— Ладно, я тебя понял. Если солдаты Генриха — вынужденная мера, передай ему моё добро. И держи в курсе дела, — пустым взглядом ректор простился с профессором и направился к двери.

Я тут же оклемалась от шока и полетела за Фаелем. Судя по всему, мой реванш переносится на другой день. Дверь за ректором громко захлопнулась, но я успела проскочить. Сердце продолжало колотить по ушам, а руки потряхивало от адреналина. Смотря на удаляющуюся в дали тёмного коридора фигуру мужчина, я старалась соединить услышанную информацию воедино.

Какой-то Эрин находился в башне, причём в каком-то тёмном склепе. Наярцы (кто вообще это такие?) напали на башню, забрали Эрина и телепортировались на Землю. Какой-то Генрих хочет направить своих солдат в Академию. Эрин ищет чьё-то тело, а Юман не хочет уходить из Академии. Кто-то что-то понял? Вот и я потеряла смысл их беседы!

План меняется, придётся наведаться в библиотеку! И прямо сейчас!

* * *

Меня окружали стопки книг по истории Ксеопы, принесенные феей. Для начала я решила найти информацию о правительстве в этом мире.

Ксеопа была разделена на четыре королевства: Чёрное, Красное, Зелёное и Золотое. Слишком простые названия для королевств. Что более странно — Академия находилась ровно в центре, окружённая четырьмя королевствами, и принадлежала она каждому в равной доле. А вот это уже очень интересно! Академия подчинялась законам всех королевств, но при этом имела и собственные права. Ректор входил в Совет Королей, его голос всегда учитывался, сам же маг приравнивался по правам к королям. Правители ценили Академию Магии, там обучались маги всех королевств, что сплачивало народ, дарило миру способных и сильных магов. Ежегодно в Академию являлись все короли и королевы для поиска самых одарённых студентов. Правители могли дать любому магу самое лучшее будущее, будь то место советника во дворце или портнихи для королевской семьи.

М-да, честно, я бы не хотела попасть на работу к королям, уж слишком далека от такого. Да и характер мой не каждый вытерпит, а эти правители и вовсе казнить за любой проступок могут, их даже не остановит то, что я — обладательница двойного дара.

Ничего нового: короли передают власть по праву крови. Прямо как в истории нашего мира. Только вот на Земле уже дошли до нового понятия — демократия! В Ксеопе, похоже, ей даже не пахло.

Чёрное королевство заняло территории гор, Зелёное — леса, Красные — пустыни, Золотые же забрали земли, богатыми ценной рудой. Неплохо устроились, что тут скажешь.

Пришлось рассказать Селене часть информации, которую удалось подслушать, чтобы феечка подсказала мне, о каком периоде истории Ксеопы говорили мужчины. Среди предложенных книг я нашла дневник очевидца тех событий.

Омейн Реман, страж короля Генриха Сиятельного Золотого Королевства.

Утром 12 июля 5620 года на территорию Золотого королевства ступила нога некоего Эрина, за ним шли сотни магов. Цели его нападения были не ясны, но войска Генриха Сиятельного на границах отстаивали интересы государства.

Воины ежедневно передавали новую информацию о положении дел на границе, но со временем я устал читать о поражении наших войск. Маги не справлялись с натиском врага. Я предложил королю послать человека на переговоры, чтобы выяснить мотивы и намерения Эрина. На том и сошлись, утром 30 августа Генрих послал нашего советника на переговоры, из которых мы многое узнали.

Эрин не скрывал свои цели, открыто и равнодушно выложил всё нашему магу. Оказывается, Эрин нашёл древние писания, где говорилось о ритуале передачи силы. Для этого ритуала требовались тысячи жертв, которые добровольно обязаны были предоставить свою магию. Маг, прошедший этот обряд, собрал бы в себя силу тысяч людей и стал бы равен Богу. Эрин планировал завоевать все королевства, чтобы вобрать в себя магию жителей Ксеопы.

Генрих был озадачен таким мотивом, война за территории продолжилась. Тайно собранный Совет Королей нашёл один путь решения. Маркус Мудрый, правитель Зелёного королевства, поведал историю о существовании ритуала, способного заковать жизнь мага на долгие века. Убить Эрина — задача невыполнимая. Этот маг был способен в одиночку противостоять сотням наших солдат. Другие королевства тоже вступили в бой, но результаты оставались плачевными для нас.

18 января 5621 года Маркус нашёл книгу с нужным ритуалом, для проведения которого требовалась сила всех королей. Необходимые ингредиенты достать не составило труда, кроме одного — крови жертвы. Генрих предложил собственную идею.

Лучший друг моего короля — Кристофер Дроу — был преступником. Я удивился, что мой король знаком с этим мерзавцем. Кристофера разыскивали во всех королевствах, за свои преступления он должен был ответить. После окончания войны виселица будет ждать неуловимого Кристофера Дроу.

Когда друг моего короля зашёл в зал, где собрались все короли, я понял, что Генрих не хочет рассекречивать внешность Кристофера. Преступник мало того, что был обёрнут в чёрные одеяния, но и в вдобавок использовал иллюзию, чтобы скрыть личность. Хитро.

Генрих поручил ему раздобыть кровь Эрина, либо постараться прикончить мага. Как мы узнали позже, Кристоферу удалось обманом получить желаемое. Они с Эрином заключили сделку на крови. Кристофер отказался докладывать о сути их договора, ссылаясь на личные причины. Королю было достаточно результата трудов преступника. Вместо подписей две стороны оставляют каплю собственной крови, выражая доверие и ответственность. Обвести Эрина вокруг пальца оказалось проще, чем мы думали.

Короли провели ритуал, заковав жизнь Эрина своей магией. Его соратники в испуге покинули земли Золотого королевства в неизвестном направлении, некоторых мы успели перехватить и упечь под стражу. С телом Эрина разбираться пришлось долго.

Маркус предложил создать склеп с помощью тёмной магии. Демоны были легендой для Ксеопы долгие годы, но их знания остались на страницах запретных книг, которые нашёл Маркус в личной библиотеке. Правители четырёх королевств объединились и создали тёмный склеп, который скрывал магический след Эрина.

Ого! Теперь понятно, почему Юман и Фаель были такими мрачными. Не представляю, что ждёт нас дальше. События происходили в 5620 году, сейчас в Ксеопе 5641 год. Не так уж и давно это было.

Последнее, что я решила изучать это "Искусство иллюзий". С первого абзаца поняла, что не каждый маг вообще способен создавать иллюзии. Автор рассказывает об этом навыке, как о виде искусства, и я была с ним на сто процентов согласна.

Никс был прав, действие иллюзии зависит от силы мага, наложившего её. Но была одна неувязка, снять заклинание мог не только "хозяин", но и некоторые маги, превосходящие первого по силе. Теперь ясно, как Юман избавился от образа клоуна. Жаль,