– Значит, «дипломат» с деньгами еще со вчерашнего вечера находился здесь… – медленно протянул Крячко.

– Скорее даже не с вечера, а с обеда, – поправил его Гуров. – Вечером Даша вместе с Зараковским планировали переложить деньги из «дипломата» в сумку. А может, они хотели спрятать «дипломат» в укромном месте в машине, надеясь, что ее никто не будет обыскивать и тренер эти деньги благополучно увезет. Но их планы спутал Базыма, который устроил затемнение. Наши влюбленные решили, что эта авария им на руку и надо ею воспользоваться. Зараковский поспешил сюда, к куче, а Даша поднялась к себе в комнату…

– Интересно, зачем, – спросил Крячко, – если, согласно твоей гипотезе, деньги уже с обеда лежали здесь, под кучей веток?

– Неужели не догадался? – удивился Гуров. – Она поднялась к себе за тем же, зачем это сделал и ты, – за фонариком!

– Хорошо, и как дальше, по-твоему, развивались события?

– Дальше? Зараковский прибегает к корту и ждет Дашу: во-первых, он не знает точно, где лежат деньги (ведь это не он их закапывал), а во-вторых, его ученица должна принести фонарик. И тут он замечает Базыму. Видимо, у них давно возникла взаимная неприязнь, а сейчас, в минуту возбуждения, она вырвалась наружу. Между ними вспыхивает драка, которая становится все более ожесточенной. Возможно, Базыма правильно описал ее, ответить на этот вопрос смогут только эксперты-медики. Когда они проанализируют характер повреждений на телах двух противников, только тогда выяснится, насколько правдив рассказ охранника. Итог нам известен: Зараковский мертв. Прибежавшая с фонариком Даша видит труп своего возлюбленного. Можно представить, какой шок она испытала. Даже удивительно, что после этого нашла в себе силы вернуться в дом и ответить на наши вопросы. Однако затем на нее, что называется, «накатило». Опасаясь скорого разоблачения, Даша спустилась вниз, снова прибежала сюда, схватила «дипломат», уговорила охранника Машко ее отвезти – и уехала из усадьбы.

– Значит, ты считаешь, что она вернется? – спросил Крячко.

– Да, чем больше я об этом думаю, тем больше соглашаюсь с Еленой Сергеевной, – кивнул Гуров. – Они оба вернутся. Машко вообще к этой истории не причастен, зачем ему в нее впутываться?

– Что ж, остается только подождать, – заметил Стас.

– Ждать нам некогда, нам расследование надо проводить.

– И что ты собираешься еще расследовать? Ты же всю картину случившегося сейчас расписал.

– Нет, не всю, – покачал головой Гуров. – В ней не хватает одного человека. И его роль мне пока непонятна.

– Что же это за человек? – поинтересовался Крячко.

– А вот пойдем, поищем, и я его тебе покажу.

Прихватив из кучи пару веточек, Лев уверенно двинулся в ту часть парка, которая была расположена южнее, за домом. Они прошли мимо розария, через увитые цветами арки. Впереди показалась открытая площадка, покрытая небольшими холмиками. Это было уже знакомое сыщикам поле для гольфа. Там возился какой-то человек – снимал старые куски газона и взамен укладывал новые. Работал он очень старательно.

– Так это же садовник! – воскликнул Крячко. – Ты про него говорил?

– Разумеется, про него, – ответил Гуров. – Кто еще мог натаскать к корту эти ветки? Здесь, в парке, без его ведома ни один листик не передвигается. Он эти ветки таскал, больше некому. Но кто ему такой приказ отдал? Знал ли Петр Кривулин, зачем эта куча веток нужна?

– И ты хочешь его об этом спросить?

– Да, именно это я и собираюсь сделать, – сказал Гуров. – Пошли.

Друзья вышли из-за кустов и уверенно направились к садовнику. Кривулин глянул в их сторону, буркнул что-то вроде приветствия и снова вернулся к работе. Он явно демонстрировал нежелание общаться.

– Нет, Петр Алексеевич, это у вас не получится, – громко произнес Лев, обращаясь к садовнику. – Я понимаю, что разговаривать с нами вам не хочется, но все же придется. Знаете, откуда я взял эти ветки?

Садовник искоса взглянул на сухие ветки в руках сыщика и буркнул:

– Откуда мне знать? Такие где угодно поднять можно.

– Нет, не где угодно, – покачал головой Гуров. – У вас в парке везде порядок, все прибрано, подметено, ничего не валяется, а тут вдруг – целая куча. И где – возле корта! А там и Дарья Кирилловна постоянно тренируется, и гости бывают. И натаскали туда эту кучу как раз вы. Я даже знаю, зачем.

– Зачем же мне ветки туда таскать? – удивился садовник. Было заметно, что решительный тон Гурова на него подействовал: Кривулин уже не пытался делать вид, что продолжает работать. Теперь он стоял, опираясь на лопату и затравленно глядя на сыщика.

– А затем, чтобы спрятать под ними некий предмет, – продолжал Гуров. – Небольшой такой чемоданчик черного цвета. «Дипломат» называется. Тот самый «дипломат», который был украден десять дней назад из сейфа Кирилла Максимовича. Я не знаю, где этот «дипломат» с деньгами пробыл первые девять дней, зато точно знаю, что вчера несколько часов он пролежал под вашей кучей. Скажите, Петр Алексеевич, это вам Дарья Кирилловна приказала ветки к корту натаскать?

Садовник молчал. Было видно, что он мучительно ищет правильный ответ – такой, что успокоил бы сыщика и в то же время никого не выдал. Ищет – и не находит.

– Все время в молчанку играть у вас не получится, – заверил его Гуров. – Когда-то отвечать придется. Не мне, так майору Шестерневу, уже на официальном, так сказать, допросе. И получится, что вы у нас станете соучастником воровства.

Тут садовник наконец принял решение. А приняв – заговорил.

– Никто мне никакой приказ не отдавал, – заявил он. – Это я сам по себе ветки таскал. Просто много сухих веток в тот день обрезал, девать их некуда было. Дай, думаю, здесь сложу, пускай немного полежат. А потом и забыл про них. А чемодана я никакого не видел и в руках его не держал. Сколько хотите меня допрашивайте, ничего другого не услышите. Хотите – в тюрьму сажайте, пускай.

– Никто вас в тюрьму сажать и «прессовать» не собирается, – внимательно посмотрел на садовника Гуров. – Значит, такова ваша позиция? Знать вы ничего не знаете и видеть ничего не видели?

– Почему ничего? – ответил Кривулин. – Ветки сухие видел, листья видел. А вот чемодан украденный не видел.

Было ясно, что садовник твердо решил придерживаться этой позиции, и заставить его говорить правду не удастся – по крайней мере пока сыщик не раздобудет новые убедительные аргументы. Делать было нечего, приходилось уходить ни с чем. Гуров уже собирался это сделать, когда послышались шаги и на дорожке, ведущей к корту, показался повар Андрей Лошаков. В руках он нес черный «дипломат».

– Вот, Елена Сергеевна велела вам это передать, – сказал Андрей, протягивая чемодан Гурову.

– Откуда он взялся? – спросил сыщик, не торопясь забрать «презент».

– Я точно не знаю, – ответил повар. – Елена Сергеевна меня позвала, сказала: «Срочно найди Льва Ивановича, отдай это ему». Я не знал, где вас искать, а потом догадался: пошел в дежурку, спросил Гену, охранника, тот сказал, что вы направились в эту сторону. Ну вот, я вас нашел. Так что возьмите, – и он вновь протянул «дипломат» Гурову.