бледная кожа, будто искрила льдинками в свете уличных фонарей. Большие холодные глаза видны даже отсюда. Не сказав ни слова, она вновь надела шлем.

Зарокотал двигатель мотоцикла. Надо же! Завелась! А я-то гадал, запустится движок, или нет. Спустя мгновение, девушка умчалась прочь.

Я взглянул на чудовище. Оно представляло собой большую кучу льда. Под собственным весом, лопнула и отвалилась одна из лап. Чущество промерзло насквозь.

Это явно были убийцы. Я шел куда-то по улице. Грязный, прихрамывающий, в рваной одежде. Кожа на лице неприятно сухая от запекшейся крови. Совсем непохож на того самого Правящего из ордена ксифомантов. Но мне было по фигу. Выжил, и ладно.

Но что же это было? Василий пытался убить меня? Он подстроил фокус с водителем? Нет. Это вряд ли. У него было много возможностей. Сомнений не осталось. Это были те, кто знает, что я одержимый. И хочет убить меня.

Сколько же покушений будет в будущем? Нужно готовиться ко всему. Я хотел было позвонить Василию, уже даже телефон достал. Но передумал. Я так устал. С ног валился. Решил рассказать претору о случившемся завтра. Может, получу какие-то ответы.

Я смог поймать такси. Через час был дома, в квартире, которая уже стала мне родной. Не скрою, и в этот раз я заходил внутрь с опаской. А не подстерегает ли меня западня?

Новый замок сработал отлично. Я вошел. осмотрелся. Убрано, чисто. На столе в кухне-гостиной большой пакет с продуктами. Интересно, кто ж это расстарался? Батя что ли? Если да, верну ему все в полном составе.

Я разулся. Снял грязный китель. Полез в пакет. Нащупал маленькую записку.

Кушай на здоровье, Стасик. Приятного вечера, твоя Света =)

Зараза… Откуда у нее ключи то? Нужно бы поинтересоваться. Но, не скрою, мне было приятно, и как раз кстати. Девушка - умница. Я приоткрыл пакет. Увидел и взял какой-то йогурт. Начал уплетать его. Вкусный, сукин сын! Вишневый вроде.

Остаток вечера я хотел провести в полнейшем спокойствии. Последние дни мчатся так быстро. Столько событий происходит, словно ты постоянно на передовой. Постоянно в бою. В определенном смысле так и было. И меня грела мысль о том, что у меня есть боевой опыт, постоянно помогавший в переделках.

Я принял душ. Нормально поужинал. Вспомнил о Святе. Зараза! Я совсем забыл про парня! Что там с ним? Столько событий в короткий промежуток, что молодой ксифомант просто вылетел из головы. Именно здесь, именно в этот момент, я чудовищно возжелал позвонить ему. Написал Свете спасибо за продукты, спросил про номер телефона Свята. К счастью, у нее он был. Я позвонил.

– Кто это? – серьезный голос.

– Привет, Свят, – Сер… Стас Малинин на связи.

– Привет, Стас, – голос прозвучал настороженно и немного удивленно.

– Извини. Я обещал узнать как ты. И совсем забыл. Слишком много свалилось за последнее время. Как твои раны?

– Все хорошо, – мягче сказал он, – биоманты подлатали. Я в строю. Завтра утром на смену.

– Отлично, – сдержанно порадовался я, – рад был работать с тобой.

– Взаимно, – неуверенный ответ, – а я буду рад, если доведется поработать еще раз.

– Ладно. Отдыхай. Спокойно ночи.

– Стас?

– Да.

– Я знаю про твой суд поединком в субботу. Приду поддержать, если ты не против, – в голосе Свята улавливались странные нотки. Неужели искренняя доброжелательность? А ведь парень показался мне довольно черствым человеком.

– Не против, – улыбнулся я. До встречи!

На часах одиннадцать тридцать. Время ложиться спать. Этим я и занялся. Вот только сон совершенно не шел.

Дурацкие мысли обо мне, Стасе, его отце и той передряге, в которой я оказался, не шил из головы. Я не знал, что будет дальше, до конца не был уверен, можно ли кому-нибудь верить. Не был уверен, что смогу вынести все, что свалилось на меня. Вывод напрашивался только один – я боюсь. Боюсь того, что мне предстоит.

Человеку свойственен страх. Это нормально, но если я не буду контролировать его, сольюсь при первых же тяжелых труднастях. Я дал себе обещание, ни в коем случае не давать задней. Раньше это получалось, но у меня складывалось ощущение, что все события ведут к настоящему испытанию. И я должен пройти его успешно. Обязан, сам перед собой.

Устав ворочаться на диване, я разложил его в двуспальный режим. Решил, что так будет удобней, просторней, и я быстрее засну. Удобно, не оказалось

В полумраке квартиры мой взгляд упал на ноут на столе. А почему бы и не посмотреть что-нибудь в интернете? Может какое-то кино? Бывает же в этом мире кино? Если слушать фоном болтовню, можно уснуть быстрее.

Я поднялся, взял ноут. Открыл. Полез в местный интернет. Открыв браузер, первым делом увидел новое уведомление из электронной почты. Оно тут же привлекло мое внимание и даже насторожило. Выглядело оно так: Куда пропал? Все впорядке?

Я открыл почту. Да тут целая цепочка сообщений с этим пользователем. Ни ника, ни какой бы то ни было информации. Стас вел длительную переписку, с кем-то неизвестным. Сообщений оказалось много, читать все было бы долго. Кое что я выцепил взглядом:

Стас: деньги получили?

Аноним: да. Спасибо.

Через несколько дней:

Аноним: привет, увидимся завтра?

Стас: нет. Много учебы. Не успею. Давай через неделю, где всегда.

День спустя:

Стас: привет, деньги получили?

Аноним: да. Спасибо.

Стас: В среду увидимся где всегда. Кто-то еще придет?

Аноним: придем все.

В сообщениях не было конкретики. Ясно, что Стас переписывался тайно. Кому-то переводил какие-то деньги. А главное – встречался. Я промотал на последнее сообщение. Интерес захлестнул меня. Ответить что ли? Блин. А если это приведет меня в новую жопу? А зараза! Интерес слишком велик.

На сообщение: "Куда пропал?", написал: "Я тут. Все хорошо. Спасибо."

Хотел, было выйти из почты, как немедленно прилетело новое сообщение Анонима.

Аноним: Слава предкам! Мы слышали, что случилось на площади! Очень переживали. Нужно встретиться. Завтра. На том же месте. В то же время.

Меня прошиб горячий пот. Новая жопа что ли? Правда? Нет. Хватит, отвечать я не буду. Ну к черту!

Пришло новое уведомление: “У нас проблемы. Мама в опасности. Только на тебя вся надежда!”

Мама? Неужели речь о… О матери Стаса? Он же полукровка... Видимо, он тайно поддерживает связь с родней. И… О какой