– Не могу больше ждать! Пойду узнаю, что там.

Выйдя из машины, полковник быстрыми шагами направился в лабораторию. Поднимаясь на второй этаж, он встретился с начальником отдела.

– Здравствуйте, дорогой Лев Иванович, – протягивая руку, поздоровался начальник. – Как продвигаются дела?

– Вы уезжаете? – спросил его Гуров.

– Да, а что? Есть какие-то вопросы? Или нужна моя помощь?

– Да, – не отпуская руки начальника, сказал Лев.

– Я слушаю вас.

– Не здесь. – Сыщик огляделся по сторонам.

– Хорошо, пойдемте ко мне в кабинет, – предложил начальник и, повернувшись к полковнику спиной, стал подниматься по лестнице.

– Я сейчас заскочу к эксперту и вас догоню, – оставаясь на месте, сообщил ему Гуров.

– Хорошо. Буду ждать вас в кабинете, – не поворачиваясь, ответил начальник отдела.

Лев еще не был уверен в том, что ему действительно может понадобиться помощь начальника. Все зависело от результатов экспертизы. Но Гуров решил не рисковать. Он понимал, что при положительном результате нужно будет действовать быстро и слаженно. Поэтому, опережая события, он попросил начальника задержаться.

Практически ворвавшись в лабораторию, полковник с порога спросил:

– Ну что, готово, товарищ эксперт?

В это время сам эксперт сидел за столом и смотрел в микроскоп. Не отрываясь от прибора, он показал полковнику указательный палец, как бы говоря: «Одну минуту». Лев уже спокойно подошел к столу и стал наблюдать за манипуляциями специалиста, который по очереди ставил на штатив микроскопа какие-то стекляшки.

В конце концов Сергей Иванович оторвался от прибора и, посмотрев на полковника, спросил:

– Что ж вы такой нетерпеливый, товарищ полковник?

– Время не терпит. Что там? – Он кивнул на микроскоп.

– Все нормально. Сейчас напишу заключение, и можете ехать брать вашего убийцу, – спокойно ответил эксперт, вставая из-за стола.

– Так, подождите! – остановил его полковник. – Я буду у начальника в кабинете, заключение принесете туда.

– Это дело пяти минут, – попытался остановить его эксперт, но Гуров уже направлялся к двери.

Войдя в кабинет к начальнику, Лев Иванович увидел, что тот сидел на своем месте за столом и разговаривал с кем-то по телефону. Показав полковнику на стул, начальник продолжил свое общение. Гуров нервно постукивал пальцами по столу, ожидая, когда же наконец тот закончит.

– Я слушаю вас, полковник, – наконец произнес начальник, сложив руки на груди.

– Сегодня я получил образцы крови подозреваемого Соколова, который сейчас находится в командировке в Нижнем Новгороде. Образцы совпали с частицами, взятыми у убитой из-под ногтей.

– Значит, получается, что убитая именно с ним боролась перед смертью? – снова перебил его начальник.

Лев глубоко вздохнул и продолжил:

– Как показывают свидетели, у Соколова и убитой были непростые отношения.

– В смысле? – переспросил начальник.

– Между ними были близкие отношения, и Соколов постоянно ревновал Пахомову. А после того как Вероника разорвала с ним все отношения, он продолжал ей звонить и угрожал расправой с любым мужчиной, с которым она будет встречаться.

– А вместо мужчины решил расправиться с ней. Так? – заключил начальник.

– Так. Теперь у нас есть все основания полагать, что это именно он убил дочь генерала Пахомова, и мы можем спокойно его арестовать.

– А в чем проблема? – не понял начальник, но тут же поправился: – Я так понимаю, вам нужен ордер на его арест?

– И не только. Надо связаться с нижегородскими коллегами, чтобы они помогли полковнику Крячко, которого я отправил туда в командировку, в задержании.

– Это тоже не проблема, – уверенно сказал начальник и снял трубку телефона.

Когда все вопросы были решены, Гуров покинул кабинет начальника, чтобы связаться со Стасом и объяснить ему положение дел.

* * *

Все это время полковник Крячко тоже не сидел сложа руки. После того как у него оказался образец крови Соколова и его новый знакомый согласился передать его Гурову в Санкт-Петербурге, Стас решил навестить рейдера. Но прежде он, покинув завод, решил заехать в местное отделение внутренних дел и встретиться с начальником – на случай, если вдруг понадобится помощь коллег.

Показав свою «корочку» дежурному, он спросил:

– Мне бы начальника повидать.

– А его сейчас нет.

– А кто есть?

– Никого нет.

Оказалось, что в городе произошли столкновения между скинхедами и кавказцами и почти весь отдел отправился на «поле битвы», так как все происходило в их районе. Стас понял, что это надолго, и решил вернуться в гостиницу. У него еще был открыт вопрос с ноутбуком Вероники, вернее, с той информацией, которая находилась в нем. Кроме того, надо было дождаться результатов экспертизы из Питера. Через начальника он хотел узнать, в какой гостинице остановился Соколов, но так как никого не оказалось на месте, Стас, поймав такси, решил с пользой потратить время – заехать в магазин и прикупить себе кое-что из продуктов.

Когда он вошел в вестибюль гостиницы, то увидел возле стойки троих мужчин, один из которых показался ему знакомым. Они стояли к нему спиной и ожидали, пока администратор даст им ключи от номера. Подходя к стойке, Стас не мог поверить своей удаче. Мужчина, который показался ему знакомым, был не кто иной, как Соколов. Не желая выдавать себя раньше времени, Стас остановился возле схемы пожарных выходов здания и подождал, пока тот со своими спутниками отправится к себе в номер. Так как Крячко стоял неподалеку, то слышал, как администратор спросила у них:

– Господа! Завтра заканчивается срок оплаты вашего номера. Если вы хотите продлить, то деньги нужно внести заранее.

– Нет. Завтра мы покинем ваш город, – услышал Стас знакомый и наглый голос рейдера.

«Значит, ты надеешься завтра закрыть вопрос с заводом? – подумал он. – Ну-ну, посмотрим».

Как только вся троица скрылась из вида, полковник подошел к стойке.

– Мне нужно знать, в каком номере они остановились, – Стас показал администратору удостоверение.

– Вообще-то, у нас не положено… – начала было женщина.

– Вы хотите потерять свое место? – повысив голос, спросил полковник.

Женщина моментально открыла журнал и сообщила сыщику, в каком номере те остановились. Оказалось, что сам рейдер проживал отдельно от своих боевиков.

Забрав ключи от своего номера, Стас поднялся к себе. Не спеша накрыв на стол, он решил для начала перекусить, а уже потом заняться ноутбуком, но тут выяснилось, что из напитков в их номере есть только вчерашний коньяк. Стас решил спуститься вниз и купить какой-нибудь газировки. Жуя на ходу сделанный бутерброд, он стал натягивать куртку. Подгоняемый разыгравшимся чувством голода, Стас быстрыми шагами пошел по длинному коридору. Неожиданно впереди открылась дверь, и оттуда вышел мужчина, буквально столкнувшись с сыщиком. Подняв глаза, Стас увидел перед собой рейдера. «Странно, ведь его номер находится совершенно в другом крыле», – успел подумать Стас, прежде чем Соколов обратился к нему, остановив его за руку.