Но наибольшее впечатление на Волкова произвел роскошный сад, расположенный в пятистах метрах от убогих построек для рабов. Сразу за ним возвышался белоснежный трехэтажный особняк. Именно там накануне пылало зарево огней. На электричестве Крейн не экономил.

– Итак, уроды, – оглядев пленников, произнес охранник, – вы теперь невольники, собственность господина Мектона. Забудьте о прежних привычках и желаниях. Начинается новая жизнь. И если это не поймете, она превратится в кошмар. Главная обязанность раба – честно трудиться и молчать. Болтунов мы не терпим. Особо говорливые лишатся языка. Пару слов хочу сказать о беглецах. Любая попытка будет жестоко пресечена. Поверьте, распятие на столбе – не самая ужасная казнь.

Аланец приблизился к мужчине лет тридцати и с силой ударил пленника в живот. Бедняга охнул, покачнулся и упал на колени. Та же участь постигла и светловолосого парня.

– Маленькая разминка в качестве предупреждения, – усмехнулся гигант. – Чтобы знали, меня зовут Эдвин Дарнели. Я старший надсмотрщик лагеря. Распределяю невольников на работы, отвечаю за выполнение поставленных задач, наказываю ленивых скотов.

Лишь сейчас Андрей заметил, что у солдат на левом рукаве зеленая поперечная полоса, а у Дарнели красная. Значит, у штурмовиков разные функции. Данный факт придется учитывать. Между тем, охранник повернулся к рабу в белой одежде и рявкнул:

– Триста двенадцатый, иди сюда! И захвати инструменты…

Возле ног пленника в траве лежала матерчатая сумка. Схватив ее, мужчина бросился к Эдвину. Он остановился возле аланца и сразу опустил глаза в землю.

– Вот, берите пример, – иронично вымолвил надсмотрщик. – Образцовый невольник. Уже семь лет исправно гнет спину и ничего, до сих пор жив. Ведь ты доволен судьбой, триста двенадцатый?

– Конечно, – заученно пролепетал раб. – Для меня великая честь служить господину Мектону.

На устах солдат появились презрительные ухмылки. Жалкое ничтожество.

– Всем раздеться! – приказал Дарнели. – Свое барахло бросьте перед собой.

Волков поспешно скинул балахон. Нагота подростка уже не пугала. После мытья на корабле Блаунвила и аукциона чувство стыда притупилось. Ничего нового мерзавцы не увидят.

– Подходим по очереди к триста двенадцатому и садимся на землю, – скомандовал охранник.

Мужчина торопливо надел перчатки и достал из сумки специальную машинку для стрижки волос. Она неестественно надрывно зажужжала. Работал невольник быстро и ловко. На каждого пленника уходило не больше минуты. Примерно через полчаса наголо стриженые люди стали похожи друг на друга, как близнецы братья. Один из этапов стирания личности. Процесс оболванивания здесь поставлен на поток.

Впрочем, данная процедура имела и иную цель. Таким образом проводилась общая дезинфекция. Многие рабы действительно завшивели, а это достаточно простой и эффективный способ предотвратить вспышку опасных заболеваний.

Подобные инциденты на планете уже случались. В северной Кабрии год назад от эпидемии умерло почти пятнадцать тысяч аланцев. Очаг заразы обнаружили в невольничьих бараках. На пиратских судах пленников содержали в диких, антисанитарных условиях. Сказалось и то, что в последнее время власти постоянно экономили деньги на медицине. Масштабные профилактические мероприятия не проводились с момента распада империи. Люди сами заботились о собственном здоровье.

Надсмотрщик небрежно махнул триста двенадцатому рукой, и тот, закинув сумку через плечо, поплелся в сторону сада. Удивительно, но его никто не сопровождал. Вот она – абсолютная покорность! О побеге даже мысли не возникает. Пройдя вдоль строя рабов, Эдвин произнес:

– Отлично выглядите. Мне нравится. А теперь надо освежиться.

Надсмотрщик повернулся к штурмовикам. Солдаты внимательно наблюдали за невольниками.

– Бред, веди их к помывочному блоку. Пусть приступают к обработке, – вымолвил Дарнели. – Да, и приберитесь тут…

– Как обычно, все сжечь? – спросил коренастый охранник лет тридцати пяти.

– Разумеется, – кивнул головой гигант. – Лишние проблемы нам не нужны.

Колонна пленников двинулась к длинному каменному зданию, расположенному на восточной окраине лагеря. Конвоировали невольников четверо штурмовиков. Один вместе с Эдвином направился к центральным строениям. Видимо, солдат намеревался взять рабов для уничтожения одежды и волос. Надсмотрщик, естественно, не возражал. У каждого человека во владениях Крейна Мектона свое предназначение. Пленники трудятся от зари до заката, охранники ими руководят.

Возле помывочного блока стоял высокий худощавый мужчина лет сорока в светло-коричневой форме с красной полосой на рукаве. Значит, он непосредственный подчиненный Дарнели. Рядом с надзирателем застыл невольник в темно-синем одеянии. Как и триста двенадцатый, бедняга боялся даже поднять глаза. На поясе аланца висел электрический хлыст.

– Неплохой товар привез вчера хозяин, – заметил мужчина. – Девки просто загляденье. Красивые, упругие тела, симпатичные мордашки. Я не отказался бы провести с ними время.

– Совсем спятил, – проговорил Бред. – Мектон сразу выставит счет. Ник сказал, что половину женщин сегодня днем увезут в Оклан. Будут обслуживать клиентов в публичных домах.

– Кому-то завтра повезет, – разочарованно вздохнул надзиратель. – Нарвутся на свеженьких…

– Так в чем трудности? – усмехнулся штурмовик. – Съезди в город. Крин тебя подменит.

– Что я сумасшедший, – пробурчал аланец. – Цены на подобных проституток немыслимые. Уж лучше взять рабыню из серой группы. Эдвин дает их на ночь с хорошей скидкой.

– Ладно, хватит болтать о пустяках, – произнес солдат. – Пора заняться делом. Запускай пленников…

Мужчина открыл дверь в здание и громко крикнул:

– Заходите по два человека. Сначала окунаетесь в бассейн, а затем шагаете в душ. В первом отсеке советую поберечь глаза. В воду добавлен особый химический препарат.

Охранники грубо подтолкнули невольников в спину. Обнаженные рабы тотчас исчезли в странном строении. Признаться честно, слова надзирателя несколько напугали Волкова. Помывка на корабле перекупщиков происходила совсем иначе. Что же придумали местные негодяи?

– Пятьсот четвертый, стандартную схему, – приказал аланец бедняге в синей униформе. – И поживее…

Пленник молниеносно кинулся выполнять распоряжение мужчины. За нерасторопность надсмотрщики нещадно были невольников. Физические наказания – основной метод управления рабами. Вся система принуждения держалась исключительно на страхе. Главное – не переусердствовать и не искалечить пленника.

Хотя иногда, в качестве назидания, Крейн позволял даже убивать нерадивых невольников. Как правило, жертвой становились изможденные или больные рабы. Прибыль они уже не приносили, а продать их невозможно. Охранники обвиняли бедняг в подготовке побега, и после долгих издевательств, вешали несчастных на столбах.