— Опоздал, братюня. Люди к этим чоповцам в очереди стоят, прикинь. Полно ставят. Такая реклама, вообще.

— Чего ставят?

— Ха, Антоха, кнопки эти.

Я сидел, улыбаясь. Вот нереально приятно, когда история имеет счастливый конец и злодеи получают люлей.

Мы замолчали на некоторое время, каждый думал о своем.

— Ну, я так понял, с Лаккером и Клеопатрой ты не общаешься? — спросил Макс.

— Неа. С Грифом, с Ливси играю. Макквина редко вижу в игре, — сказал я.

— Ты им доверяешь? — последовал осторожный вопрос, — Лаккер как-то говорил, что у них тоже рыльце в пушку.

— Я знаю, теперь все знаю. И доверяю.

Я не стал рассказывать Максу, что Гриф и Ливси сливали бой ради того, чтобы Сцилла получила выигрыш. О том, что деньги пошли на лечение Кракена, пострадавшего в аварии, я тоже рассказать не мог. «Это не моя тайна», — теперь я понял значение этих слов.

Глядя на мою странную улыбку, Макс сказал:

— Это хорошо. Надо тоже насчет клана думать, искать подходящий.

— Ну, свой я фиг знает когда создам, — я пожал плечами, — Но могу насчет тебя спросить.

— Ты? Клан создать? — друг так засмеялся, что мне даже обидно стало, — А как же «только команда, арена, ПВП» и все такое?

— Ну, времена меняются.

— А Парящих Волков не хочешь забрать обратно?

— Как я их заберу-то?

— Мало ли, вдруг получится? Там осталось-то человек пять хай-левлов, наверное, бегают в Ривмаре по степям, набирают нубов. Глава — хмырь какой-то, всем говорит, у него клан самого Антханта.

— Ах, вот оно что…

— Ну да, типа, он делает рекламную кампанию за твой счет.

— Думаю, я их просто сотру, — сказал я.

Особых угрызений совести я не испытывал, лишая клана каких-то незнакомых игроков. Тем более, греющих свое эго за мой счет. Страницы моей истории надо не просто закрывать, а захлопывать, прищемляя пальцы.

Макс удивленно на меня уставился.

— Не понял. Как сотрешь-то?

— Опыт есть, — я засмеялся, — В общем, буду иметь в виду. Пока это не моя основная цель.

Макс откинулся:

— Кто бы подумал, альфа, — сказал он, и я улыбнулся на свое старое прозвище.

— Ты про что?

— Да помню, всего месяц назад ты бегал с заданиями от Лаккера, боялся нос высунуть, лишь бы о читаке не вспомнили. Только тень от Антханта осталась. А сейчас ты так раскрылся.

— Ну, надо Сереге бутылку поставить, — засмеялся я, — Если бы он мне Кракена не заказал…

Макс засмеялся:

— Будто это он заказал. Наверняка, это Брутто.

— И Брутто бутылку. Чтобы не так грустно было, — я улыбался, а потом опустил ладонь на стол, — Да пошли он все на хрен, Макс.

— Правильно, — тот кивнул, — Рад, что ты снова альфа. По глазам вижу.

Я чуть поджал губы. К лести не привык, но Макс и так знал это.

— Ладно, закругляться пора, — сказал он, — Ты куда сейчас?

— Мое место дислокации — это секрет, — усмехнулся я, — А так я сейчас прямо к участковому и пойду. Внесу свой вклад в падение Мстителей.

— Круто. Мстители должны страдать.

— Вечно!

Расставшись с Максом на парковке кафе, я отправился к участковому. Путь к нему лежал мимо моего дома, и поэтому я решил зайти к себе и проверить, все ли нормально.

Открыв дверь, я с усмешкой глянул на засовы… А ведь кто-то ставит те самые кнопки для вызова группы, и не парится. Так что надо идти в ногу со временем, тоже ложиться играть под надежным ядерным щитом.

Интересно, а сколько за это все ежемесячная плата? Это ведь охрана.

Этот вопрос как-то неожиданно пришел в голову и заставил меня погладить засов. Да ничего вроде, и так надежно выглядит. А то напридумывают буржуи всякого.

Квартира встретила меня печальной пустотой. Посреди комнаты торчали болты для крепления вирта, стол в уголке скучал без компьютера.

Я разулся, прошел на кухню и решил попить еще кофе. К счастью, в квартире запасы были. Чайник загудел на всю кухню, и я даже выпятил губу — все-таки он у меня по-другому гудит, не как у Марины. По родному как-то, аж сердце защемило.

Совершенно привычно я примостился к подоконнику, взял пачку с сигаретами, и понюхал табак. Я давно бросил, но вот эта привычка осталась. Сколько раз я так делал, представляя себя киллером типа того же Леона. Пусть и в онлайне, но так ведь можно?

— Да, ребята, — сказал я, глядя в окно на суету города, — Я настоящий профи. Убийца кланов!

Вода вскипела и чайник щелкнул, возвещая о приходе тишины. Я как раз полез за бокалами, как услышал, что кто-то возится в прихожей.

У меня внутри все похолодело — я же даже не прикрыл дверь! Вот я лузер. Неужели пасли квартиру все это время?

Но раздался хорошо знакомый голос:

— Кто здесь?

— Это я, Антон. Проходите, Григорий Валерьевич! Можете не разуваться.

В коридоре показалась лицо старичка, моего соседа по квартире.

Вот всего секунду назад на меня будто Эркюль Пуаро смотрел — стальной взгляд сыщика, ноздри чуть подрагивают, втягивая запах криминала, а трость в руках перехвачена наподобие дубины.

Но Григорий Валерьевич увидел меня, и лицо сразу же преобразилось в обычное, соседское, он ощерился золотой советской улыбкой. Трость перехватилась уже под старческую хромоту, и сосед заковылял на кухню.

Он прошел и ткнул мне свою сухую жилистую ладонь. У него всегда было крепкое рукопожатие — работяга всю жизнь имел дело с железками.

— Антоша, — гость просто лучился улыбкой, — А я так переживал, так переживал. Хоть бы предупредил, куда пропал, что случилось.

Я выдавил улыбку. При всей моей симпатии к старику, а он тоже был не прочь с первой же «сенсационной» новостью появиться на подъездной лавке. А там бы уже собрался симпозиум местных пожилых моралистов, обсудить, что «Антон-то того, в криминал ушел».

— А что мне разуваться? — Григорий Валерьевич весело ткнул тростью в тапки, — Я в домашних.

— Вижу, — я поднял бокал, — Кофе?

— Так пил уже с утра…

Старик со вздохом взглянул на чайник и бокал, его взгляд потупился, будто мы были не в реале, а в Патрике. Глаза забегали по каким-то внутренним данным, сосед просматривал свои РПГ-шные статы — давление, головная боль, прогноз погоды и запасы андипала в инвентаре.

Проверка прошла успешно, и он лихо махнул рукой: