– Она молчала еще и из-за Алибека, – сказала бабушка. – Она знала, что, как только все вскроется, он обязан будет отомстить за нее, и решила избавить его от этого.

– Мы бы не узнали всей этой истории, если бы Седа не забеременела от насильника…

Когда Имран произнес эти слова, Заза расплакалась. Слезы градом катились по ее морщинистому лицу, сухонькое тело сотрясалось от рыданий. У Аслана сердце обливалось кровью при виде этого. Он встал, подошел к Зазе и крепко обнял ее. Только это он и мог сделать, чтобы успокоить. Да еще, возможно, взять часть ее слез себе. Аслан не сразу заметил, что его глаза увлажнились. А вот от Зазы это не укрылось. Увидев на ресницах внука слезинки, старушка перестала плакать. Погладив Аслана по лицу, она велела ему вернуться на свой стул, а Имрану – продолжать рассказ.

– Седа не перенесла позора, – только и сказал старик.

– Покончила с собой? – догадался Аслан.

– Да. Сбросилась со скалы, оставив нам записку. В ней она рассказала свою историю, чтобы мы поняли, из-за чего она решила умереть. А еще Седа просила не мстить за нее, потому что сам Аллах накажет ее обидчика.

– Ее смерть стала великим горем для всех нас, – с трудом проговорила бабушка. – Не только для меня и Алибека, но для всего поселка. На похоронах плакал даже Имран, это были первые слезы, которые я видела на его глазах.

– Да, я плакал вместе с тобой, Заза. Но меня успокаивала мысль о том, что у тебя есть сын, который сможет отомстить за Седу. Тогда я не знал, что он не мужчина, а трусливый шакал. – Глаза старика гневно сверкнули. – Я сам имел беседу с Алибеком. Я сказал ему, что его долг найти этого чужака и убить.

– Убить? – переспросил Аслан.

– В мои времена лишали жизни и не за такое преступление! Я лично перерезал горло тому, кто опозорил мою семью тем, что похитил мою сестру. – Имран сжал кулак и стукнул им по столу. – Мне тогда было пятнадцать, но я выполнял обязанности главы семьи, и моим долгом было смыть позор кровью.

– Мой отец, как я понял, отказался от мести?

– Он просто сбежал, сынок.

– Мы думали, что он поехал искать этого чужака, – заговорила Заза. – Имран узнал, как его зовут, откуда он, и сообщил данные моему сыну. Но шли дни, а от Алибека не было вестей. Спустя две недели он прислал мне письмо. В нем было сказано, что он не желает становиться убийцей. «Мы живем в цивилизованном обществе, – писал он, – где существуют гражданские законы. Насильника нужно было посадить. А сестре сделать аборт».

– Если бы он сказал это мне в лицо, я бы в ответ плюнул, – прорычал Имран. – Но он не осмелился.

– Алибеку никогда не нравилось, как мы живем. Наши порядки, законы, традиции. Он говорил, что все это – пережитки прошлого. Особенно кровная месть. Он мечтал уехать с Кавказа, чтобы строить свои корабли. Я всегда знала, что он так и сделает.

– Не защищай его! – прикрикнул на нее старик.

– Он мой сын, Имран, я не могу его не защищать…

– Он твой позор, Заза.

– И это тоже, – опустила голову старушка.

– Поэтому ты и не пользуешься деньгами, которые он присылал тебе.

– Мне они не нужны.

– Видишь, как она живет! – обратился к Аслану дед Имран. – Дом в запустении, хозяйство тоже. Сама больная, еле ходит, но помощи ни от кого не принимает. Считает это недостойным при живом сыне.

– Он умер.

– Даже если так, это произошло всего два года назад. Заза в одиночестве и своем горе прожила почти тридцать лет.

Что мог на это сказать Аслан? «Мне очень жаль?» или «Мне стыдно за отца?». К чему эти слова?

Они пусты…

– Теперь у нее есть я, – твердо проговорил Аслан. – Я буду заботиться о бабушке. И я… Я возьму на себя обязанности главы семьи… И смою позор… – Перед тем как закончить, он судорожно сглотнул: – Кровью.

Имран молча встал и подал Аслану руку.

Мужчины обменялись рукопожатием.

От бабушки Аслан уехал спустя три дня. Пока гостил, переделал множество дел: починил забор, подлатал крышу, облагородил сад. Уезжая, он обещал бабушке скоро вернуться.

Имран, провожая Аслана, сообщил ему сведения о человеке, который изнасиловал Седу. Имя, фамилия, дата рождения, город, откуда мужчина родом… Да, сейчас он уже не двадцатилетний «дембель», а взрослый, вернее, зрелый мужчина…

Вернувшись в Москву, Аслан занялся поисками. Имя его кровного врага было необычным, это должно было значительно упростить их, но… Человека с такими данными не существовало. Аслан сначала подумал, что мужчина сменил фамилию, но оказалось, что он умер!

Однако это не отменяло вендетты. У врага был ребенок, и по законам кровной мести, о которых Имран много рассказывал, дети отвечают за грехи отцов.

В тот же день Аслан, зашедший в торговый центр за продуктами, проходя мимо отдела бытовой техники, увидел по телевизору рекламу. Молодые парни и девушки приглашали себе подобных на кастинг реалити-шоу «Дикий рай», звали принять в нем участие, чтобы попасть на тропический остров и выиграть «Хаммер». Двое из этих ребят крикнули в камеру: «Я еду в рай!», после чего представились. Аслан встал как вкопанный, услышав одну из фамилий. Та самая!

«Таких совпадений не бывает, – подумал Аслан. – Кто-то свыше помогает мне…»

И бросился бегом из торгового центра, чтобы быстрее попасть на кастинг «Дикого рая»…

И вот теперь он участник этого шоу.

Он на острове.

Время вендетты пришло!

Ариадна Гор, она же Таня Горбунова, открыла глаза и застонала, когда поняла, что еще ночь. В это время года в краях, где она находилась сейчас, светало рано, но, проснувшись, она увидела лишь темноту. Значит, сейчас часа два, не больше. Подъем для всех в семь. Отбытие участников, ведущей и части съемочной группы в десять. Это значит, что ей придется пробыть на этом проклятом острове еще восемь часов!

О да, Ариадна воспринимала его только так… Проклятый остров! Прямо как местные жители. Она всей душой ненавидела его, но… Она на него вернулась… Почему?

Не из-за денег, это точно, хотя ей посулили немало! Продюсеры хотели видеть ведущей шоу только ее, и, когда она отказалась раз, два, три, ей предложили такой гонорар, которого она еще никогда не получала. И все же Ариадна не готова была вернуться на проклятый остров только ради денег. Более того, чем большей суммой ее заманивали, тем непреклоннее она становилась. Но когда ее попросил стать ведущей человек, которому она была обязана многим, она не смогла сказать «нет»…

Это был Сережа. Именно ради него она вернулась. Ради него, Алекса Королева, а уже потом – ради денег…

Но Ариадна ненавидела проклятый остров всей душой!