— Понравилось, гляди-ка! — громко захохотал Сомов, тяжело хлопая того по плечу. — Там, брателло, этих самых «Диксис» не будет! Там такие зверьки из-за кустов выскакивают, что тыщу раз свой тихий Дагомыс вспомнишь.

— Не такой он уже и тихий, — буркнул пацан себе под нос.

— На Платформе, Алексей, тебе каждая железочка да веревочка в реальную радость придется, — подключился и я. — Это редкость, брат… Ты что же, думаешь, мы только и делаем, что ходим вольными волками и халявный ништяк собираем?

— Ну, как-то так, — смутился парень.

— Не торопись, нам добраться бы до анклава. Там пройдешь курс молодого бойца, школу скаутов, а уж тогда видно будет.

Мне отчего-то вспомнился наш первый разведвыход из Замка.

Вот мы ранним утром вышли из крепостных ворот… Отличный светлый день, огромная территория впереди. И полная неизвестность вокруг.

Провожали нашу группу как в последний путь — торжественные сборы и нервная суета: то одно забыли, то другое, сухпай, проверка связи.

Старые, но так и не позабытые картинки сменялись одна за другой.

Напряженный Руслан Бероев у тяжелых створок, взгляд ревнивый…

Набежавшая Зенгерша, женщина-мечта любого голливудского режиссера, особа с лицом Розы Клебб, полковника советской контрразведки из старых фильмов про Джеймса Бонда и характером старой черной пантеры. Даже наколотив нам в задницы целые связки шприцев, она не успокоилась, в последний момент догнав и вручив самосборные индивидуальные пакеты, по штуке на брата.

Первый внимательный взгляд с земли. Первые впечатления.

На подходе к поселению перед Замком мы разделились и начали чесать местность, названную Зоной, парами. Мишка с Монголом ушли левей, туда, где сейчас за кабаками раскинулись обширные сады, а мы с Демченко взяли правее, чтобы исследовать территорию к югу. Доставшееся нам поселение, позже ставшее Посадом, в тот день выглядело реально тревожным. Пустые дома вокруг замерли, но что-то живое или жилое в них все-таки оставалось. Большие капитальные строения из толстых бревен находились словно в анабиозе, автономно, готовые проснуться после нужного сигнала. И постоянно намекали, напоминали нам о чем-то своем, будоража воображение.

Помню, как мы нашли медвежьи следы возле избы, — вот страху было! А парни двух вышедших прямо на них огромных лосей завалили! Тогда весь Замок возбудился — столько свежего мяса добыли, у Сотникова канал на время освободился под всякое нужное, что было очень важно в те первые дни! Повара нас взасос целовали — герои, че там…

А следов людских не нашли. Никаких.

И мы даже примерно не знали, чего ожидать. Заразы неизвестной? Радиации? Монстров за углом? Натуральных динозавров? Это был мой первый настоящий фронтир, и я лично, бок о бок с друзьями, его раздвигал, огребал и учился быть сталкером. Постепенно, болезненно, нервно. В Замке этот фронтир не чувствовался так остро — замки, видать, плохо впитывают и плохо отдают. В Посаде же аура тревоги перла в полный рост.

— Не торопись, друг Леха, — с грустным вздохом повторил я. — На месте оглядишься… Работаем!

Пару раз мы натыкались на оставшихся здесь жителей многоэтажек — из числа тех, кто решился высунуться. Общаться с бесцеремонными реквизиторами местные категорически не захотели, а один истеричный мужик даже показал нам с балкона седьмого этажа двуствольное охотничье ружье, еще и прокричал что-то бодрое. Да и пошел бы ты в задницу и передницу! Такое ракушечное поведение — лучший фильтр при отборе нужных анклаву людей.

Короче, желания взять с собой кого-либо из мельком увиденных не возникло. Плохая методика, но другой за критической нехваткой времени просто нет, одна надежда на свою чуйку и подсказки толковых людей.

Следы падений метеороидов попадались тут и там.

Особенно страшно они смотрелись на брикетах одинаковых панелек еще югославской постройки — страшные провалы-пробои, порой насквозь, с зеленой панорамой окружающих городок склонов через бетон. От таких катастрофических картин невольно хотелось работать быстрей, закончив миссию досрочно.

Несмотря на весь ужас разрушения и хаос постапокалипсиса, пустоту вокруг, мрачное серое небо над головой и развалины домов, это знаменитое курортное местечко каким-то чудом не утратило своего южноморского шарма. Лешка, до конца не осознав случившегося с родной планетой, то и дело с большой гордостью рассказывал нам о мертвом городе как о процветающем поныне.

— Да что вы понимаете в курортах! Дагомыс — это рай на Кавказе! Красивое, тихое место. Если любишь спокойный отдых, природу, горный воздух, то Дагомыс — самое то! На пляже кафешек навалом, цены ниже, чем в Сочи, отличное обслуживание, живая музычка, дискотеки… Молодежи хватает, есть где тусануться. Да и центр Сочи рядом, пятнадцать минут на тачке, и там, если уж парит, покруче выступить. У нас тут родня жила, они и посоветовали переехать. А меня с детства сюда на лето отправляли. Пару раз и зимы тут провел.

По одной из версий, название курорта, которое в переводе с черкесского языка звучит как «прохладный, тенистый», говорит об особом микроклимате. Здесь нет палящего зноя, а прохладу летом и мягкость зимой обеспечивает река Дагомыс. Можно вдоволь накупаться в теплом море и отлежаться на широких пляжах. В горах вокруг масса красивых мест.

— На Озерах Любви были?

Гоблин серьезно качнул головой в отрицании. Не были мы там, пацан. Мы в других местах бывали.

— Красивейшее место в девяти километрах. Там река заполняет пустоты в каменных пластах, это Дагомысские корыта. А Восточный Дагомыс, падая с уступов, создал еще одну природную достопримечательность — Самшитовые водопады, — он говорил, как записной экскурсовод. — В принципе можно съездить, если успеем, покажу все… Понравится, так заедем еще и на водопады в Барановке.

Жалко было прерывать мальчишку.

Он сам себя лечит, чтобы не свихнуться от вида этих страшных дыр в крупнопанельных зданиях, где когда-то жили его товарищи по дворовым играм… Лучше не мешать.

По мне, так воздух здесь излишне влажный и потому немного душный. Может, с непривычки кажется, может, из-за акклиматизации. Море? Мы с Гобом прокатились с утра к пляжу и даже по-быстрому искупались. В акватории было волнение балла на три, цвет воды под таким небом — как в названии моря, а процесс входа-выхода был несколько затруднен, потому что пляж галечный, не шибко мелкий, а накатывало по спине прилично. На территории вдоль берега достаточно гармонично разместилось множество симпатичных баров, кафе и ресторанов в ряд, почти все целые.

Море как море, и поинтересней видали. Но Лехе я этого никогда не скажу. Пусть родные места останутся в его еще детской памяти такими, какими он их хочет запомнить. У него и так при рассказах то и дело слезы на глаза наворачиваются.

Мля, материться хочется…

В целом же день получился удачный — это была самая крутая мародерка в нашей сталкерской карьере.