– Ты требуешь от меня невозможного, – возмутился Лев. – Не забывайте, товарищ полковник, что я не у себя в Москве.

– Лев, это важно, – серьезно ответил Стас, подчеркивая всю серьезность данного вопроса.

– Ладно, постараюсь все устроить. Кстати, Стас, а как я узнаю твоего знакомого? – поинтересовался Лев.

– Я дам ему твой номер телефона, а он, как будет на месте, тебе перезвонит, и ты его встретишь.

– Что-нибудь еще?

– Пока все.

– Тогда до связи, а то у меня сегодня еще масса дел, – торопливо простился Гуров и повесил трубку.

* * *

Закончив разговаривать с Крячко, Лев посмотрел на часы. Он ехал в администрацию, где хотел встретиться с Ворониной. Конечно, без предварительного звонка будущая встреча могла и сорваться из-за отсутствия Ксении, но Гуров все равно решил застать ее врасплох, не сообщая ей о своем приезде. «Похоже, эта Воронина та еще штучка, – думал Лев Иванович, вспоминая их недавний разговор. – Вела себя так, как будто бы и вправду не имела никакого отношения к убийству своей подруги. А как потом выяснилось, возможно, что и напрямую связана с ним. Ведь зачем-то ей надо было скрывать свое присутствие в квартире Вероники, буквально за полчаса до убийства?»

– Вы надолго в администрацию, Лев Иванович? Или туда и обратно? – прервал его размышления младший лейтенант.

– А что?

– Хотел домой заскочить, – подъезжая к зданию администрации, пояснил Кирилл. – Я живу вот здесь, – показал он на стоящий рядом многоэтажный дом из красного кирпича.

– Сегодня у меня будет очень плотный график, поэтому никаких отлучек из машины, – твердо сказал Лев.

– Понятно, – выдохнул Кирилл.

Показав охраннику свое удостоверение, Гуров стал подниматься по широкой лестнице. Еще в холле он приметил схему расположения всех кабинетов и поэтому уверенно направился на третий этаж, где, собственно, и находился кабинет Ворониной.

По пути ему встречались в основном молоденькие женщины, которые спешили куда-то с бумагами в руках. Не успел Гуров подняться на нужный ему этаж, как вдруг увидел идущую ему навстречу Воронину, одетую в длинное пальто; было видно, что она явно куда-то торопилась. Увидев сыщика, она остановилась.

– Вы ко мне?

– Да. – Лев демонстративно встал на пути Ворониной.

– Мне сейчас некогда, – резко ответила женщина и сделала попытку обойти сыщика.

– Я вас надолго не задержу, – спокойно ответил Гуров, – в противном случае мне придется вызвать вас в отдел, и тогда вы потеряете еще больше времени.

– По-моему, мы с вами все уже обсудили, – недовольно сказала Воронина, при этом нисколько не нервничая.

– У нас появились новые обстоятельства в деле по убийству вашей подруги, – объяснил Гуров.

– Я же ответила на все ваши вопросы. А какие-то там новые обстоятельства меня не касаются, – почти с вызовом сказала Ксения.

– У меня есть свидетель того, что в тот вечер вы были в квартире убитой, – открыл карты Лев.

После его слов лицо Ворониной заметно изменилось, на нем появился испуг.

– Я предлагаю вам ответить на несколько вопросов, и только. В противном случае буду вынужден задержать вас на основании свидетельских показаний, в которых указано, что вы были в квартире убитой незадолго до убийства. – Лев постучал пальцем по папке, которую прихватил с собой.

На самом же деле никаких показаний у него не было, но Воронина об этом не знала и потому, секунду подумав, сказала:

– Хорошо, пойдемте ко мне в кабинет. – Она повернулась и пошла по коридору.

«Вот так-то лучше, – подумал Гуров, усмехнувшись. – Если они работают в администрации, то думают, что им все можно. Посмотрим, как ты заговоришь, когда я расскажу тебе о том, что соседка видела твои окровавленные руки…»

Усевшись за стол, Ксения показала Гурову на стул напротив себя.

– Я вас внимательно слушаю. – Она неловко отодвинула от себя лежащие на столе бумаги.

Полковник не спеша расположился в полукресле.

– Скажите, Ксения, почему вы не сказали, что были в тот вечер у своей подруги? – Гуров смотрел ей прямо в глаза.

– А с чего вы вдруг взяли, что я там была? – вопросом на вопрос ответила Воронина.

– У меня есть точные сведения, что это было именно так. И советую вам не усугублять свое положение, а честно рассказать, что произошло между вами и вашей подругой в тот вечер, – спокойно предложил Гуров.

После этих слов Воронина на минуту задумалась, а потом вдруг выпалила:

– Ну, хорошо, я расскажу вам все, что произошло в тот вечер, но я бы хотела, чтобы это осталось между нами и не стало поводом для пересудов. – Она посмотрела на Гурова умоляющим взглядом.

– Не могу вам этого обещать, так как ваши показания могут быть очень важными для следствия.

Воронина снова задумалась, и Лев стал уже бояться, что она может сейчас запросто встать в стойку и отказаться разговаривать с ним без своего адвоката. Так оно и случилось. Воронина подняла глаза и с какой-то злостью посмотрела на полковника.

– А почему, собственно, я должна вам что-то рассказывать? Я что, обвиняюсь в убийстве? – с вызовом спросила она.

– Вы, пожалуйста, не нервничайте, – попросил ее Лев Иванович. – Пока вас ни в чем не обвиняют. Я просто пришел поговорить.

– А я не хочу говорить с вами о своей личной жизни! – почти срываясь на крик, сказала женщина. – Не хочу! Понимаете?

– Тогда мне придется вызвать вас в отдел.

– Вот, – она достала визитку и протянула ее сыщику, – звоните моему адвокату и договаривайтесь о встрече.

– Хорошо, – Гуров взял визитку и, положив ее в карман, встал из-за стола.

Уже выходя из кабинета, он остановился на пороге и, повернувшись к Ксении сказал:

– Я все-таки предлагаю вам подумать.

Лев понимал, что эта женщина вряд ли могла быть причастна к убийству, но он недоумевал, почему его слова так резко вывели ее из себя. Он посмотрел на часы. До прилета самолета из Нижнего Новгорода оставалось еще достаточно времени, и полковник решил поехать к эксперту, чтобы тот снял образцы крови с найденной пуговицы, а заодно предупредить его, что сегодня он должен будет в обязательном порядке сделать еще одну экспертизу, которую Стас пришлет со своим знакомым. Садясь в машину, он сказал Кириллу:

– В отдел!

Расположившись на заднем сиденье, Гуров достал визитку адвоката Ворониной. «Роман Георгиевич Штольц», – прочел сыщик и, достав телефон, стал набирать номер, написанный на визитке. Номер оказался занят, и Лев решил перезвонить позже. Он собирался «дожать» ситуацию, пока Воронина не успела прийти в себя и находилась в нервном состоянии. Подождав какое-то время, Лев снова набрал телефон адвоката. На этот раз ему ответил мужской голос: