– Что именно ты не понимаешь? – усмехнулся он. – Что тебя не должно тут быть сейчас? Как и вчера вечером, и ночью?.. Что ты слишком много на себя взяла, распорядившись, чтобы из офиса привезли проектную документацию? Что ты по каким-то непонятным мне, но точно мстительным причинам заставила это сделать Полину? Или то, что ты сейчас разыгрываешь передо мной спектакль, а чуть раньше разыграла его перед Полиной, выйдя полуголая из ванной? Так что тебе не понятно, Инга? Лично мне все ясно!

– Все, что ты только что перечислил, логично, ведь мы встречаемся…

– Уже нет. Инга, повторюсь, отныне нас связывает только работа. Если честно, я устал…

– От чего? Или лучше спросить, от кого? – прищурилась она.

Илья злился, потому что Инга не торопилась одеваться. Она тянула время и действовала ему на нервы. Голова болела нестерпимо, и с этим он тоже мечтал разобраться как можно скорее. Потому и не стал отвечать, а прошел мимо Инги на кухню за таблеткой. Очень надеялся, что продолжения этого тягостного для него разговора не последует, но ошибся.

– Илюш, зачем она тебе? – появилась Инга в дверях кухни. – У вас же ничего общего, а у нас с тобой…

– Хватит! – не выдержал Илья и повысил голос. Голова тут же отомстила болезненной пульсацией. – Не унижайся, Инга, не пытайся выяснять отношения. Просто уйди прямо сейчас.

– Хорошо, я уйду. Но мы еще вернемся к этому разговору.

Не вернутся. По крайней мере, он сделает для этого все возможное. Для себя Илья уже все решил.

Как только почувствовал, что в состоянии это сделать, Илья отправился вымаливать прощение у той, что я вилась для него сегодня с утра контрастным душем.

Проникнуть на территорию Полины не составило труда. Особенно легко получилось уговорить ее соседку по комнате. Илье даже показалось, что не опереди он ее, она сама бы предложила оставить их с Полиной наедине. И не смутил эту девушку Лизу даже тот факт, что подруга еще спит. А на Илью она смотрела с таким обожанием, что стало даже неловко.

А потом он откровенно кайфовал, когда будил Полину. Она никак не хотела просыпаться, и его это умиляло. Невольно сравнивал ее с Ингой, понимая, насколько они разные. А ведь раньше ему нравились именно такие, как Инга. Властные, цепкие, умеющие добиваться своего… Так что же изменилось? Да, он и сам вырос именно с такой женщиной, как Инга. Не потому ли сейчас они с матерью практически не общаются? Возможно, Илья и сам не понимал, что притягивают его совершенно другие женщины. А теперь, получается, прозрел?

Полина сопротивлялась, как стойкий оловянный солдатик. Пришлось приложить максимум усилий, прежде чем уговорил ее на свидание. Вслух он этого слова не произнес, но в душе именно так и думал. И очень хотелось, чтобы оно стало романтичным и незабываемым.

– И куда мы едем? – скептически поинтересовалась Полина, когда оказалась с ним на заднем сидении такси. Илья намеренно не стал садиться вперед – хотелось быть к ней как можно ближе. И еще ему дико хотелось снова припасть к ее губам. Как трогательно и бессознательно она ответила ему! М-м-м!..

– Скоро узнаешь, любопытная Варвара, – возьми да ущипни он ее легонько за нос. Сам от себя не ожидал, если честно. Думал, разозлится, но Полина неожиданно рассмеялась.

– Меня так папа всегда называет, – объяснила чуть позже.

Он на самом деле вез ее в не совсем обычное место. Ресторан, да, но с домашней кухней, и принадлежал ресторан его другу. Он же там кашеварил в лице шеф-повара. Сава с детства любил готовить, и Илья об этом знал лучше всех. Они выросли в одном дворе, и Сава частенько угощал Илью своими кулинарными шедеврами. Сейчас, правда, встречались очень редко, и никогда Илья никого не возил в ресторан друга. А тот держал его уже лет шесть точно. Обычно Илья ездил туда один, когда хотел поесть сытно и по-домашнему. А вот Полину ему захотелось свозить именно туда.

Илья посмотрел на Полину – украдкой и быстро. Она сидела задумчивая, но кажется расслабленная. Просто смотрела в окно. Стало интересно, о чем она думает. Захотелось, чтобы о нем, что вряд ли, учитывая ее отношение к нему. Он даже поспорить с ней не мог, да и не хотел. Она очень точно обрисовала его – именно таким он уже и был вот уже на протяжении многих лет. Но в последнее время он захотел измениться, и толчком послужила встреча с этой девушкой.

– Почти приехали, – проговорил Илья, завидев ресторан друга с неприметной вывеской «Домашняя кухня».

Этот ресторан не пользовался популярностью в широких кругах. Его нельзя было назвать фешенебельным. Но своя клиентура у него имелась, и по словам Савы ее вполне хватало для процветания и безбедной жизни. А к золотым горам друг не стремился, насколько знал Илья. Но, кажется, недавно он открыл еще один ресторан, а это значит, что у него уже маленькая сеть.

– Интересный слоган, – с улыбкой рассматривала Полина вывеску под названием ресторана, на которой было написано: «Мы дарим людям радость от вкусной еды».

Его Илья тоже считал не особо оригинальным. Но все же, что-то в нем было, как ни крути. Да и роль свою слоган выполнял на «отлично» – народ притягивал.

– Да, интересный, – согласился он. – Идем? – рискнул взять Полину за руку, но она ее тут же забрала без слов. Лишь посмотрела на него очень строго. – Понял – без рук, – с улыбкой капитулировал Илья.

Странное дело, но даже просто стоять рядом с Полиной ему было безумно приятно. Целовать и обнимать ее, безусловно, еще лучше, но пока и такой близости он был рад.

– Здравствуйте, Илья Сергеевич! – поприветствовала его бессменный администратор и по совместительству управляющая рестораном Жанна. – Рада снова видеть вас у нас. Как и вашу спутницу, – окинула она теплым взглядом Полину.

– Здравствуй, Жанна! – ответил Илья. – Найдется для нас столик?

– Ну конечно! Для вас он всегда есть – ваш любимый. Идемте, я вас провожу.

Жанна провела их к столику в небольшой нише, у окна с видом на парк. Возле столика имелась вешалка, куда Илья и повесил свою и Полины верхнюю одежду.

– Савелий Карлович сейчас выйдет к вам, – сообщила Жанна, прежде чем уйти.

– Это тот самый Сава – ваш друг? – поинтересовалась Полина, оглядывая зал.

В это обеденное время почти все столики были заняты, и в воздухе витали аппетитные запахи еды. Илья не сомневался, что Полина не менее его голодна. Сам он уже практически умирал с голоду – последствия похмелья.

– Хочешь что-нибудь выпить? – предложил он.

– Нет, спасибо! Да и вам, наверное, не стоит…

Догадалась, значит.

– Не буду, – ощутил Илья прилив тепла в груди. Было ли это заботой о нем со стороны Полины, он даже примерно не знал, но именно так ему хотелось думать. – Полин, а можно я попрошу тебя кое-о-чём?

– И о чем же? – вскинула она на него глаза. До этого она была занята изучением меню.