на коленных суставах, и ему постоянно надо давать стероиды в больших дозах, чтобы он не расчесывал себя до крови. Как-то он сам себе повредил роговицу, и нам пришлось отправлять его к глазному специалисту на операцию. Пришел он с улицы, тогдашняя моя девушка, а теперь законная жена сжалилась и приютила его. То есть достался он нам тогда бесплатно, но на сегодняшний день его себестоимость приближается уже к 12 тысячам фунтов стерлингов. Говорят, что время – деньги, хотя на самом деле наоборот. Деньги – это время, которое можно на них приобрести. Можно считать, что вы купили машину, но это не так. Вы заплатили за труд людей, что добывали в шахтах медь и производили на заводе сталь, вы заплатили инженерам за их труд – превращение чертежей в транспортное средство. Вы заплатили тысячам людей за их невидимую работу. В контексте ветеринарии это означает разработку лекарств, овладение и оттачивание сложных техник в течение многих лет, покупку всего: от учебников до лазерного оборудования. Мои домашние животные застрахованы. Понятное дело, что я их сам лечу, но, когда понимаю, что достиг пределов своей экспертизы, хотел бы, чтобы им на помощь пришел соответствующий специалист. Без страховки у меня просто не было бы на это денег.

Когда выбираете страховку, всегда читайте, что написано мелким шрифтом. Существует множество тарифов и планов страхования. Некоторые ограничены общей суммой, которую они покрывают в год. Например, страховая компания может согласиться оплачивать не более 1 тысячи фунтов. Другие страховки ограничены списком болезней. Они могут покрывать определенные заболевания в размере той же самой 1 тысячи фунтов. Очевидно, что если эти две программы обходятся вам в одну и ту же сумму, то лучше выбирать второй вариант. Страховщики также могут ограничивать период страхования. Например, они могут прекратить обслуживание спустя год лечения заболевания, и это весьма нежелательно, если у вашего питомца хроническое заболевание типа диабета. Чего никогда не избежать, так это пересмотра ставок по оплате со стороны страховщика по истечении срока страхования. Такой пересмотр редко бывает в сторону снижения страховых взносов. Если в прошедшем финансовом году вам была выплачена крупная сумма, то ждите повышения тарифа. Я наслушался много жалоб от клиентов на страховщиков. Почему-то люди легко забывают, что страхование – это коммерческий проект, а не благотворительный. Фишка в том, что компания рассчитывает, что в течение всего срока действия страхового договора вы, возможно, заплатите больше, чем вам потребуется выплатить в страховом случае. Конечно, не со всеми клиентами такое произойдет, поэтому все они коллективно заплатят сумму больше, чем компания отдаст в виде страховых выплат; иначе зачем нужен такой бизнес?

Найдите лучший и самый дорогой план страхования, который можете себе позволить. Обычно вы получаете то, за что готовы заплатить.

Страхование одновременно упростило и усложнило работу ветеринаров. Вроде бы деньги есть, но как грамотно ими распорядиться – это уже другой вопрос. Однажды я видел, как животное, на мой взгляд, было просто доведено ветврачом до смерти, хотя вам бы пришлось потрудиться, доказывая, что он проявил халатность. Животное попало в автокатастрофу, и его привезли в клинику на операцию. Как правило, ветврач первичного осмотра не проводит ортопедических операций; вправление костей редко делают в первые же часы. Сперва реанимация, обезболивание, стабилизация, контроль инфекций и травм. А затем животное направляют к специалисту, который занимается определенным видом повреждений. В том случае у собаки была сильно повреждена задняя лапа, и нужно было специализированное оборудование для лечения.

Мы работаем исходя из того, что получаем 10 % от нашего общего заработка в качестве бонуса, и такое положение отчасти вынуждает и подталкивает к желанию генерировать счета побольше. Однако я обнаружил, что со мной происходит обратное. Меня это заставляло чувствовать, что я просто обязан доказывать обоснованность каждого пенса в счете, который выставляю клиенту, – наверное, из опасения, что клиент обвинит меня в том, что деньги для меня основной мотиватор. В случае с жертвой аварии ветврач очень усиленно принялся ухаживать за животным; к утру врач оказал услуг аж на 1,5 тысячи фунтов. Животное было застраховано на 3 тысячи. Когда мы все-таки связались со специалистом-ортопедом, то он просто не смог бы сделать операцию за 1,5 тысячи фунтов. Он был готов скинуть какую-то сумму, но не много. Операция стоила бы по крайней мере 2,5 тысячи фунтов, а скорее около 3 тысяч.

В конце концов собаку усыпили, потому что хозяева не могли заплатить разницу в стоимости, а ампутировать конечность они не хотели. Да, такое случается иногда, и в этом сложно кого-то винить. При проверке всех тех процедур, которые были сделаны собаке накануне ночью, у меня возникли некоторые вопросы. Была проведена куча анализов. Ну окей, а они были так уж нужны? Зачем замерять собаке каждый час количество электролитов? Зачем такое рвение? Бывает, когда у пациента болезнь типа Аддисонова криза (дефицит гормонов, при котором не хватает электролитов), но у вас пациент с травмой конечности, ему эти электролиты как пятая нога, после первичного анализа уже и так понятно, а вы продолжаете их делать, хотя бюджет ограничен. Я считаю, что будет справедливым сказать, что счет был искусственно раздут. Я поднял этот вопрос под видом невинного любопытства, но ответ меня не удовлетворил. По мне, ответ «Я просто хотела все проверить, собака же все равно застрахована» не является достаточно искренним.

Работа практикующих ветеринаров заключается в том, чтобы предоставить необходимую медицинскую помощь пациентам в пределах тех средств, которыми они обладают. Сюда входит и сумма страховки. Страховка меняет наше поведение, ведь мы же все люди. В таких пограничных случаях, когда вы прикидываете, а нужно брать на анализ кровь или нет, то легким ответом для обеих сторон – врача и пациента – будет «конечно, берем», потому что платит третья сторона, вот так все просто. Если расходы на одну процедуру влекут за собой отказ от более важного вмешательства позже, то тут наша работа должна заключаться в том, чтобы решить, что является большей необходимостью, и исходя из этого советовать клиенту соответственные необходимые шаги. Более того, ненужные процедуры неизменно накрутят вам большие премиальные в конечном итоге; но тогда мы рискуем иметь дело со все большим количеством незастрахованных животных. Так что придется находить разумный баланс. В сегодняшнем контексте я всегда делаю акцент на том, что владелец животного (или фермер) и ветврач представляют собой одну команду, мы работаем сообща, чтобы дать как можно больше нашим пациентам.

Есть еще один момент, на котором я хотел бы