– Да. Несколько раз. Слева находится железнодорожный вокзал. Справа – трамплин. Его отсюда неплохо видно.

– Здесь проходили какие-то спортивные мероприятия?

– Да, в тысяча девятьсот девяносто четвёртом году. Зимняя Олимпиада. А позади тебя – церковь, – заметила я.

– Да, я уже успел налюбоваться ею. Невероятно красиво и уютно здесь… Жалко, что мы попали сюда именно при таких обстоятельствах.

– Сто процентов, – добавила я. – Значит – штурм?

– Да. Обрати внимание, Диана, – Вел снова сощурился у прицела. – Ни у одного объекта, за исключением тех двоих слева, нет тёмных очков.

– Ты хочешь сказать, что это – люди?

– Похоже на то. Но никак нельзя это проверить, к сожалению. Я ведь абсидеум на данный момент…

– Иными словами, я нейтрализую абсидеумов, а ты – исключительно землян? – спросила я.

Надо отметить, что отношения между нами, наконец, изменились в лучшую сторону.

– Да. С учётом того, что я превратился в абсидеума, правило двадцать пятого уровня стало для меня как никогда актуальным.

– Но в резиденции ты же застрелил одного из них…

– В резиденции я был человеком. Мне так кажется…

Мне в голову пришла удивительная мысль.

– А я уверена, что ты всегда можешь пользоваться преимуществами всех трёх цивилизаций. Ты – не землянин, не патриец и не абсидеум. И одновременно каждый из них. И для тебя не существует правила двадцать пятого уровня.

– На самом деле, мне вполне достаточно одной души, – сказал он и поднял голову к небу. – Где-то там… мой дом… – он продолжал смотреть на голубое небо. – Но если то, что ты сказала – правда, то тогда мне страшно подумать, что во Вселенной могут быть такие, как я. Лица, не несущие ни за что ответственности…

– Велфарий, ты – по-настоящему универсальный солдат! Ты можешь убивать всех, в том числе и абсидеумов! Не бойся… Они же сволочи! – убедительно проговорила я.

– Но это всего лишь теория… Придуманная тобой только что.

– Так проверь её! – возмущённо обратилась я к нему.

– А как я проверю? Как мне, например, снова стать полноценным патрийцем? Может у тебя есть рецепт превращения? Тогда поделись, пожалуйста. Легко сказать, Диана! И сложнее сделать.

– Сколько они нам и лично мне зла принесли!.. – эмоционально парировала я ему. – А моя дочь? За что погибнет мой ребёнок?

– Не волнуйся, Диана. Всё с тобой и твоей дочкой будет нормально. Я уверен!

– Сказал патриец, который при первом удобном случае улетит отсюда! Конечно, там ты – герой! Только сделай одолжение: когда следующий раз будешь спасать птичье гнездо, не вспоминай о нас, пожалуйста!

Велфарий моментально поднял голову и выпустил из рук винтовку. Его глаза были округлены до неузнаваемости, взгляд застыл на месте, а на лице не просматривалось ни одного движения. Шок… Настоящий шок…

Именно в этот момент по нам открыли огонь.

– Ложись и не поднимай голову! – крикнул он мне. Я направила взгляд на него. Он прицелился и выстрелил.

– Один на крыше готов.

В ответ по нему снова начали стрелять. Несколько пуль, как мне показалось, просвистели возле меня. Мне стало страшно, но я постаралась взять себя в руки. Я нашла Велфария: он повторно выстрелил из винтовки и выговорил какое-то непонятное мне слово. Затем, отставив её вправо и встретив мои глаза, проговорил:

– Промазал! Так не пойдёт. Мы здесь – лёгкая мишень. Необходимо срочно спускаться отсюда. Пожарная лестница уже не подойдёт!

– Вон там, смотри! – крикнула я. – Рядом с лифтовой шахтой вход вовнутрь.

– Беги! Я за тобой, сделаю нам дорожку в пару секунд!

Я поднялась и побежала, заметив, как Вел открыл огонь из пистолета. Затем он догнал меня, и мы оказались возле закрытой двери. Я направила ствол на старый замок и выстрелила несколько раз.

– Молодец! – похвалил Вел. – Интересно, а отчего замок снаружи?

– Там справа есть ещё один вход…

Мы спустились по небольшой металлической лестнице и остановились. Справа – двери лифта. Слева – закрытая дверь. Перед нами – лестница, ведущая в самый низ, где, как я успела заметить, мелькали поднимавшиеся тени. Вел оттянул меня за плечо назад и показал на нажатую кнопку вызова лифта.

– Стань у дверей. А я задержу их!

Я подбежала на указанное место и развернулась. Вел вытянул руку. И снова что-то сказал на своём языке.

– Боже, как красиво! – я застыла неподвижно в лифтовой кабине. Вдруг Вел дал мне лёгкую пощёчину.

– Извини! Мне нужно срочно раздобыть тёмные очки, чтобы ты не уходила в транс от моих глаз.

Мы спускались на первый этаж. Велфарий приготовил дымовые гранаты. Я достала второй пистолет, взятый мною из багажника первого автомобиля.

– Неплохо смотришься! – пошутил он.

– Ты – тоже! – подмигнула я ему. – Ну что, готов к продолжению?

Двери раскрылись и Вел кинул приготовленные гранаты в пустое пространство. Через пять секунд мы вышли из кабины. Каждый из нас держал пистолеты наготове. Затем Велфарий сделал мне условный знак, чтобы я остановилась и замерла на месте. Мы прислушались. Тишина… Слева просматривались перила лестницы. Я подошла ближе: передо мной лежали четыре человека в тёмных костюмах.

– Я их не убил… – прошептал мне Вел, незаметно появившийся возле меня. – Эвотонирование произошло приблизительно на семьдесят-восемьдесят процентов. Видишь, дыш… – Вел резко замолчал, и я снова прислушалась. Где-то впереди, там, где должен быть выход на улицу, послышался короткий звук. Как будто раздавили о пол кусочек ореховой скорлупы. Вел немедленно поднял руку, а я старалась не смотреть ему в глаза. Раздался повторный звук свалившегося тела. Справа, сразу за лифтовой шахтой, виднелся проход в другие части здания. Именно оттуда начал доноситься топот. Я подбежала к распахнутым дверям и открыла огонь по только что появившимся целям. Последние без промедления спрятались за колоннами, которыми был полон увиденный мною зал. Я сделала то же самое, только в качестве прикрытия использовала стенку, отделяющую зал с атакующими от нашего пространства с лестницей. Я прислонилась к раскрытой двери и сгруппировалась. Раздались выстрелы.

– Зайди с фланга, – впервые послышалось из соседнего помещения. Странно, но я почему-то отчётливо заметила нотки человеческого голоса. Может быть, из-за того, что этот возглас не был похож на приказ.

Я выстрелила с левой руки пару раз в ответ и, используя образовавшийся временной гандикап, прицелилась с правой в направлявшегося в мою сторону человеку. Я не промахнулась! Как только посыпался град выстрелов из-за колонн, я снова спряталась за стенкой и увидела стоявшего перед выходом из здания Вела с выставленными обеими руками. Ему было тяжело, что красноречиво демонстрировало выражение его лица. Наконец, он опустил правую руку и достал гранату. Поднеся её к лицу и сорвав зубами чеку, а затем выплюнув её, но не отпустив при этом спусковой рычаг, он продолжал эвотонирование левой рукой. Наконец, приготовившись к броску, он совершил последнее усилие в заборе эвотонов и запустил гранату в пространство перед собой, уходя в сторону и принимая лежачее положение. Через секунды три раздался мощный взрыв где-то снаружи здания.