настолько пышный, что девушка просто терялась на фоне этих тканей. Однако цвет был точно её, подчёркивал ярко голубые глаза Джулс.

— Ой, да ладно тебе. Один вечер можно и потерпеть, — закатила глаза девушка. — Зато, какая красота, все парни будут твоими!

Если только окажутся под этой сотней юбок… сказала бы я ей, но промолчала, продолжая теребить зелёное платье. Нет, цвет не мой. Да и фасон отвратительный. Как они вообще ходят в нём? Корсет я ещё потерпеть могу, но остальное… Юбка, как тяжеленный мешок, тянула меня вниз. Сколько весит это платье? При том, что я активно занимаюсь спортом, мне было адски тяжело не только ходить в нём, но и стоять. Про танцы зарекаться вообще в данной ситуации страшно. Уже успела представить, как повалю Кларма на пол и случайно задушу его обилием юбок. Вот умора!

Пусть мода Ксеопы не доставляет удовольствия, но выбраться из чердака иногда полезно. Оказывается, за территорией Академии есть райончик с магазинами, только вот пропускают туда старшие курсы. Мне повезло, что Джулс уже на втором (одновременно и на третьем курсе), она пообещала охраннику, что последит за мной и вернёт в целости и сохранности. Будто я ребёнок какой-то, п-фф.

Но место здесь, правда, чудесное. Десятки магазинов с яркими витринами. Вокруг всё такое пёстрое, необычное. Наряды сверкают, есть даже платья с летающими шлейфами. Джулс затащила меня в первый попавшийся магазин, где мы находились как минимум часа два. Честно, мне мало что нравится, всё какое-то слишком вычурное, яркое, богатое. Я девушка простая, не привыкла сильно выделяться. Да и на бал пойду впервые.

Сейчас я переключилась именно на подругу, помогала ей надевать все эти юбки, зашнуровывать корсеты, подбирать другие наряды. Ей шло всё! Такая хрупкая девушка, с идеальной фигурой.

— Померь это, — указала я на серебряное платье, материал был похож на наш шёлк. Оно точно подчеркнёт прекрасные формы Джулс.

— О, давай. Странное оно, конечно, для бала. Но вдруг удобным будет. Тут ведь даже подъюбников нет, — согласилась подруга.

Платье и впрямь село как влитое. Серебряная ткань подчеркнула идеальную талию, тонкие бретели открыли взор на красивую линию плеч. Декольте на грани приличного показывало всё совершенство женского тела. Вырез сзади позволял взглянуть на хрупкую спину девушки. Платье было в пол, закрывало крошечные стопы Джулс.

— Видишь, преимущество не в количестве юбок платья, не в самом узком корсете, а в том, как оно подчеркнёт все изюминки твоего тела, — любуясь на подругу, сказала я. Джулс молчала, кажется, целую минуту, прибывая в шоке от отражения в зеркале.

— Беру! Лили, оно божественно. Ное будет в шоке.

Наш друг оказался смелым парнем и сам пригласил Джулс на бал. Подруге даже стараться не пришлось. И я была за них рада, наконец-то Ное сделал первый шаг к их отношениям.

— Так, теперь найдём наряд тебе. Ты ж с вампиром идёшь? — уточнила Джулс, забирая платье у продавщицы. — Кларм позвал тебя?

На этом вопросе глаза у продавщицы были по пять копеек. Она медленно перевела взгляд на меня и дрожащим голосом спросила:

— Вы дама господина Дреймона?

Я неуверенно кивнула женщине и составила подобие улыбки. Хотя, она, наверное, была похожа на оскал, по крайней мере, один мускул всё-таки дрогнул из-за воспоминаний наших недопоцелуев, от которых неприятно скручивало живот.

— Что ж вы сразу не сказали! У меня есть платья последних коллекций вампирской знати. Господин точно оценит наряд своей дамы! — со спешкой сообщила женщина и отправилась за дверь. И вернулась оттуда со стопкой красных платьев.

Глаза отказывались воспринимать эти наряды. Это какое-то издевательство! Разврат. Все платья были с очень-очень глубокими разрезами, с какими-то сетками, не прикрывающими грудь. Фасоны все оказались в обтяжку, не давая сохранить хоть какую-то часть тела в секрете. Нет, после такого наряда Кларм точно меня сожрёт, а я и убежать не смогу в таком одеянии.

— Э-э, извините, — отходя от шока, пролепетала я. — Не мой стиль. Но спасибо за предложение.

— Надумаете, приходите, — мило улыбнулась женщина.

Мы спешно покинули магазин. Джулс сказала, что здесь есть ещё какой-то хороший бутик, куда мы и направились. Найти что-то подходящее не получилось и там.

— Можем заглянуть в ателье, — предложила подруга, заметив на моём лице разочарование.

А мысль-то отличная, не факт, что мои вкусы правильно воспримут в ателье, но попытаться стоит.

— Веди, — искренне улыбнулась я, пропуская Джулс вперёд.

В ателье нас встретил мужчина, на вид ему было не старше тридцати пяти лет. Смуглая кожа контрастировала с пепельными закрученными локонами, спускающимися на широкую грудь. Я была потрясена его вкусом: пиджак цвета индиго с золотыми перьями, белые брюки прямого кроя, того же цвета рубашка стиля шестнадцатого века. Не удивлюсь, если его наряды имеют популярность среди высших слоёв общества!

— О, какие красотки пожаловали к Морселю! — воскликнул мужчина, хлопая в ладоши. — Чего желаете?

— Добрый день, я — Лили, — представилась ему. — А это моя подруга Джулс. Я бы хотела сшить платье на бал.

— Морсель к вашим услугам, дамы, — игриво поклонился мужчина. — Какой фасон хотите? Юбка пышная? В пол? Миди? Плечи открытые или… о-о-о можно добавить алые розы к рукавам…

— Погодите, Морсель, — поспешила прервать словесный поток владельца ателье. — У вас есть бумага? Я могу показать наброски своей задумки. Думаю, вы, как профессионал, оцените, — подмигнула Морселю.

Он тут же сорвался и направился к рабочему столу, откуда достал бумагу и карандаш. Я принялась вырисовывать платье, всплывающее в моём воображении. Так, так… облегающий фасончик, длина должна быть до середины бедра. Корсет добавить можно, чтобы талия была тонкой, с красивым декольте. А плечи и руки пусть будут открыты. Хм, очень нескромное вышло платье, но для моей идеи сгодится. Завершив рисунок, я протянула его Морселю. Он задумчиво осмотрел моё произведение искусства и загадочно взглянул на меня.

— Ты уверена, что я оценю такое? — удивлённо приподнял тонкие брови мужчина.

Я поманила пальчиком Морселя, чтобы сказать ему на ухо о своих планах. Хозяин, выслушав меня, удовлетворённо закивал.

— А вы затейница, — подмигнул Морсель. — Хорошие навыки иллюзий? Не хотели бы работать в моём ателье? За иллюзии платят в разы больше, если магия держится долго.

— Спасибо за предложение, но я вряд ли смогу добавить в своё расписание ещё и работу, — улыбнулась мужчине. — Ну, так что? Заказ принимаете?

— Конечно, конечно, — закивал Морсель. — Какого цвета ткани? Красного, чтобы все взгляды были ваши? О, лучше изумрудный! Показывает богатство души дамы. Хотя, может…

— Бежевый! — воскликнула я, перебивая Морселя.

— Через три дня будет готово! — сказал мужчина, поправляя белые локоны. — Буду