Он подошел к двери лифта. Негодяи, действительно, вскрыли ее, успели смастерить какие-то распорки и… Сейвен сморгнул. На перекрестье деревянных реек красовался миномет. «А ведь они были близки от выстрела, потому и не слушались». Он осторожно извлек орудие и поставил его на пол. Следом достал распорки, да такие хлипкие, что они непременно поломались бы от первого же выстрела. «И миномет упал бы на дно шахты. В биореактор».

Мятежники победили. Возгласы звучали тише и реже, а короткие стычки уступили место добровольной сдаче. Воздух по-прежнему был тяжек от дыма, обволакивающего купол горьковатым туманом. Сейвену хотелось взглянуть на повреждения, учиненные Глитом, но не мог оставить пленных без присмотра. Промаявшись еще с нарн, он приказал им подняться, сложить руки на затылке и топать к мостику.

Едва группа миновала ров, как их заметил ларг-наставник, помахал рукой и поспешил навстречу.

— Сейвен?

«А вот я тебя не помню».

— Да, я.

— Чудно как-то ты одет. Я тебя только по запалу и узнал.

«Второй раз уже. Вот так погибнешь, а запомнят не тебя, а твое оружие».

— Это для маскировки.

— Ясно. Ты вместе с Диз, так ведь?

Сейвен вздохнул и кивнул нехотя. Эта непринужденность в мятежную пору начинала его раздражать.

— Да, так. Может, примешь у меня вот этих? А то я спешу.

— Конечно, — ларг подал знак ожидающим позади доларгам, и те с готовностью стянули кандалы на предплечьях арестантов. — Рад был встрече. И тому… Ну, всему тому, что вы принесли с собой. Спасибо.

— Не за что, — отозвался Сейвен и пожал протянутую ему руку.

Пожар на верхнем этаже потух, так и не успев разгореться. Снаряд угодил не прямиком в широкое окно кабинета протектора, а разорвался чуть в стороне. «Повезло. Или просто рука дрогнула». Часть вершины обрушилась, широкое окно вылетело, но сам купол не пострадал. На его плоскости лишь чернело пятно от мощного взрыва, но ни трещины, ни сколов. «Крепкое, однако».

— Сейвен Болферт, пожалуйста, обеспечьте разблокировку дверей лифта колонного этажа. Спасибо. — Голос Диз прозвучал отрывисто и официально.

«Обеспечить. Хе-х, уже сделано, фрейлейн». Он вернулся к раскуроченным дверям и расшатал их еще шире.

Из шахты лифта донеслись глухие приближающиеся удары. В проеме дверей заюлила веревка — кто-то спускался нетрадиционным способом. Через нарн появилась Диз, с головы до ног испачканная копотью и пылью. Сейвен бросился помогать ей, и она, вполне самостоятельная, позволила придержать себя, пока выбиралась из шахты.

— Мы перебили силовой кабель, — пояснила она, огляделась и стала отряхиваться. — Назад, сам понимаешь…

— Вы целы?

— Да. Нам повезло, что исправный микрофон был только у секретаря. Если бы мы начали свои разговоры из кабинета, то… А кто стрелял?

— Глит. Я подстрелил его. И еще нескольких. Все патроны растратил…

Диз долгим, оценивающим взглядом посмотрела на Сейвена, но ничего не сказала. Ее лицо на миг выразило какое-то смятение, но она поспешила отвернуться и подойти к лифту.

— Моншер Олаф! — прокричала она в щель и прислушалась. В ответ шахта что-то глухо проворчала. — Не торопитесь! Мы подержим веревку!

— А он не упадет? — Сейвен тоже подошел к дверям лифта и обеими руками взялся за полимерный трос. — Ослаб ведь.

— Не оставлять же его там? Еще непонятно, когда лифт вновь сможет двигаться. А потом, он мне других вариантов не оставил. Так что молчи и встречай бесценный груз.

— Бесценный? — он усмехнулся. — Вот уж и вправду, как сундук с золотом.

— Ничего смешного, — без тени улыбки ответила Диз. — Из-за него ты оборвал сегодня несколько жизней.

«А ведь и впрямь пришлось. Только вот не об Олафе я думал, когда давил на курок. И не о перевороте этом, нет». Сейвен вспомнил о своем первом выстреле, вновь ощутил толчок отдачи, грохот, запах дыма и то, как фигура Глита пропала в кустарнике. Его снесло, точно соломенную куклу порывом ветра. Раз. И уже пусто. В то мгновение он не колебался ни квика. Решение пришло само, из мест глубже сознания.

— Смерть неизбежна, Диз, — отозвался он, но настолько поздно и вдруг, что Диз в начале, не поняла к чему относить его слова. — Она везде и всегда, ее невидно. Но иногда, как сегодня, она все-таки показывает себя. Тогда ее можно коснуться, направить ее, отвести. Думаю, так, да. Я решал за нее, привлек ее внимание к другим, ведь если бы, если я не вмешался, то тогда бы… Наверное…

— Погибли бы другие, — она поджала губы, улыбнулась. — Но я рада, что все еще здесь, с тобой, повелитель смерти. Кстати, взгляд на вещи у тебя оригинальный. И излагаешь так… Складно. Попробуй себя как сценариста, а? Представь только афиши на всех тумбах Сотлехта: «Несравненный Фрезрих Доли с новой пьесой „Дары смерти“! Только в наших концертных холлах!»

Диз рассмеялась, а Сейвен вздохнул и сокрушенно качнул головой.

Act 15

Изгнание визитаторов праздновали три дня. Диз было воспротивилась, призывая немедленно обдумать новые порядки, но первым же, кто ей возразил, стал Олаф. В приватной беседе, случившейся вечером в день захвата, он твердо дал понять, что куполу нужна пауза. Пусть небольшая и скромная, но нужна:

— Она всем здешним мозги проветрит. Да и в будущем эту передышку можно превратить в праздник. День свободы надо чтить и помнить. Так вот.

Впрочем, обитатели купола не особо веселились. Они понимали, что жизнь переменилась и теперь налаживать ветрила нужно самим. Одни ожидали больших свершений, предвкушая что-то новое, лучшее. Другие, разбуженные пальбой революции, с сомнением наблюдали за первыми, мало надеясь, и больше расстраиваясь по нежданно свалившимся заботам. Но таких было меньшинство.

Третьих же, на следующий день после событий, погрузили в автоскор и отвезли в порт Бредби. В их числе были не только визитаторы, но и доларги, и рабочие купола. Недовольных оказалось больше, чем предполагал Олаф. Два дня он ходил подавленный, вздыхал и в итоге высказал предположение, что еще найдется тот, кто вонзит ему палаш меж лопаток. Всем было приказано не расслабляться и держать ухо на слове.

Раненых случилось немного, но их решили не держать в лазарете купола, а определить в портовый госпиталь, загодя уладив фондовый вопрос. Жертв стычек разместили в минусовой камере лазарета купола. До выяснения. Всего погибли четверо, и в их числе мятежников не оказалось.

Устранять последствия ракетной атаки взялись сразу же. Под сводом купола, не хуже цирковых акробатов, эквилибрировали мастера ремонтной бригады, нанятой в городе. Тут обошлось без жертв случая, и купол через несколько дней избавился от следов разгрома.

Диз все-таки упекли в лазарет. Ее