С другой стороны, несомненно, все же часть происходящего во время одержимости контролировала моя прежняя личность. Иначе с чего бы я скастовал валун себе на голову, когда меня потащили на алтарь? Похож также, мне повезло, что у меня было достижение «железная воля» – я не пытался обратить ни себя в полноценного жреца, ни моих сотрудников, ни Адельхейд и Ликвола, хотя и прекрасно знал, где все они находятся. Я даже словно забыл про своего пета, Принца! И хорошо, потому что иначе непременно положил бы его на алтарь, чтобы придать ему больше могущества. И ясно, что не забыл, а, похоже, блокировал идеи его призвать.

Получается, даже когда меня охватила одержимость, моя воля сдерживала меня от подобных опасных поступков. Хорошо, что я решил пройти тот данж на железную волю!

Наобнимавшись  и наговорившись с Адельхейд, я подозвал остальных, смотревших на нас с понимающей усмешкой, и устроил очередное совещание. Нужны были идеи, как действовать дальше в нашей ситуации. Первые действия Фандора послужат началу нашей освободительной кампании. Они приблизят победу. Но, чтобы одержать ее, нам понадобится сделать две вещи. Первая – освободить узников. Это лишит узурпатора возможности использовать их против нас, как заложников, и усилит наш маленький отряд. Вторая – сместить самозванца с трона, усадив на него вновь Перфундара.

В принципе, был простой способ быстро решить оба вопроса. У нас было такое мощное термоядерное оружие, как очарование Ликвола. Всего то и надо было устроить его встречу с новым королем, на которой он нарушит свой обет молчания. И все, после этого он будет вертеть им, как марионеткой, заставив освободить наших друзей и даже отказаться от трона. Оценивающе посмотрел на Ликвола. Тот, сообразив, о чем я думаю, отрицательно покачал головой. Ясно! Ликвол полон стремления держать данную себе клятву о неиспользовании своего очарования, и я должен уважать эту его решимость. Значит, простого варианта у нас не будет.

На совещании мы рассмотрели разные возможности. Но все они сводились к двум вариантам. Первый – не предпринимать новых действий до обнаружения места, где сейчас держат Перфундара и наших друзей. Вряд ли у Фандора найти их займет много времени, Бантоса не такой и крупный город. Надо просто перебрать все возможные места, а потом проверить их одно за другим. А когда найдем, где их держат, освободить их, и тогда уже устраивать охоту на Меродлента.

Второй – не проводя операцию по освобождению пленников, напасть на короля-самозванца, и низложить его с трона. Это позволит, став главными, приказать освободить Перфундара, как законного короля, вместе с нашими друзьями. В этом варианте главный вопрос был в том, справимся ли мы вшестером?

Манивальд, штаб-квартира клана «Гордость победителя»

Манивальд, вернувшись в штаб-квартиру клана, завертелся как электровеник. Пообщавшись с Троем, он решил считать всю информацию от него правдивой, и нанести армии кровавых колдунов как можно больший ущерб, используя ее. А это означало экстренное информирование всех партнеров по новому союзу против армии кровавых колдунов, и договоренности, кто что атакует из числа указанных Троем мест.

Успеть нужно было столько сразу всего, что мысли метались, как легко подраненные дробью утки. Глубоко вздохнув, Манивальд заставил себя успокоиться, и принялся размышлять максимально рационально.

Так, в идеале было бы атаковать все пять военных баз армии кровавых колдунов прямо сейчас. Но тут же, вздохнув, он смирился с мыслью, что это абсолютно нереалистично. До заката, когда, по словам Троя, кровавые колдуны начинают проворачивать свои делишки под покровом тьмы, это сделать абсолютно невозможно. Если альянс восьми кланов еще можно организовать за оставшиеся три часа, то всех остальных союзников – абсолютно нереально. Это феодальные армии, возглавляемые королями. Да что там говорить – оставшиеся до заката часы его эмиссары потратят только на то, чтобы пробиться на аудиенцию к королям, и объяснить ситуацию. Дальше понадобятся многочисленные согласования, кто, куда и где должен подтянуть свои силы, и выяснение деликатных вопросов, почему именно эльфы должны бить эту военную базу, а не гномы и орки или силы ада!

Обидно было, что масштаб армии кровавых колдунов вышел на такой уровень, что сил альянса восьми кланов абсолютно не хватало не только для полного решения проблемы с ними, а и на штурм хотя бы одной военной базы. На одной базе может быть до шестидесяти-семидесяти тысяч очень трудно убиваемых солдат армии кровавых колдунов. Несмотря на то, что после заключения союза с эльфами, альянс уже успел подтянуть пять тысяч бойцов через контролируемые ушастыми туннели в параллельный мир, и общее число воинов восьми кланов выросло почти до тридцати тысяч, этого решительно не хватало. Обычная проблема – кто может, кто не может зайти в определенный момент в игру – заставляла твердо рассчитывать лишь на половину этой армии, и надеяться, что цифру удастся подтянуть до семидесяти процентов от общей численности в случае удачи. Кроме этого, вступал в дело фактор кровавой магии. Магию других направлений против кровавых колдунов не то что не стоило использовать, а категорически нельзя было использовать – кровавые колдуны исхитрятся взять под контроль каждое используемое врагами заклинание, обратив его на них же. Манивальд грустно ухмыльнулся, вспомнив, как потрясены были представители армии ада, узнав об этом – уж очень нечисть рассчитывала на свои массовые любимые дебаффы.  И ему, и глубоко находящимся в этой теме эльфам пришлось потратить несколько часов, чтобы все же убедить дьяволов, что любой каст любого заклинания навредит им же самим. И то, полной уверенности, что упертые дьяволы все же поверили, Манивальд не имел. При этом спорить с ними было тяжело. Да что там, игрокам даже находиться в их присутствии было тяжело, от дьяволов исходила такая аура мощи и величия, что даже возражать им было трудно. Манивальду хотел бы знать – этот эффект производили какие-то артефакты, или сама игра наделяла особо сильных созданий таким эффектом влияния на всех других?

Но это все мелочи, главное, что способность кровавой магии подчинять себе все остальные виды магии лишала его еще около тридцати процентов сил – всех воинов, которые полагались в бою на магию, и без нее были не очень полезны. Конечно, придется взять и их тоже, и будут они рубить мечом и топором, а не кастовать убойные заклинания или бафы, но толку особого от них ждать  не придется. Они эти скилы не очень или вообще не прокачивали.

Похоже, что с этим вопросом все понятно – штурм пяти военных баз кровавых колдунов однозначно приходится отложить на завтра. Одно хорошо – в светлое время суток кровавые колдуны должны отсыпаться после ночных делишек, так что времени на координацию всех разношёрстных армий нового союза должно хватить. Не утром, так днем или ближе к вечеру, но атаку удастся организовать. Правда, еще оставался важный вопрос – а хватит ли сил у союзников атаковать и зачистить все пять баз одновременно, или лучше с гарантией атаковать две или три из них, и только потом обрушиться на оставшиеся, надеясь, что в них не узнали о штурме и не разбежались по окрестностям?