— Вот же чёрт! — Тома обречённо рухнул на стул.

— Всё так серьёзно? — я села рядом.

Мне даже удалось выдавить из себя беспокойный вздох.

— Власть Флота держалась на компроматах, которые он использовал в своих личных целях. Не будет их, мы останемся неудел. Лавочку быстро прикроют. И всех нас ждёт виселица.

— Но артефакт всё ещё у нас в руках, — несмело предположила я и взглянула на грудь мужчины. Амулет в форме солнца висел у него на шее. — Не всё потеряно.

— Ночью за ним придут. А после… — Тома встал и зашаркал к окну, — думаю, необходимо будет уходить.

— Что? Ты о чём?

— Нужно бежать из города. Не хочу, чтобы моя голова оказалась на плахе.

Я закусила губу. О побеге я и сама думала, только вот бежать с Томой в мои планы не входило.

— Передадим артефакт, получим остаток вознаграждения и убежим, — мужчина развернулся и впился в меня подозрительным въедливым взглядом. — Надеюсь, ты со мной?

— К-конечно, — тяжёлый взгляд Томы давил. В голову закрались нехорошие мысли. Он что-то подозревает? Может он видел, как я выбегала из дома? Или в парке? Но я была осторожна, и вроде никакой слежки не было.

— Да, я с тобой, — как можно спокойнее произнесла, хотя внутри меня всё ходуном ходило. Я конечно, могла бы зарядить в него сферой, и сбежать прямо сейчас. Бумаги передала, но этот проклятущий артефакт… У меня была возможность встретиться с нашим заказчиком. Его имени я до сих пор не знала…

Глава 24

— Аресты! — давящую тишину нарушил громогласный и беспокойный окрик. После на улице послышался приглушённый лай собаки, затем чьи-то быстрые шаги и щелчок дверной рукоятки.

Сердце упало в пятки и забилось в истерике.

— Аресты! — крик повторился уже не на улице, а в самом доме. Это был Лис с бешеными, как у загнанного зверя глазами.

— Чёрт бы тебя побрал! — выругался Тома, и как пружина, резко подлетел к своему другу. — Что произошло?

— Во всех отделениях полиции проходят аресты. За дело взялась личная гвардия короля!

— Мать их за ногу! Они что, нашли документы? Как? Откуда?

Сердце у меня продолжало валяться где-то внизу, даже не думая возвращаться на место. Я сцепила руки в замок, чтобы не выдать своего беспокойства. Интуиция внутри кричала, что нужно улепётывать и прямо сейчас, но ноги не слушались, а глаза были сосредоточены на мужской груди, на которой поблёскивал артефакт.

— Что будем делать?

Тома глубоко втянул загустевший от напряжения воздух.

— Отыщи Тормунда, — сухо выговорил он. — Собирайте вещи и валите из города! Королевские гвардейцы тут камня на камне не оставят.

— А вы? — Лис испуганно заозирался по сторонам, как только лай собаки повторился.

— А мы... — Тома бросил на меня взгляд полный злобы.

Неужели догадался? Нет, он не мог догадаться! Значит, мне нужно успокоиться, иначе сама себя выдам.

— ... уладим последнее дело.

Лис кивнул, после чего с опаской выглянув наружу, вышел и побежал в сторону городской ратуши.

— Есть хоть какие-то догадки, как гвардейцы прознали про дела Флота? — я сглотнула подкативший к горлу горький комок.

Тома мрачно помотал головой и окинул помещение задумчивым взглядом.

— Вставай, — произнёс он, надломленным голосом. — Встреча должна пройти в городских катакомбах. Ты можешь мне пригодиться. Умеешь этим пользоваться? — Тома снял с шеи артефакт и покрутил им на пальце возле моего носа.

— Нет.

— А как пользуешься своим?

Я взяла в руки амулет-личину. Камень на нём был таким тёплым, таким родным…

— На уровне интуиции, — выдала, засунув свой артефакт под рубашку. Никогда его больше не сниму!

Тома недовольно цокнул, повесил амулет в форме солнца обратно себе на шею, и направился в соседнюю комнату.

— Часть из них принадлежит гильдии, — я встала с кресла.

Наблюдать как Тома судорожно распихивает ценные вещи по карманам было противно.

— Хочешь всё забрать?

— Ани, нет уже никакой гильдии. Всё — своей жизнью я рисковать больше не буду. И не стой на месте, собирайся.

Я развела руками.

— У меня тут нет ничего, — о маленьком мешочке с драгоценными камнями я, конечно же, умолчала. Давеча они все мои сбережения заграбастали, хоть часть верну.

Тома фыркнул и, положив последний мешочек с золотыми монетами в найденный на полке рюкзак, прошёлся до меня, схватил за руку и поволок на задний двор. Здесь, в нагромождении сырых досок и парусины, оказывается, скрывался люк.

Ага, слухи, значит, не врали.

Расчистив проход и поставив лестницу, Тома полез вниз. Ужасно не хотелось идти за ним, но другого выхода у меня, пожалуй, не было.

— Давай быстрей! — глухо донеслось снизу.

Сделав глубокий вдох-выдох и, посмотрев в небо, которое уже изрядно потемнело, я несмело ступила на деревянную ступеньку и начала спускаться в катакомбы. В нос тут же ударил запах сырой земли и гнили.

— Темно, — во мраке послышался голос, — сможешь подсветить?

Я кивнула, но больше самой себе.

Сферу получилось создать и при мысленном произнесении заклинания. Наверное, все опытные маги так и делали… М-да, мне очень повезло, что тогда Илергин сказал их вслух. Если бы этого не случилось, я бы, наверное, уже лежала на столе со вспоротым брюхом или что он там делал в своей лаборатории?

Б-р-р-р, по телу прошлись ледяные мурашки. Идти по тёмным, мрачным, пропахшим сыростью подземным коридорам, и вспоминать ту ночь было слишком...

Шли долго. Сворачивая то вправо, то влево. В некоторых местах под ногами пробегали крысы, разные противные паучки и букашки. Сначала я контролировала повороты, но уже через полчаса сбилась. И как теперь мне выбраться, если задумаю сбежать?

Эх-х-х, нужно было дать дёру ещё наверху. Дурочка, возомнила себя великой спасительницей. Да меня тут первой и оставят, никакая магия не поможет.

— Долго идти? — от нетерпения и тревоги я положила руку на плечо Томе.

Тот на секунду застопорился, пренебрежительно смел мою ладонь и буркнул:

— Почти дошли, ещё один поворот.

Вот же пропасть! На пару секунд у меня создалось ощущение, что он специально петляет в