Мы последовали за ней.

– Пойду вымою руки, – сообщила я. Сейчас мне хотелось поскорее отделаться от Ильи и присоединиться к тем, с кем было легко и привычно – к Ане с Денисом.

Мы разошлись по уборным. Я заметила, что Илья это сделал с большой неохотой. Все же, странный он и не самый добрый. Вот и Иру бросил. Разве так можно? А ему все ни по чем. И как пытаться рассмотреть что-то хорошее в человеке, сотканном из всего отрицательного?

– Думаешь, что победила?

Я аж дернулась от испуга – снова не заметила, как она подкралась ко мне со спины, когда я мыла руки.

– Как бы не так! Илья все равно будет моим. А ты… если не оставишь его в покое, очень сильно пожалеешь, – склонилась Галендеева к самому моему уху.

⁂

Макар слонялся по пустому дому, пока не осознал, что больше не в силах выносить эту тишину. Еще пару дней назад тут были люди: тетя, сиделка… А сегодня он остался совсем один. Да, тетя длительное время была прикована к кровати, но она жила. Дышала, чувствовала, разговаривала, давала советы. А сейчас ему не с кем советоваться, некому рассказывать новости. Теперь он по-настоящему осиротел.

Как же ему хотелось унестись подальше от всех проблем и этого неослабевающего горя! Но для начала нужно убраться из дома хоть ненадолго, проветрить голову, подумать…

Инга всячески намекала ему на поминках, что не хочет оставлять его одного, что готова разделить с ним скорбь. Макар давно ее знал и изучил хорошо. Знал он и то, что никогда раньше не интересовал ее как мужчина, она давно уже была увлечена Ильей. Да и он ее ценил, разве что, как друга. Но сейчас она поддерживала его не по-дружески, а слишком интимно. И эта интимность напрягала сама по себе.

Макар вышел из дома и сел в машину. Если бы не мороз, что к вечеру только крепчал, прошелся бы пешком. Шел бы куда глаза глядят, так долго, пока не начали гудеть ноги. А вернулся бы без сил, оставив те на обратном пути все.

Он завел двигатель и медленно тронулся со двора. Выехал на трассу. Все равно куда, просто прямо…

Макар не задумывался, куда едет, пока не понял, что движется в определенном направлении. И вскоре он остановился у общежития, где жила Полина. Сюда его привели инстинкты, а не разум. Когда увидел ее на кладбище, показалась ему девушка лучиком жаркого солнца. Замерзшая, дрожащая, но так тепло улыбающаяся. Столько сочувствия было в ее глазах. Искреннего, неподдельного. И от него становилось чуточку легче, оно сглаживало острые колющие углы боли, делая ту тупой и ноющей.

А зачем он сюда приехал, собственно? Чтобы увидеть ее, – тут же подсказало сознание. Снова окунуться в ее глаза, услышать ласковый голос. Но не может же он заявиться к ней вот так – вечером и без приглашения. Что она о нем подумает?

Макар достал телефон и набрал номер Полины. Какое-то время слушал гудки, а потом сердце пропустило удар, когда в трубке раздалось:

– Алло.

– Полин, это Макар…

Хотя, у нее наверняка определился номер и имя. Потому, наверное, голос и прозвучал несколько удивленно.

– Макар? Что-то случилось? – сразу же встревожилась она.

– Нет, все хорошо! – поспешил он успокоить ее. – Ой! Ну… – должно быть, выглядит в ее глазах он очень странно сейчас, заявляя сразу после похорон родного человека, что все хорошо. – Полин, а ты сейчас очень занята? – заставил себя Макар перейти сразу к делу. Можно долго ходить вокруг да около, результат так и останется нулевым. Ему же с каждой секундой хотелось видеть Полину все сильнее.

– Ну… я готовлю ужин, – с улыбкой в голосе отозвалась Полина.

– А меня накормишь? – невольно улыбнулся он тоже, представив девушку на чистой кухне в белоснежном фартуке.

Пауза повисла совсем крохотная, и сразу же Полина проговорила:

– Поднимайтесь на второй этаж, первая дверь справа. Я там…

Спокойно сказала это, как само собой разумеющееся. Макар выдохнул с облегчением, когда понял, что ничего криминального в его желании увидеть ее Полина не заметила. И поспешил в тепло общежития.

Небольшой допрос ему устроила комендант, выбежавшая из своей будки и перегородившая дорогу. Но ее Макар тоже быстро убедил, что не маньяк и не насильник, что пришел в гости и совсем ненадолго.

Кухня оказалась далеко не такой чистой, как в его воображении. А запах на ней сразу же напомнил Макару годы его бытности в общежитии. Тогда он уже жил с тетей, но на противоположном конце города от института. Добираться каждый день по два часа и тратить столько же времени на обратный путь не было никакого желания. И ему пошли навстречу – выделили комнату в общежитии, и делил он ее с Ильей. Много чего произошло в той комнате за годы учебы. И общаговская кухня, вот, тоже оказывается мало изменилась. А девчонка в длинной клетчатой рубахе и легинсах, что хлопотала возле плиты, тоже напомнила Макару студенток тех времен.

– Привет! – улыбнулась ему от плиты Полина. – Присаживайтесь, – кивнула она на стол, возле которого стоял одинокий покосившийся стул. – Или можете подождать меня в комнате… Моей соседки сейчас нет. У меня уже почти все готово.

– А что готовишь? – приблизился он к Полине со спины и заглянул в сковородку.

– Куриное филе с картошкой, – повернулась она к нему с лопаткой в руке. – Хотите?

– Хочу, – кивнул он с улыбкой. – Пожалуй, подожду тебя в комнате.

Полина объяснила ему, как найти свою комнату, и обещалась быть через пару минут. Картошка с курицей, на самом деле, выглядели уже почти готовыми. А пахло все это одурительно вкусно. Аппетит не заставил себя ждать, напоминая, что на поминках кусок не лез в горло.

Комната Полины показалась Макару совсем крохотной, заставленной мебелью, но зато чистой до стерильности. Тут пахло девичьим духом, и это вызывало улыбку. В комнатах пацанов царит совсем другая атмосфера.

– А вот и мы с вкусняшкой! – внесла с собой Полина мощную струю радости и запах картошки. – Присаживайтесь к столу, – велела она, принимаясь шустро его освобождать и сервировать к ужину. – У нас есть очень вкусные огурцы, Лиза привезла из дома. Еще есть капуста, – поставила она в центр стола небольшую мисочку с оной. – Что еще?.. – задумалась. – А, ну еще хлеб, – проворно нарезала она тот в хлебницу. – Можно приступать! – опустилась Полина на соседний стул.

Все это время Макар наблюдал за ней с таким затаенным удовольствием, какого давно не испытывал. Рядом с этой девушкой ему было так спокойно, до умиротворения. Не хотелось ничего говорить, а просто любоваться ею. Ее раскрасневшимся личиком, стройной фигуркой в нелепой домашней рубахе, смешными тапочками в красный горох… С первого взгляда Полина показалась Макару удивительной, и со временем он только укрепился в этой мысли.

Картошка с курицей оказалась безумно вкусной! Ну или он просто давно ничего такого незамысловатого не пробовал. Поджарила все Полина щедро, до румяной корочки. И от этого блюдо только выиграло. Соленые огурцы к картошке очень подошли, как и капуста… Да и вообще, Макар просто наслаждался обществом Полины, ее веселыми рассказами о своей семье, заедая все это «вкусняшками», как она выразилась. И ничего менять, как и о чем-то думать или вспоминать, Макару больше не хотелось. Если бы была такая возможность, если бы Полина жила не в крохотной комнатке в общежитии, делив ту с соседкой, то Макар, возможно, напросился бы к ней на постой. Но это было невозможно, увы. Он знал, что за дверью общежития его снова встретит реальность, но тут мог хоть ненадолго расслабиться, испытывая к Полине горячую благодарность.