воинственные кошкодевочки равнялись настоящей катастрофе, вопрос только, для кого именно.

Стоило признать, со всадниками хирд разобрался на десять баллов. Стоявшие позади бородачи встали на поднятые товарищами щиты и дали арбалетный залп. Скакавшие впереди лошади словно налетели на невидимую стену, вышвыривая наездников из седла. Я попросил Уну зависнуть и разрядил пару магазинов, окончательно превратив конный строй в неорганизованную массу. К сожалению, большего добиться не удалось — в нас полетели стрелы. Фея легко уклонялась в своей фирменной манере, однако мне не то что было сложно целиться, сложно было вообще сохранить завтрак! Так что Бренн с Олафом остались один на один с вражеской пехотой. Расстояние играло против нас, и подкрепление банально не успевало.

Как ни храбрились гномы, им пришлось туго против такой толпы. Людское море захлестнуло хирд со всех сторон, и я понятия не имел, как их банально не задавили массой. Копья и арбалеты оказались бессильны против подавляющего численного преимущества. На круглые щиты посыпались тысячи ударов, и, чую, если бы не светившиеся скандинавской вязью руны, сломались бы они как миленькие. И то к появлению лякушей строй бородачей дрогнул, успели мы буквально в последнюю секунду…

Огромные четырехрукие чудовища быстро показали, что не зря кашу ели. Как я и надеялся, они легко вошли во вражеский строй. Обычные ближники ничего не могли противопоставить вошедшим в боевой раж тварям. Часть лякушей настолько впали в боевое безумие, что, забыв про свои дубины и другие приспособления, сражались голыми руками, банально хватая подвернувшихся под лапу вопивших людишек и ломая их о колени или просто разбрасывая в разные стороны. Пришлось даже тормозить зверолюдов, чтобы случайно не попали под дружественный огонь. Заодно я приказал Белке и Антрре вступить в бой с поисковыми отрядами, раз к ним не пошлют подкрепления. Темные эльфийки хорошо умели прятаться, и я за них особо не волновался.

Дружина князя Бутурлина. Мораль 30/60

Отлично! Жаль только, врагами командовал не идиот. Я не видел имени генерала, зато отчетливо ощутил его ауру власти. Короткие отрывистые приказы, сигнальные рога ревели вразнобой, и вышколенные воины подчинились. Ближники побежали назад, пытаясь щитами и копьями отогнать лякушей, в то время как арбалетчики, лучники и маги засыпали их снарядами. Нехорошо…

Дружина князя Бутурлина. Мораль 45/60

— Уна! Посади меня среди гвардии и лечи лякушей! Долго они так не продержатся!

— Но если что, я не смогу тебя спасти! — очень не вовремя возразила фея.

— Меня Мурра прикроет! Если потеряем тяжелую пехоту, нас задавят! Вперед!

Девушка закатила глаза, но все же закинула меня в толпу кошкодевочек. В принципе, я легко мог командовать битвой с помощью магофона и вида сверху, но сейчас я ценнее в качестве стрелка и баффера.

— Вы же не собираетесь отдавать всю славу лякушам? — с удовлетворением услышал шипение рвавшихся в бой кошек. Сейчас мои хорошие, прямо сейчас. — Тогда вперед! Атакуем с флангов! Не даем ближникам выйти из боя! Берсерки разрывают строй! Мурра, займись магами!

Мурра, в отличие от феи, спорить не стала, а только радостно някнула. Увы, другого выхода не оставалось, да и какой из меня дворянин, если я не могу повести солдат в бой лично? Мне бы еще лошадь, а то за возбужденными зверолюдами попробуй еще угонись.

К сожалению, пришлось сознательно подставить войско Мурмириса под вражеские снаряды, у врагов был слишком большой перевес в лучниках и стрелках для безболезненной победы. Из автомата тоже не постреляешь, меня засыплют огненными шарами и молниями не хуже артиллерии. Так что единственным надежным вариантом было как можно скорее рассеять вражеских ближников и уже затем перейти на дальников, чем мы, собственно, и занимались. Просто обойти их мы тоже не могли из-за численного перевеса. В общем, куда ни плюнь, сплошная засада.

Казалось, сияющая Лира обжигает руки. Я посылал десятки молний, исцеляя раненых и сжигая врагов. Зверолюды сражались как… зверолюды. Слаженному строю они противопоставляли силу и ярость. И это работало! Постепенно монолитная шеренга воинов Бутурлина распадалась на отряды поменьше. Попадая в окружение, они уже не представляли особой опасности.

Из-за численного перевеса мы не могли быстро разбить врагов и несли потери, что мне очень не нравилось. Я ни на секунду не мог оторваться от лечебных молний и баффов, в первую очередь стараясь вешать их на лякушей. Вообще, четырехрукие монстры меня приятно удивили. Они прекрасно взаимодействовали с гвардией Мурмириса. Обычно зеленый исполин таранил ощетинившихся копьями щитовиков, а бежавшие следом зверолюды уже рвали их на куски. Особенно меня впечатлило, как особо крупный лякуш швырял попавших ему под руки врагов в ряды противника, прокладывая в них настоящие просеки.

Сам я воевал в центре кошачьей стаи. Враги банально не успевали добежать, обычно их убивала счастливая Мурра, но и остальные не отставали.

— Пора атаковать! — я краем глаза посмотрел на карту, и мне совсем не понравилось увиденное. Противник решил пожертвовать ближниками и отводил стрелков и магов, чтобы расстрелять нас с безопасного расстояния. — Все за мной!

Лякуши проделали несколько брешей, и мы смогли пройти за спины основной массы защитников, выйдя на относительно чистый участок.

— Мр-р-ря! За мной! — Мурра припала на четвереньки и рыжей молнией побежала за улепетывающими магами.

Один вид окровавленного берсерка и ее подруг обратил небольшой отряд прикрытия в паническое бегство. По крайней мере, я так думал, пока под кошкодевочками не разверзлась земля и они не упали в расходящуюся расщелину с каменными кольями внизу.

— Твою мать! — сердце бешено колотилось, отдаваясь в висках. Только бы с ней все было в порядке, только бы с ней все было в порядке…

На противоположном краю пропасти стоял донельзя довольный мужик. Как услужливо подсказала Система, маг земли 47 уровня по имени Владислав... От пущенной в него молнии он укрылся за каменным столбом, автомат тоже мне никак не помог. В ответ на меня обрушился настоящий град из булыжников. Огненный щит плохо останавливал разогнанные снаряды, сломанная рука вспыхнула болью и повисла безжизненной плетью. Вдобавок, в землю у моей ноги, воткнулись стрелы. Видимо, лучники решили покончить с сиятельным князем, то бишь мной.

Ну уж нет! Я так легко не сдохну! И Мурру никому не отдам! Залупил в самого себя лечебной молнией, восстановил выдохнувшееся благословение и, стиснув зубы из-за принесенной исцеляющим заклинанием боли, побежал вперед, едва касаясь земли. Прыжок, короткий впечатляющий полет. Кромка угодила прямо мне в грудь, лишив возможности дышать, да еще и несколько