– Мы благодарим вас за речь и просим ответить на некоторые вопросы, – он сделал совсем незначительную паузу и продолжил. – Сформулируйте нам, пожалуйста, подробней момент окончания вашего возможного пребывания в должности председателя Мирового совета.

– Благодарю вас за вопрос. Я добровольно сложу с себя полномочия председателя сразу после того, как последний абсидеум покинет территорию планеты.

До сих пор неспокойно стоявшие абсидеумы резко переглянулись между собой. Заметив одобряющий кивок своего напарника и не тратя лишнего времени для раздумий, второй сделал несколько шагов вперёд, остановившись непосредственно перед самым широким кольцом.

– Немедленно прошу подтвердить, что Вы – абсидеум! – громко произнёс он. – В противном случае мы вынуждены будем вас устранить, – произнося эти слова он поднял руку в моём направлении.

Я немного отошёл в сторону от трибуны и посмотрел на лица заседающих. Их испуганный взгляд выражал удивление, любопытство и растерянность. Я демонстративно направил ладонь правой руки на угрожавшего мне абсидеума.

– Ну, раз тебе нужно подтверждение, тогда получи его!

Возросшее напряжение в моей руке вместе со специфическим жжением в глазах подсказывали, что начался процесс эвотонирования. Ощущение бурного потока начинало выворачивать мои мышцы. В этот момент я заметил, как все присутствующие в зале с восхищением рассматривали мои глаза, опьянённые сияющим красным цветом. Уже через несколько секунд абсидеум свалился на пол, а жжение и боль прекратились. Я посмотрел на второго. Он снова покорно стоял, опустив голову. Неожиданные и громкие аплодисменты вместе с широкими довольными улыбками на лицах поднявшихся заседающих заставили меня вновь испытать уже изрядно подзабытое чувство надежды и уверенности в своих силах…

Через несколько минут, когда все необходимые формальности были соблюдены, я отдал свой первый приказ на новой для меня должности своему заместителю:

– Андрей, подготовь нам, пожалуйста, самый быстрый самолёт, какой имеется в нашем распоряжении.

– Конечно, Вилирий. Куда мы полетим?

– В Норвегию. И как можно скорее…

* * *

Поступивший на мобильный телефон звонок заставил меня вздрогнуть. Я с сомнением и некоторым опасением достала его из внутреннего кармана и внимательно посмотрела на дисплей.

– Здравствуй, солнышко.

– Привет, мамочка! – девочка старалась отчётливо выговаривать каждую букву, развивая своё произношение по заданию её учителя.

– Как ты красиво говоришь, милая!

– Спасибо, мамочка!

– Как ты, детка?

– Нормально. Меня сегодня похвалили на уроке! – довольно сказала она.

– Умница! – с улыбкой проговорила я. – Как твоё здоровье?

– Хорошо! Мы с мисс Кэррингтон сегодня много гуляли в парке вместе с Джоном.

– Джон приударяет за моей принцессой? – в динамике послышался приятный детский смех.

– Он снова дёргал меня за косичку!

– Скажи ему, что мама скоро приедет и отшлёпает его как следует, если он не будет вести себя, как настоящий джентльмен, – её смех наполнял меня теплотой и невероятной любовью.

– Когда ты вернёшься?

– Мама тебе уже говорила, что сама не знает. А как только узнает – сразу сообщит, помнишь?

– Да, мамочка!

– Мисс Кэррингтон хорошо о тебе заботится?

– Да… – протяжно ответила малышка.

– А я вижу, что – нет. Почему ты ещё не спишь? – требовательно спросила я.

– Мамочка, мисс Кэррингтон не виновата. Она давно меня уложила спать.

– Значит, ты не спала всё это время?

– Да, мамочка! Я сильно хотела тебе позвонить!

– Так! Быстренько ложись спать, пока няня не заметила, – из моих глаз потекли слёзы, но я старалась изо всех сил не изменять интонацию. – Помнишь, что я тебе говорила?

– Да. Что я буду плохо расти, если не буду вовремя ложиться спать. Я люблю тебя, мама!

– И я тебя, солнышко моё! – я прикрыла рукой заплаканные глаза и положила телефон обратно во внутренний карман.

Я понимала, что необходимо идти до конца, чем бы это не закончилось. Иного пути не оставалось. «Может, бросить всё и вернуться домой? Может, зря я всё затеяла?» Из глаз текли всё новые и новые капли… «Но если я всё брошу, то они непременно найдут меня и мою дочь. Они не прощают измены и не успокоятся, пока не высосут из нас последние эвотоны». Я быстро взглянула на Вела. Его каменное лицо было направлено на трассу. Мы не разговаривали с момента последнего диалога. «Вел – моя последняя надежда на спасение! В нём находится огромный потенциал, который и не снился абсидеумам. Если бы только в них находился страх… Но у него всё получится!.. Моя девочка достойна лучшей жизни, как и все наши дети! Даже если я не вернусь, мою душу всегда будет согревать…» Я закрыла лицо рукой.

– Тебе плохо? – отреагировал Велфарий.

– Нет, всё в порядке.

«…Мысль о том, что моя малышка находится в полной безопасности и лучшей жизни».

– Ты уверена? – снова обратился ко мне Вел.

Я непонимающе посмотрела ему в глаза.

– Что всё в порядке? Вид у тебя стал совсем неважным! Может, остановить автомобиль?

– Нет! Только не останавливай его! Нам нужно ехать в Лиллехаммер, Вел. Необходимо заканчивать этот триллер! Хватит уже с меня остановок и пауз!

«Если бы только в них находился страх… – повторяла я про себя. – Чтобы они сами прочувствовали, каково это… Когда ты постоянно находишься под прицелом и сомневаешься в завтрашнем дне для себя и своих детей!» Я напряглась и приложила кончики пальцев к вискам. «А почему абсидеумы требовали привезти его непременно живым под угрозой нашей с дочкой смерти? В Пути Вела отсутствует одна из Точек, время которой подошло. Но за пустотой они вновь продолжаются. Поразительно! Иными словами, логика подсказывает, что он должен умереть и воскреснуть. Выходит, они боятся его смерти! И Милы… Они боятся их смерти!.. Ничего себе! Но как абсидеумы могут бояться в принципе? Неужели они вводят всех в заблуждение относительно собственной неуязвимости? Или это вовсе не страх? О, нет! Вел ведь уже умирал! И я его спасла, вытащив из загробной жизни обратно… Значит, Точка уже миновала? Или нет? Ничего не пойму!»

– Послушай, Велфарий. А почему патрийцы не прилетят и не помогут? Даже если никто не узнал о произошедших событиях после потери тобой связи с информационным полем, незамеченным этот факт вряд ли бы остался.

Вел беспомощно пожал плечами.

– Я не знаю, что тебе ответить… – с неуверенностью сказал он. – В подобных ситуациях на место вылетает спасательный отряд с ферруанцами.

– Фер…

– Ферруанцы. Это класс наших роботов, включающий в себя различные их разновидности и модификации. Используются только в экстренных случаях и в основном для воздействия на неразвитые цивилизации.