К сожалению, тексты мифов древних славян не дошли до наших дней, поэтому нам приходится восстанавливать информацию о древнеславянских богах и богинях буквально по крупицам. Приведем лишь некоторых из женских персонажей славянской мифологии.

Известно, что славяне почитали Берегиню – великую богиню, породившую всех живых существ. Она окружена светозарными всадниками, которые олицетворяют солнце. К ней особенно часто обращались в период созревания хлебов – это указывает на принадлежность богини к верховным покровителям человеческого рода. Культ великой Берегини был представлен березой – воплощением небесного сияния, света.

Лада – богиня любви и красоты. Значение имени богини Лады заключается в понятии порядка (родового строя) и гармонии (лада между душой и телом; все должно было ладно, то есть хорошо, все люди должны ладить друг с другом). Это имя также служит описанию всего самого прекрасного и изящного.

Священное животное Лады – белый лебедь. Она всегда светловолоса, зимой – в снежном одеянии, а начиная с весны – в венке из цветов.

Особенностью культа этой богини являлась обязательная передача всей принадлежавшей семье собственности и ценных вещей, которые следует передавать по наследству, покровительству богини Лады – ради их сохранения. Считалось, что родильные рубахи и другие родовые обереги (в том числе и для защиты во время военных действий) могут обрести свою силу только благодаря богине Ладе.

Важно отметить, что все посвященные богам праздники древние славяне понимали как чествование различных проявлений единого великого Рода. Лада же являлась женской ипостасью творца вселенной, поэтому все ритуалы, посвященные высшим аспектам прародителя вселенной – великим богам-хранителям, – были одновременно праздниками и Рода, и Лады.

Макошь — богиня всей судьбы, а также покровительница женских рукоделий; именно она соответствует скандинавским норнам, а также является покровительницей женского плодородия и урожайности, хозяйственности и достатка в доме. Благодаря Макоши на Руси бытует понятие «неведомой судьбы», так как все нити судеб в руках у Макоши (воля которой известна только Роду).

Кроме того, Макошь – Роженица рода. Поэтому, например, на капище Макоши, находившемся в Новгороде, богиня изображена с коровьей головой, что указывает на древние воззрения о богине-кормилице, богине-корове.

Девана – жена бога лесов и лесных угодий Святобора, богиня охоты, которую люди представляли себе в облике красавицы, одетой в богатую кунью шубу, отороченную белкой. Она опекала лесных зверей, учила их избегать опасности, переносить суровые зимы. Девану почитали охотники и звероловы, моля ее об удаче, а в благодарность приносили в ее святилище часть своей добычи. Именно она посылала удачу охотникам, помогая им побеждать в схватке с медведем или волками.

Богиня обладала магическими способностями: без труда могла превратиться в любого зверя, рыбу или птицу. Поэтому она и стала великой охотницей, не знающей себе равных. У Деваны имелись верные спутники: пара страшных волков, везде сопровождавших богиню и покорно служивших своей хозяйке.

Богиня Жива олицетворяла плодоносную силу, юность, красоту всей природы и человека – то есть весну. Власть Живы наступала, когда зеленели, расцветали поля и леса, сады и огороды, когда люди, очнувшись от унылого зимнего сна, словно впервые видели красоту весенней природы, красоту расцветающей молодости, впервые познавали прелесть любви и нежности.

Эта богиня обладала силой живления (то есть поддержания жизни, оживления и питания), которая течет к нам из мира богов (Прави). В особенности мощный поток этой вселенской силы проявлялся во время праздников; совершая ритуалы и внутренне очищаясь, люди начинали воспринимать силу более полно, и это ощущалось как эмоциональный подъем, радость и счастье.

Жива также наделяла нежностью, добротой, сердечностью и внимательностью беременных женщин и кормящих матерей, которые соблюдали древние семейные традиции и многовековой родовой уклад.

Морана – суровая и грозная богиня. Она неслышно идет по земле, и везде, где ступает ее нога, ложится снег, все приходит в забвение, жизнь затухает, Природа засыпает. Это богиня смерти. Однако к Природе неприменимы человеческие понятия о добре и зле, о жизни и смерти. В мироздании вообще нет жизни отдельно от смерти – они взаимосвязаны и не могут существовать друг без друга. Рождение и смерть никак нельзя осмыслить порознь – как верх без низа, тепло без холода, начало без конца. Поэтому Морана играет исключительно важную роль в славянском мировоззрении и сложившихся на его основе ритуалах и праздниках. Она не выступает в роли необратимой судьбы, ведь на смену ночи всегда приходит новый день, восходит солнце, а после холодной зимы опять наступает животворная весна.

Если бы Мораны не было, Природа не смогла бы отдыхать. Именно поэтому в образе этой богини получал воплощение цикл рождения, плодородия и смерти, необходимой для обновления и продолжения жизни на земле.

Прекрасная дева Заря – богиня утреннего солнца. Вестница скорого рассвета, она озаряет небо первыми лучами света. По преданиям, она застилает небо волшебным розовым покрывалом, сотканным из золотых и серебряных солнечных нитей. Славяне верили, что как утренние лучи прогоняют нечистую силу ночи, так богиня Заря может прогнать всякое зло. Они наделяли ее победоносным оружием – огненными стрелами, с которыми выступает на небо дневное светило. Кроме того, ей приписывалась и та творческая, плодоносящая сила, которая изливается на природу восходящим солнцем.

Зарю почитали многие знахари и знахарки. Недаром заговоры для лечения произносились на утренней заре, с восходом первых лучей солнца – ведь в них вкладывалась особая сила.

Эту тему можно раскрыть наиболее полно, поскольку в Индии сохранилось множество письменных источников (называемых ведийскими), в которых содержится богатейшая информация о древнейших культурных и религиозных традициях. Кроме того, почитание древних богов и богинь в Индии естественным образом перешло в современную жизнь и является для живущих ныне людей не историческим фактом, а живой традицией, органично вписанной в привычный им мир.

В индийских преданиях, описывающих «золотой век» (65,5 – 34 млн лет назад) и «малый золотой век» (34–24 млн лет назад), Богиня-Мать, которую называют именем Адити, была эквивалентом исключительно позитивных созидательных сил и олицетворяла космический закон, устанавливающий порядок и справедливость во всей Вселенной. Ее «эквивалент» – безграничное пространство. Адити также была богиней света, справедливости и милосердия.

В древнейшем священном ведийском источнике «Ригведа» – книге гимнов, обращенных ко всем богам, Адити описана следующим образом: «Адити – небо, Адити – воздушное пространство, Адити – мать, она – отец, она – сын. Все боги – Адити».

В сложной системе богов и богинь индуизма существует понятие шакти (санскр. «сила, мощь, энергия») – божественного женского начала, обладающего огромной силой и мощью. Шакти воплощает в себе активные динамические составляющие женской силы. Этим индуизм существенно отличается от монотеистических религий, в которых женское начало очень ограничено.