— Да на втором этаже почти все сделано. Все сейчас на первом этаже пропадают.

— Да чего тут ломать голову, — сказал Федот. — Заряжаем этого в камеру, сдаем следователю, а сами сюда. И пасем киллера. Должен он сюда нагрянуть…

— Должен, — кивнул Степан. — Если не вспугнули…

Степан подошел к окну. Поставил себя на место киллера. И обозрел пространство перед собой. Первым в поле зрения попал дом, где он сейчас жил с Жанной.

Неплохо просматривалась дверь, на пороге которой он появлялся по несколько раз на дню. А вдруг пуля в стволе снайперской винтовки отлита не для кого-то, а для него самого? Двойное убийство он сегодня раскрыл. В первый день после отпуска. И киллер о-очень хочет поздравить его с этим знаменательным событием. И собирается сделать это сегодня вечером, когда он будет возвращаться домой.

Все может быть. Врагов у него много. Тот же Сафрон, например…

Но ведь Сафрон и сам живет неподалеку. А вдруг киллер охотится за местным мафиози?

И такой вариант не исключен.

В последнее время ходят упорные слухи, что кое-кто точит ножи на Сафрона. И между прочим, на него, на Степана, тоже. И все из-за наркоты. Вернее, из-за ее отсутствия в Битове. Кое-кто хочет установить здесь свои порядки и наводнить городок наркотическим зельем.

Кто именно и кого собирается убить? Степана или Сафрона, а может, их обоих сразу?.. Над этими вопросами можно было ломать голову долго. Но так ничего и не узнать, если сидеть сложа руки. Прав Федот, нужно устраивать засаду.

Рябова вывели из дома, усадили в машину. Степан попрощался с бригадиром. Дал понять, что больше их ноги здесь не будет.

По пути он остановился возле дома.

— Комов, считай, что тебе повезло.

— Чего? — отозвался Федот.

— Жанна тебя вкусным обедом накормит.

— А что у вас на обед? — облизнулся опер.

— Узнаешь. Пошли…

На обед были манты. У Степана от одного запаха рот заполнился слюной.

— Вот как хорошо, — обрадовалась Жанна Федоту. — Проходи, мой руки да к столу…

— Нет, не к столу, — сказал Степан. — А к окну… Жанна, дай ему бинокль.

— Да зачем он мне? — Федот сразу все понял. — У меня и без того глаз — алмаз. Тем более до дома недалеко.

— Нет, будешь в бинокль смотреть. Чтобы манты вслепую есть. А то ведь на них только смотреть и будешь.

Федота вооружили биноклем. С ним он и встал на вахту возле окна. Смотрел на дом, откуда должен был стрелять снайпер. В одной руке бинокль, а второй манты подгребает да в рот сует. И сотовый телефон рядом.

Степан же собрал всю стряпню в кастрюлю, сунул все это в сумку. И туда же бросил несколько вилок. И как бы случайно прихватил с собой несколько банок пива.

— Степан, я у тебя, наверное, глупая. Ничего не понимаю. Ты хоть Объясни? — с подначкой сказала Жанна.

— Извини, дорогая, спешу. В машине преступник. Убийца. Двоих убил. Мужа и жену… Его надо срочно в отделение.

— Так ты что, моими мантами его откармливать будешь?

— Нет, это для нас с Савельевым и Куликом. А преступнику пиво. Чтобы язык ему развязать…

…С мантами справились в один присест. Прямо в кабинете у Степана.

А в кабинете у Кулика пытали Рябова. Леша Патрикеев изощрялся. Правду-матку по крупицам добывал. С занесением в протокол, разумеется. Впрочем, Степана этот процесс уже не волновал. Дознание он провел, а дело пусть прокуратура закругляет…

Его сейчас другое интересовало. Ни много ни мало, собственная безопасность.

* * *

Егору Зайцеву повезло. Он сумел обзавестись гаражом и машиной еще в социалистические времена, когда у него была хорошая зарплата.

И машина хорошая. «Шестерка» с «троечным» движком. Время над ней не властно. Только вот гараж не то чтобы очень. Его кооператив строил. По законам социалистической экономики Тяп-ляп через зад Крыша течет, перегородки тонкие, в один кирпич.

Как-то раз он женщину сюда привел, на капот машины уложил и давай с ней о любви говорить. Только по-нормальному она разговаривать не смогла, все стонала да стонала. А он ей любовь делом доказывал. Все бы ничего, да только после того сосед по гаражу справа на него стал коситься. Жена его, оказывается, слышала их любовный «разговор». И сразу вывод. Мол, и ее мужик тоже этим в гараже занимается Непробиваемая женская логика.

Соседа по гаражу слева он никогда не видел. И не слышал. До сегодняшнего дня…

Егор занимался своей машиной, тихо возился с карбюратором. Прочищал, регулировал. Сегодня ночью нужно по городу погонять, может, получится бомбануть сотню-другую. Жить-то на что-то надо

И вдруг он услышал голоса. Из гаража, который слева. Мужской и женский. А вдруг они это, ну того…

И взял его грех Приставил он ухо к стене Захотелось послушать, как чужая баба стонет. Только, увы, до секса дело не дошло.

— Сегодня вечером около семнадцати быть в Битове, ровно в восемнадцать быть на месте… — услышал он голос мужчины. — Винтовка уже там…

— Пристреляна хорошо? — деловито спросила женщина.

— Отлично. Сам проверял.

— Ну тогда все, считай, что твой майор Круча покойник.

— Да, спешу поставить свечку за упокой его души… Только вторую часть денег получишь, когда я своими глазами увижу его труп.

Зайцеву стало страшно. Он отпрянул от стены. И еще долго дрожал.

Он понял, о чем разговор. Мужчина заказывал женщине какого-то майора Кручу. Она — киллер, наемный убийца. И если она узнает, что сосед по гаражу подслушал их разговор, ему крышка.

Какое-то время Егор стоял как замороженный. Потом растормозился и тихо подошел к воротам. Надо их закрыть. Чтобы с той стороны не поняли, что в соседнем гараже кто-то есть.

Но закрыть ворота он не смог. Увидел, как мужчина и женщина садятся в красную «семерку», — и отпрянул в глубь гаража.

Егор выглянул снова, когда машина отъехала на значительное расстояние. И только сейчас проснулась его гражданская совесть. Но, увы, ее хватило лишь на то, чтобы запомнить номер машины. О том, чтобы звонить в милицию, не могло быть и речи. Страшные времена. Хочешь спокойно жить — сиди в своей норке, грызи сбою морковку и не зли волка…

* * *

Ровно в восемнадцать часов возле дома остановился новенький «Фиат». Из него вышла ухоженная женщина в белых джинсах и такой же белой шелковой блузке. Она достала из сумочки ключи, вставила их в замочную скважину ворот. Одного этого хватило, чтобы достаточно сложный механизм пришел в движение — ворота плавно отъехали в сторону.

Женщина снова села в машину и заехала на ней во двор. Какое-то время она не заходила в дом, придирчивым взглядом осматривала строения, незаполненный бассейн.