Простонав от изнеможения, демон выдал последнюю порцию короткого смеха, и посмотрев на Рай, медленно двинулся на нее с улыбкой на лице.

Рай вынужденно отступала — отчего-то эта улыбка ей совсем не нравилась. Андрасу оставалось еще несколько шагов до нее, когда он вдруг исчез и появился прямо перед ней, вынудив Рай, охнув от неожиданности, сделать шаг назад. Тотчас она оказалась прижатой к стене, а руки демона мгновенно отрезали ей пути к бегству — ладони оперлись о стену по обеим сторонам от ее лица.

— Ты поняла, что сказала? — низким голосом спросил Андрас; лицо его с холодной улыбкой было совсем рядом.

Рай кашлянула.

— Что тебе не нравится? — спросила она с легким вызовом в голосе, при этом чуть отведя взгляд, чтобы не смотреть ему в лицо. — Ты ведь не можешь найти мне парня, верно? Не выходит, как ни старайся. Вот и стань им сам. Логично же, нет?

Андрас медленно втянул в себя воздух, ноздри его чуть расширились. Одной рукой он взял Рай за подбородок, насильно заставляя ее посмотреть ему в глаза. Рай пыталась дергать головой, чтобы вырваться, но пальцы демона были словно из стали — не пошевелиться. А ведь с виду и не скажешь, что в этих руках такая сила: изящные кисти, длинные красивые пальцы.

Андрас вдруг стал наклоняться к ней. Рай на миг даже показалось, что вот сейчас он ее поцелует, но он приблизил губы к ее уху и глухим шепотом, в котором совсем не слышалось ноток соблазна, только ледяная угроза, сказал:

— Может, мне просто переспать с тобой, и с тебя хватит?

— Не смешно! — взорвалась Рай, с негодованием уставившись ему прямо в глаза. И уже спокойнее добавила: — Это совсем не то, чего я хотела.

— Чего же ты хотела? — вскинув брови, поинтересовался демон.

— Влюбиться, — почувствовав смущение, ответила Рай, снова отводя взгляд. — Взаимно.

Демон хмыкнул.

— Я, конечно, заметил, что ты с самого начала пускаешь на меня слюни.

Рай вспыхнула, чувствуя, что краснеет. Вот мерзавец, а!

— Но со взаимностью проблема. Ты не вызываешь во мне ни капли интереса. Мне даже сложно представить, что должна сделать такая жалкая человеческая девчонка, как ты, чтобы заинтересовать меня. Коротко говоря, я в тебя не влюблен, что будешь с этим делать? Ты ведь взаимности хочешь.

Рай поморгала. Посмотрела в глаза напротив: в них застыл океан, затянутый толстым слоем льда. И вдруг сказала, удивив саму себя:

— Влюбишься.

Лицо демона сначала слегка вытянулось от удивления. Потом он снова издал короткий смех.

— Ты серьезно?

Рай кивнула. Твердо, хотя прекрасно понимала, что блефует — ни в чем она не уверена. Но сдавать позиции почему-то не хотелось. По какой-то причине она ухватилась за свою идею мертвой хваткой и не хотела отпускать.

— Я тебя заставлю в меня влюбиться.

Андрас опять рассмеялся — даже голову наклонил, а его пальцы отпустили ее подбородок. Он смеялся так некоторое время, упираясь ладонями о стену, потом качнул головой.

— Человеческая девчонка угрожает мне, что заставит меня влюбиться в нее. Это что-то новенькое. Мне давно не было так весело.

Он склонил голову чуть набок и посмотрел на Рай с интересом:

— Милая, — неожиданно ласковое обращение, совсем не свойственное для Андраса, Рай не порадовало, скорее, неприятно резануло слух. — А тебя ничего не смущает?

— Ч-что именно? — поморгала она, косясь на него настороженно.

Губы Андраса снова изогнулись в недоброй улыбке.

— Ты хоть понимаешь, кого собираешься влюбить в себя? Я не человек. Перед тобой демон.

Он снова наклонился к ней ближе, так что между их лицами оставалось не больше пары миллиметров — губы почти соприкасались, Рай чувствовала дыхание демона на своем лице.

— Если бы ты увидела меня в моей демонической ипостаси, хотела бы ты, чтобы я влюбился в тебя? Смогла бы ты сама влюбиться в существо, которое вызывало бы у тебя только дикий ужас? Передумай, пока не поздно.

Рай сглотнула. Демоническая ипостась? Выходит, Андрас не всегда выглядит так, как сейчас? Воображение угодливо подсовывало ей самые страшные картины, и на миг тот ужас, о котором говорил демон, завязался узлом у нее в горле. Но лишь на миг.

Наверное, передумать было бы разумно, однако…

«Он просто пытается меня напугать, — подумала Рай и разозлилась: — Нарочно. Потому что хочет от меня побыстрее избавиться — вот и все».

А вот этого она по какой-то причине допустить не могла. Ей как будто вожжа под хвост попала. Рай чувствовала, что уперлась рогами, но ничего не могла с этим поделать.

— Мне все равно, — сказала она с показной бравадой.

Демон опять хмыкнул заинтересованно. Какое-то время молчал, потом отстранился от нее.

— Ну попробуй.

Рай широко раскрыла глаза. Что? Постойте, он сейчас… согласился с ней, что ли?

— Ты хочешь сказать?.. — нерешительно произнесла она, часто и удивленно моргая.

Проследила, как демон вышел на середину гостиной и обернулся.

— Чему ты удивляешься? — приподнял брови он, глядя на Рай насмешливым взглядом. — У тебя теперь есть парень. Правда, он демон, но раз уж тебе все равно… Попробуй — влюби меня в себя.

Напоследок усмехнувшись — и похоже, он искренне развлекался, — бросил:

— А я посмотрю, что у тебя получится.

Он приподнял руку — указательный палец смотрел в потолок.

— Ах, да! Твое второе желание звучало так: «Хочу парня». Оно исполнено.

С этими словами он исчез. Как обычно, растворился в воздухе.

Рай некоторое время таращилась в пустое пространство перед собой, но, уловив краем глаза какое-то движение, повернула голову.

Из-под кресла показался Колбаска. Видимо, он прятался там все время с появления демона. Котенок пискнул, потом еще раз, как будто спрашивая: «Этот демон уже ушел? Он точно ушел? Точно-точно ушел? Не обманываешь?».

Рай подошла к креслу, взяла котенка на руки и поделилась:

— Представляешь, Колбаска, похоже, у меня наконец появился парень.

И сама удивилась тому, как это прозвучало.

— Правда, я пока не поняла, что мне с этим делать, но… по ходу дела разберемся, да?

Она опустилась в кресло и усадила Колбаску на колени. Котенок, задрав мордочку, смотрел на нее с трудно определимым выражением.

— Думаешь, это странно, что мой парень — демон? — спросила она его на полном серьезе.

Колбаска пропищал возмущенно. Рай, как обычно, поняла его без переводчика с кошачьего: «Хуже не придумаешь! Зачем тебе этот демон?! Он швыряется огнем, он злюка! Давай его лучше прогоним?! Разве тебе не хватает меня? Я же хороший!»