Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Только… какой была моя нормальная жизнь? Смогла бы я снова начать общаться с детьми тьмы? Смогла бы снова ненавидеть Меган?
— Как ты будешь укладывать волосы? — спросила она, потянувшись к дальней вешалке. — Не думала сделать высокую прическу?
— Нет, — призналась я, потому что вообще не задумывалась о своих волосах.
— Так, ладно, только не злись, пожалуйста, — сказала Меган и, повернувшись, показала мне платье. Розовое платье.
Причем не просто розовое. Розовое, как жвачка. Розовое, как игрушки для маленьких девочек. Розовое, как то, что носят на конкурсах красоты. Я невольно сделала шаг назад, как будто в руке у Меган была змея.
— Нет-нет-нет. Ни за что.
— Да ладно тебе. Ты будешь в нем очаровательна. Этакая барби панк-рокерша.
— Нет, — повторила я. — Нет, Меган. Люди подумают…
— Мне казалось, тебе все равно, что подумают люди.
Черт.
— Я буду похожа на клубничину.
— Вовсе нет, — настаивала Меган. — Говорю тебе, в нем ты будешь очаровательна как никогда.
Я взглянула на платье. Оно было в стиле шестидесятых, без рукавов, с прямым воротом от плеча до плеча. Высокая талия переходила в пышную юбку, длиной примерно до колена. Ткань была довольно жесткой, так что платье хорошо держало форму.
— Возьми его. Ты обязана его взять. У тебя просто нет выбора, — затараторила Меган. — Все в обморок попадают.
— Отлично, — проговорила я. — Только этого мне и не хватало.
— Чего? Чтобы люди подумали, что ты милая и что у тебя хорошее чувство стиля? Это, конечно, будет полный ужас… О, я знаю, чего не хватает. — Ее взгляд заметался по комнате. — Где же моя тиара?
С меня было достаточно.
— Ладно! — вскрикнула я. — Я возьму платье. Но только его! Никаких аксессуаров.
Я всего лишь хотела, чтобы ее бабушка не задавала лишних вопросов, и вот меня уже уговаривают надеть розовое кукольное платьице. Я не носила розового с четвертого класса. Нужно было срочно уходить, пока она не нашла тиару.
— Ура! — воскликнула Меган и перекинула платье мне через руку. Потом еще раз обвела взглядом комнату.
— Ты идешь на бал? — вырвался у меня вопрос.
— Ага. У меня как бы нет выбора. Командный дух, бла-бла-бла.
— А с кем? — спросила я.
Она пожала плечами:
— С собой.
— У тебя нет пары?
— Да кому это нужно? — спросила она. — Парень захотел бы танцевать, и мы оба выглядели бы глупо.
И кто из нас тут панк-рокерша?
Мы прошли мимо кухни, даже не замедлив шаг. У входной двери Меган взяла свой рюкзак и крикнула через плечо:
— Пока, бабуля!
— Храни тебя Господь, — отозвалась миссис Уайли, когда мы уже выходили на улицу.
— Почему она так сказала? — запаниковала я. Неужели что-то заподозрила?
Меган пожала плечами:
— Она всегда говорит мне это на прощанье.
19
ВЕЧЕРЕЛО, и яркий солнечный свет начал становиться тускло-золотистым. Поднялся ветер, собирая опавшие листья в маленькие вихри и перегоняя их через дорогу. Когда мы останавливались на светофорах, листья с тихим шелестом бились в окна машины.
— Мы зайдем в твой дом и поглядим, что там и как, — сказала Меган, барабаня пальцами по рулю в такт песне, которая звучала по радио. — И может быть, тогда поймем, что делать дальше.
— Меган, — нерешительно начала я.
Она сделала радио тише.
— Да?
— Пойми меня правильно. Ты, конечно, разбираешься в этих вещах гораздо лучше меня, но моя сестра сейчас совершенно непредсказуема. Я думаю, нам лучше ее не злить.
Меган смотрела на дорогу и молчала.
— Это может быть… опасно. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
— Я здесь по собственной воле, — ответила она. — Перестань выдумывать поводы для переживаний.
Она опять начала постукивать по рулю, а я смотрела на дорогу через лобовое стекло, стараясь не обращать внимания на страх, который, как туча, навис над всеми моими мыслями. Мы с Меган только достигли хрупкого понимания, и я не хотела все испортить, подвергая сомнению ее план.
Когда Меган свернула на улицу Уитли, ни она, ни я не произнесли ни слова.
Мы припарковались через дорогу от моего дома. Выключив зажигание, Меган, не говоря ни слова, уставилась в окно. Она не двигалась, даже не сняла ремень безопасности. Мотор тоже затих, и в машине воцарилась идеальная тишина, если не считать нашего дыхания и шороха листьев на улице.
Я взглянула на Меган уголком глаза. Она сидела прямо, ее тело было абсолютно неподвижно. Она напоминала тигра, выжидающего в траве перед прыжком. Такая внезапная перемена напугала меня.
— С тобой все в порядке? — спросила я.
Я даже не заметила, как она опустила руку, но ее ремень безопасности внезапно щелкнул и расстегнулся, до жути меня напугав. Я взвизгнула, и только тогда Меган очнулась от своего транса. Она сжала губы в тонкую линию, и я поняла, что она очень напряжена, но не хочет этого показывать. Как будто она вдруг поняла, что мой дом и то, что притаилось в нем, было для нее чересчур.
Но если она сама не хотела в этом признаваться, я не собиралась вырывать у нее признание.
— Готова?
Она глубоко вздохнула и решительно кивнула:
— Пошли.
Дверцы машины открылись с тихим щелчком, и мы вышли на дорогу. Ветер проносился мимо нас, тихонько завывая. Прекрасный осенний день превратился в прохладные сумерки, и небо сияло нежно-коричневым светом. Я невольно поежилась.
Меган взяла из багажника сумку и повернулась лицом к моему дому.
— А платье? — спросила я.
— Оставим его пока тут, — покачала головой Меган.
Я закрыла багажник. Из-за ветра щелчка почти не было слышно.
Не спуская глаз с дома, мы перешли через дорогу и направились к крыльцу. Наверное, мы были похожи на маленькую торжественную процессию. Я шла впереди, Меган держалась в паре шагов за мной.
Входная дверь была не заперта. Я толкнула ее и, мгновение помедлив, зашла внутрь.
— Она дома? — прошептала Меган.
— Не знаю.
— Ого, — проговорила она. Я обернулась посмотреть, что она увидела, но оказалось, что она просто осматривает холл. Я попыталась увидеть его глазами Меган. Высокий потолок, украшенный изображениями херувимов и ангелочков, витражное окно над входной дверью, изогнутая лестница на второй этаж с перилами, на которых вырезаны розы и виноградная лоза…
— Поднимемся наверх, — сказала Меган.
Мы пошли по ступенькам. Я
