пишут в каждой второй книжке? — скептически произнесла девушка.

— Я же говорю, что настоящая, а не мыльная опера или, как сейчас многие говорят, розовые сопли.

На слова императора Айминь лишь немного нахмурилась. При всем своем уважительном отношении к деду, она не верила в его рассказы о настоящей любви. Она просто-напросто пребывала в уверенности, что подобных отношений между людьми быть не может. И только сейчас, сопоставляя известные ей факты, начала понимать то, о чем говорил и дед, и родители: «Любить — это значит желать счастья тому, кого любишь, а не себе».

— В общем, так, — тон императора заставил девушку подобраться. — По твоей вине четыре провинции могут отделиться от империи, а значит и тебе решать этот вопрос. Если сумеешь справиться самостоятельно, докажешь, что ты доросла до того, что тебе можно отдать какое-то направление. В противном случае выйдешь замуж за наследника клана Танг, чтобы избежать развала страны. Того самого, которого бросила российская княгиня.

Он очень любил Айминь, но ошибки не только правителя государства, но и членов его семьи могут быть для страны фатальными. Пора ей начать думать иными категориями. А еще он решил отдать приказ Ясминь продолжать находиться не только в России, но и рядом с молодым человеком, а также стать его другом. Словам внучки, что в этом Станиславе что-то есть, он верил безоговорочно, а значит надо обязательно все выяснить. В конце концов можно предложить и ему, и княгине стать подданными его империи, тем более что в России наступают темные времена.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Москва.

Демон-император рычал, мотаясь по кабинету, что даже графиня покинула помещение под надуманным предлогом. Причиной скверного его настроения был полный провал разработанного иерархами плана. Кто-то смог не только находиться вблизи открытого портала, но и уничтожить его. А тот, схлопываясь, разорвал левиафана, так и не сумевшего перейти в этот мир.

Местная магическая наука, включая и световую магию с рунописью, это самые начала, поэтому выжить в части антимира, во что превратилась небольшая территория, мог только обладатель знаниями высших миров. Конечно, имеется вероятность того, что действовал кто-то из других миров этого уровня Вселенной, но это крайне маловероятно. Попади сюда кто-то оттуда, он бы в первую очередь начал поднимать магическую и техническую науки, но этого не наблюдается.

Вторая причина отвратительного настроения демона-монарха заключалась в том, что он до