Она демонстративно поправила свою огромную грудь.

– То есть мужчины не вызывают у тебя ненависти? – удивилась Регина.

Ульга покачала головой. Регина отпустила руку эльфийки и снова принялась ковырять ножом стол.

– Вас что-то беспокоит, мэм? – спросила Ульга.

Регина не услышала вопрос, так как внимательно следила за тем, как наглая Мириам массирует плечи Нэда.

– Я не позволю, чтобы вас это волновало, мэм, – сказала Ульга, усевшись за стол. – Я до сих пор не встречала ни одного мужчину, который был бы достоин таких переживаний.

Регина была с этим полностью согласна. Ни один мужчина не заслуживал переживаний. Но она начинала думать, что некоторые, возможно, заслуживают смерти.

Салли села на стул рядом с Ульгой. Рептилия положила локти на стол, и он тут же задымился.

– Не могу сказать, чтобы я понимала людские ритуалы спаривания. В них слишком много конфликтов. Мы, саламандры, решили эту проблему давным-давно.

– И каким же образом? – осведомилась Ульга.

– Все зависит от длины. Самая длинная самка первой выбирает себе любого самца. Затем наступает очередь второй самой длинной самки. Затем третьей. И так далее, пока каждая не найдет себе пару. Таким образом никаких ссор нет.

– Но что, если самцу не нравится та, которая его выбрала? – спросила Ульга.

– Его никто не спрашивает. Все самцы саламандр – просто нахлебники. Они только и делают, что едят, испражняются и размножаются. Они даже не могут нормально говорить или мыться. Как глупые дети. Или умные собаки.

– Похоже на всех мужчин, которых я когда-либо встречала, – пробормотала Регина.

– С ними, должно быть, очень скучно, – отметила Ульга.

– Да, но это только к лучшему, – ответила Салли. – В конце концов, будь они не такими безмозглыми, мы не смогли бы их глотать без угрызений совести.

Регина ненадолго отвлеклась от Нэда и Мириам, хотя ее взгляд оставался прикованным к паре.

– Вы поедаете своих самцов?

– А что же с ними еще делать, когда процесс спаривания закончен? – Cалли с усмешкой изрыгнула огненный шар. – Боже! Иначе они расползлись бы повсюду и принялись бы грызть мебель. Моя сестра несколько лет держала у себя одного самца – для нее было сущим адом приучить его не мочиться в доме. Кроме того, она обрезала ему когти, а я всегда считала это жестоким. – Салли сделала глоток пива, которое, коснувшись ее губ, сразу же запузырилось и зашипело. – Гораздо приятней просто откусывать им голову, пока они еще не успели надоесть.

Регина и Ульга улыбнулись.

– В этом ты, пожалуй, права, – согласилась Ульга.

К столу подошел гоблин Симус.

– Не против, если я присяду?

– Только для дам, – ответила Ульга.

– Нет вопросов.

Вспышка розового дыма – и Симус превратился в женщину. Поскольку самки гоблинов были очень похожи на самцов и отличались от них только большими глазами, полными губами и маленькими ушами, Симус выглядела почти так же, как и до этого. Самой заметной переменой было исчезновение ее бороды.

– Наверное, это очень неудобно, – заметила Ульга.

Симус пододвинула стул. Теперь ее голос был на октаву писклявей.

– Нет. Просто надо вывернуться наизнанку. А что касается трудных форм, попробуйте как-нибудь превратиться в словарь. После слова «арка» во мне всегда идут пустые страницы. Так о чем мы тут, дамы, разговариваем?

– О мужиках, – сказала Салли.

– Да кому они нужны? – Симус подняла стакан. – Я права или я права?

Засмеявшись, они чокнулись своими напитками.

– Гоблинскому обществу, конечно, удалось обойти эту проблему, – сказала Симус.

– Я не знала, что у гоблинов есть общество, – заметила Ульга.

– У нас его нет. Именно так мы и обошли проблему. – Гоблин снова подняла стакан. – Я права или я права?

В этот раз никто чокаться не стал. Они несколько минут болтали о том о сем, а Регина продолжала свое наблюдение.

– Я считаю, что если он вас не хочет, то не заслуживает, чтобы вы тратили на него свое время, – утешила Ульга.

– Верно, – согласилась Симус. – Особенно если учитывать, что вам все равно не сравниться с Мириам.

Ульга стукнула гоблина по затылку с такой силой, что даже остался маленький синячок.

– Эй, мы все так думаем, – разозлилась Симус. – Просто у меня хватило смелости сказать это.

Теперь уже Салли ударила гоблина по голове, добавив к предыдущему синяку еще один и небольшой ожог.

– Это только твое мнение, – сказала Салли.

– Разве это не правда? Она сирена. У сирен есть власть над мужчинами. А что есть у старшего майора?

На мгновение все задумались над этим.

– Она млекопитающее, – сказала Салли. – Это должно чего-то стоить.

– А разве сирены не млекопитающие? – спросила Симус. – Как дельфины?

– Я уверена, что они амфибии. – Ульга показала на точку за своим ухом. – В конце концов у них же есть жабры.

Симус поставила на стол свою кружку с элем.

– Поскольку большую часть времени я являюсь самцом, мне кажется, что в данной ситуации я разбираюсь лучше всех. И я говорю вам, что, когда гаснет свет, абсолютно не важно, рыба она или птица.

Салли зашипела и стала болезненно-зеленого цвета.

– Похоже, откусить твою голову будет не так уж трудно.

– Мы все понимаем, что Регина может заполучить Нэда только силой. – Симус подмигнула, и даже не один раз, а два. – Убить сирену должно быть легко. Я ни разу не видела, чтобы она брала в руки меч.

Мириам и Нэд снова громко захохотали. Регина выдернула свой кинжал из столешницы и вскочила на ноги. Десять широких шагов – и она воткнет клинок в лицо Мириам.

Ульга схватила амазонку за локоть.

– Постойте, мэм. Не делайте этого.

– Не делать?

– Нет. Вы не можете убить сирену. Я слышала, что, когда они поют свою песнь смерти, их убийца умирает вместе с ними.

– Это не проблема, – сказала Салли. – Старший майор – женщина, а песни сирен не действуют на женщин.

– Вы хотите рискнуть? – поинтересовалась Симус.

Регина отрезала две полоски ткани от своей юбки и заткнула ими уши. Она попробовала сделать еще один шаг, но Ульга крепко ее держала. Эльфийка была сильней, чем казалось.

– Прошу прощения, мэм, но я думаю, что вам действительно не стоит этого делать.

Регина вынула затычки из ушей.

– Чего?

– Это против правил ухаживания, – сказала Ульга.