Удар пришёлся на лопатки. Тут же накинулась сверху и скрутила его руки, чтобы вампир не мог сопротивляться.

— Слабо, пташка. Но хоть какой-то результат, — закатил глаза вампир. — Всё, слезай с меня. На сегодня закончим.

Как же ты меня бесишь! Самодовольный мерзавец, считающий себя пупом мира! Я не твоя собственность, гадёныш! Ты не имел никакого права меня запугивать, душить и целовать!

Хотела бы я это сказать ему в лицо, но решила, что мои цели важней ругани. Получить знания борьбы от Кларма является одной из главных задач. С другой стороны… терпеть его выходки больше не могу.

Я резко встала и тут же пожалела об этом, спина неприятно ныла. Постаралась растереть мышцы пальцами, но лучше не стало.

— Хорошо, что мы лекари. У тебя в аптечке ещё осталась мазь от растяжений? — поинтересовался парень.

— Угу.

— Лили, — каким-то странным тоном начал Кларм, он по имени ко мне вообще никогда не обращается. Стало быть, что-то и впрямь серьёзное. — Пойдёшь со мной на бал?

Хах, так и знала. Мы же вроде как в отношениях на людях. В голове сразу всплыли воспоминания о том мерзком поцелуе. Живот скрутило в противном спазме.

— У меня есть выбор? — саркастически протянула я.

— Нет, — нахальная улыбочка растянулась на лице вампира. — Давай возвращаться. Сегодня хорошо поработали.

С помощью монетки мы вернулись на чердак, Кларм сразу направился в ванную комнату. А я от усталости разлеглась на диване. Майка была мокрой насквозь, но мне было всё равно. Тело ныло после долгого перерыва в нашем спортивном графике. Спустя полчаса Кларм вернулся в полной боевой готовности: в академических брюках и белой рубашке, идеально заправленной в штаны. Тёмные волосы уложены волосок к волоску. Пф, красавица, ничего не скажешь.

— Хорошего вечера, пташка, — сказал парень, собираясь покинуть моё убежище, но что-то остановило его. Вампир повернулся ко мне. — Прости за то, что сорвался в прошлый раз. Я не хотел тебе навредить. Думал, если припугну, то ты послушней станешь. Но я ошибался.

Удивление можно было заметить в моих широко открытых глазах. Кларм просит прощения? У меня? Вампира случаем не заменили, пока он был в душе? Я стряхнула шок, нацепила маску безразличия и ответила Кларму:

— Бог простит, — не знаю, но именно эта земная фраза так подходила в данной ситуации. Кларму, видимо, новое выражение понравилось.

— Ты же моя Богиня, значит, простила, — подмигнул вампир и ушёл.

Как только дверь закрылась, я подорвалась и бегом отправилась в душ. Под горячей водой наспех ополоснулась. От кожи шёл пар, но это приносило одно удовольствие. Магией высушила кудрявые волосы и собрала их в косу. Накинула чистые вещи, выбрав чёрный топ и того же цвета джинсы скини. Достала палочку, прошептав заклинание. Отражение в зеркале пропало. Раунд номер три начинается.

На цыпочках пробралась в коридор к уже знакомой дверью. Краем уха сегодня услышала в столовой, что будет проводиться собрание всего преподавательского состава по поводу бала и учебного процесса. Это мой шанс.

Я собиралась открыть дверь с помощью заклинания, которым пользовался Кларм, когда приходил на чердак. Но тут послышались шаги. В тёмном коридоре появилась знакомая фигура, окутанная в чёрный плащ. Профессор явно был не в настроении, его громкое дыхание можно было сравнить с пыхтением. Удивительно, как ещё пар не пошёл. Но профессор был не один, за ним двигался ещё какой-то мужчина, его лица в темноте разглядеть не удалось.

— Чем тебе так нравится темнота в этом коридоре? Ни черта не видно, — воскликнул мужчина, голос которого я узнала сразу. Слова принадлежали ректору Фаелю. Он-то что тут забыл?

— Студенты опасаются тьму, — пожал плечами Юман, доставая ключ из кармана брюк. — Сюда никто не суётся, оттого тихо и спокойно.

Не раздумывая, я зашла в знакомую комнату вслед за мужчинами. Для собственного удобства облокотилась о край дивана и следила за ректором и профессором. Юман принёс из спальни бутылку, похожую на коньяк, и два стакана. Фаель наколдовал второе кресло у рабочего стола профессора. Мужчины молча наполнили себе стаканы и максимально оттягивали разговор. Напряжение чувствовалось всем телом, воздух будто застыл, наполняясь тяжёлыми мыслями Юмана, который хмурился так сильно, что любой студент, увидев его, отчислился бы в эту же секунду. Я впервые видела ректора таким серьёзным, уже не было того заинтересованного взгляда, доброй и тёплой улыбки. Профессор взмахнул палочкой и, видимо, накрыл комнату куполом тишины, теперь ясно — разговор является тайной.

Видимо, что-то произошло, причём очень серьёзное. Похоже, план мести придётся отложить на потом, а сейчас максимально вникнуть в происходящее.

Мистер Фаель опустошил стакан залпом и решил разбавить тишину своим спокойным голосом:

— Может, расскажешь, что произошло? Я не так часто бываю твоим гостем.

— Генрих решил ввести на территорию Академии часть своих солдат для охраны, — смотря на ректора грозно, ответил Юман. — Тёмный склеп разрушен.

— Что? Как это допустили? — разозлился Фаель и ударил кулаком по столу так сильно, что алкоголь чуть не выплеснулся из стаканов.

— Наярцы вернулись и напали этой ночью на башню, думаю, ты понял зачем, — сказал Юман, прожигая взглядом стакан. — Они забрали его. Генрих считает, что скоро начнётся война.

— Эрин свободен, но восстанавливаться ему придётся не один месяц. Солдаты не напали на след наярцев?

— Генрих сказал, что они воспользовались порталом, никаких следов. Есть подозрения, что наярцы будут зализывать раны своего хозяина на Земле. Не исключаю такой исход, но что-то тут не чисто. До сих пор не понимаю, как им удалось взять башню и открыть тёмный склеп, — Юман откинулся в кресле и стал размышлять, потирая макушку.

— Почему Генрих решил направить войска в Академию? Эрину здесь что-то надо? — спросил ректор, опрокидывая в себя второй бокал коньяка.

— Не что-то, а кто-то, — нехотя ответил профессор и опустил голову в раскрытые ладони. — Он будет искать её.

Мистер Фаель уставился на Юмана непонимающим взглядом, а потом сказал:

— Ты же сказал, что она умерла. Это была ложь?

Я впервые видела профессора таким потерянным и… грустным? В его чёрных глазах потухли огни, а лицо осунулось за пару минут этого разговора. Создавалось впечатление, что Юмана терзает как-то боль.

— Не ложь. Тогда я рассказал тебе правду. Он ищет её тело, — тихо протянул профессор.

— И единственным человеком, знающим расположение, являешься ты… И Эрин в любом случае захочет отомстить тебе в первую очередь. Не хочешь скрыться на какой-то период? Это, конечно, не спасёт положение, но даст всем время.

— Ха-ха, — горько усмехнулся Юман. — От него никто не скроется. Вечно бегать по миру, заметая следы, я устал. Моё