– Гончаров? – Людмила Петровна, к моему величайшему удивлению, безошибочно выдергивает главную мысль.

– Да.

– Он всегда завидовал, – хмыкает она и пожимает плечами. – Сначала моему мужу, потом сыновьям, только откуда тебе об этом известно?

Нервно сглатываю. Пора…

– Мне об этом рассказал сам Иван…

– Когда? – Болезненная усмешка искажает ее губы. – Моего сына больше нет.

– Вы не поняли… – набираю в легкие побольше воздуха и торопливо выпаливаю. – Он вернулся!

– Как вернулся? Куда? – Свекровь растерянно хлопает ресницами, никак не осознавая смысл моих слов. Замечаю, как ее руки начинают дрожать, и накрываю своей.

– Домой, – с улыбкой продолжаю. – Иван жив и ждет вас у нас дома.

– Как же это, господи, – хватается за сердце и откидывается на спинку стула.

Вот я дура, не подготовилась. Подскакиваю с места и судорожно ищу аптечку. Достаю из нее корвалол и капаю в рюмку, смешивая с водой.

– Все хорошо, успокойтесь, – протягиваю Людмиле Петровне лекарство и воду. – Вот, выпейте это.

Залпом осушает сначала рюмку, затем стакан, хватает меня за запястье и с мольбой смотрит в глаза.

– Вика, это все правда?

– Абсолютная, – улыбаюсь ей и порывисто обнимаю за плечи. – Собирайтесь, поедем к нам, и сами все увидите.

– Конечно-конечно. – Она решительно встает и идет к выходу. Провожаю взглядом и облегченно выдыхаю. Кажется, самое страшное позади.

Иван

Стою у окна и неспешно потягиваю кофе. Вика уехала рано утром и уже должна была вернуться, но пока тишина. Звонить не решаюсь, не хочу мешать. Да она и сама просила не дергать ее без повода, если бы что-то случилось, уже бы сама мне набрала.

– Есть какая-то информация про бабушку? – Взволнованный голос Насти раздается совсем рядом.

Не слышал, как она подошла. Девушка переживает очень, словно тень, слоняется по дому, но обнадежить ее нечем.

– Пока нет, – поворачиваюсь к ней и перехватываю тревожный взгляд. – Но мой человек уже где-то там. Обещал позвонить, как только что-то узнает.

– Будем ждать, – вздыхает она и подходит ко мне.

Мы стоим плечом к плечу, но я смотрю в стену, а она в окно. Молчим. Слова сейчас ничего не значат. Да и нет слов, способных успокоить ее тревогу.

– Все будет хорошо, – все же говорю я, чтобы хоть как-то поддержать Настю.

– Надеюсь… – Голос звучит совсем пусто, и тяжелый вздох срывается с ее губ. – Такси подъехало, – сухо констатирует она, а я оборачиваюсь.

– Вика с мамой, – невольно расплываюсь в улыбке, глядя на то, как Вика неуклюже выбирается из машины.

– Ты очень любишь жену? – тихо спрашивает Настя.

– Больше жизни, – не задумываясь отвечаю.

– Вы такая красивая пара… вам очень повезло.

– Спасибо, – приобнимаю ее за плечи и подталкиваю к выходу. – Пойдем встречать гостей?

– Я лучше пойду к себе. – Настя осторожно скидывает мою руку и останавливается.

– Почему?

– Не люблю все эти слезливые мелодрамы…

Да я и сам не люблю. Но мне деваться некуда, в отличии от нее.

– Хорошо, иди и позови Нюсю встречать бабушку.

Настя кивает и идет к лестнице, а я выхожу в коридор как раз в тот момент, когда открывается дверь. Мама видит меня и хватается за косяк, чтобы удержаться на ногах. Спешу к ней и помогаю сохранить равновесие.

– Мам, ну ты чего?

– Сыночек… господи… – кидается мне на шею и крепко обнимает. – Как же это? Какое счастье, что ты жив. Я уже не верила…

Тараторит без умолку. Отстраняется и начинает беспорядочно целовать мое лицо. Терплю сколько могу, затем перехватываю ее плечи, отстраняю от себя и смотрю в глаза. В них лихорадочный, почти сумасшедший блеск, зрачки расширились, взгляд бегает, как заведенный. Пора принимать меры.

– Мам, успокойся, все хорошо, – прижимаю ее рыдающую навзрыд к себе и мягко глажу по спине. – Я живой, здоровый. И очень рад тебя видеть.

– Где ты был столько времени? – судорожно всхлипывает она. – Я ведь тебя уже похоронила.

– А я воскрес, – улыбаюсь ей. – И умирать обратно не собираюсь.

– Это чудо…

– Ну какое чудо, мам?

– Самое настоящее. Не могу поверить, что это не сон.

– Поверишь, – придерживаю ее за плечи и веду в сторону кухни. – Пойдем, я налью тебе чаю.

Усаживаю маму на стул и хочу отойти, но она перехватывает мою руку.

– Не уходи, посиди со мной.

– Посиди. – Вика касается спины и проходит дальше. – Я сама налью.

Послушно опускаюсь на стул. Чувствую себя экспонатом в музее.

– Ванечка, сыночек мой, расскажи мне все. – Мама сжимает мою руку и преданно смотрит в глаза. – Я должна знать.

– Нечего рассказывать, мам. – Не хочу ее нервировать лишний раз. Ни к чему ей знать о том кошмаре, в котором я жил все это время. – Я выжил и вернулся – это главное. А все остальное уже прошлое, о котором очень хочется забыть.

– Все точно хорошо?

– Уже да, – поднимаюсь, притягиваю жену за талию к себе и нежно целую в висок. – Мы с Викой вместе и скоро станем родителями второй раз, – глажу сильно округлившийся животик и улыбаюсь. – Это ли не счастье?

– Конечно. – Мама тоже улыбается и смахивает набежавшие слезы. – Я так рада за вас.

– Бабушка! – Нюся вбегает в кухню, останавливается посередине и недовольно топает ногой. – Ты почему столько времени ко мне не приходила?

– Прости, моя хорошая. – Мама улыбается и протягивает руки. Нюся с готовностью забирается к ней на коленки. – Я плохо себя чувствовала.

– А сейчас хорошо?

– Просто замечательно, – улыбается она и целует Нюсю в щеку.

Телефон вздрагивает в кармане. Достаю и смотрю на дисплей. Важный звонок от человека, который уехал к Анисье.

– Я сейчас, – шепчу Вике на ухо и выпускаю из объятий.

– Что-то случилось? – взволнованно спрашивает она.

– Нет, просто звонок важный.

Сдвигаю зеленую трубку в центр и выхожу из кухни.

– Слушаю, – взволнованно говорю я.

Прохожу в гостиную, где меня не будет слышно из кухни, и опускаюсь на диван.

– Я на месте, – отвечает Михаил, человек, которого мой безопасник отправил к Анисье с проверкой.

– Отлично. Какие новости?

Задерживаю дыхание, боясь услышать ответ. Думать на тему «что будет, если…» не хочется совсем. Все это время я старательно отгонял от себя мрачные мысли, стараясь думать позитивно. Но сейчас внезапно становится страшно. Неприятный холодок бежит по позвоночнику, а ладони мгновенно повлажнели.