Там я обнаружил, что она уже давно в игре. По-быстрому перекусив, я решил не тратить времени и присоединиться. В игре много дел скопилось, а завтра уже на работу.

Ты вошел в Патриам, странник! Мир Трех Солнц ждал тебя, Антшот.

Я потратил чуть более двух секунд на привычный осмотр личного кабинета. После стольких приключений я каждый раз с трепетом смотрел на постамент с моим героем — на месте ли?

Патриам приветствует тебя, воин!

Внимание, вы находитесь в Сафире. Задания для этой локации вы можете получить от жителей и владельцев города.

Помните, для кровного друга Сафиры доступны особые поручения.

Я стоял посреди площади, окруженный игровым народом. Толкотня, разговоры.

Из Запределья моего персонажа выкинуло в то место, где я чаще всего выхожу из игры. Вполне логично.

— Привет, Броин, — я махнул жрецу.

— Друг Антшот, — гном улыбался так, будто тысячу лет меня не видел.

— Броин, ты уже можешь отправлять в Запределье?

— Нет, пока только к Рэйхану, — сокрушенно покачал головой гном, — В Запределье еще не активировали сеть.

Я кивнул. Значит, кроме камня воскрешения там еще много чего надо запускать.

— Наставник Тариель у себя? — я кивнул в сторону храма.

— Да, теперь старший брат редко отлучается, — шепнул Броин.

Я подумал было, не спросить ли у Броина, как в Запределье начать все эти квесты, но тут послышался голос сзади:

— Антшот?

Повернувшись, я увидел эффектную высокую эльфийку. Золотые волосы, фигура такая, что на ум просится только: «Все при ней». Ее тело едва было прикрыто ажурным кованным металлом, на все это сверху накинута полупрозрачная мантия. В руках у эльфийки были магические мечи, лучащиеся голубым светом.

Патрикея, мастер двух клинков, 75 уровень, эльф

— Э-э-э… — протянул я неуверенно, потому что этого игрока я не знал.

— Мы вроде договаривались встретиться? — усмехнулась эльфийка, — Артем Михайлович я.

У меня чуть челюсть не отвалилась.

Насколько я знал, в Патриаме нельзя создавать персонажа не своего пола. Это чревато какими-то там последствиями для психики и все такое, да я никогда особо и не интересовался такими вещами.

— Не бойся, — усмехнулась эльфийка, — Это не игровой персонаж. Но так мне легче оставаться инкогнито.

Она кивнула в сторону, золотые волосы встряхнулись.

— Отойдем поболтать?

Мы направились за боковую стену храма. Остановившись, я сразу спросил, ткнув пальцем в бронелифчик:

— Но ведь нельзя же…

— Кто сказал? Есть жесткая рекомендация, что нежелательно менять пол в игре, для нашего региона. Скажи, а как бы мы вышли на мировой рынок? — Патрикея улыбнулась, — Попробуй там скажи про психику.

Мне это было немного жутко. Я сам еще помнил те времена, когда легко можно было создать женского персонажа в компьютерной игре, и никого это особо и не беспокоило. Но там я сидел на стуле, крутил в руках мышку, и смотрел на свое игровоя «Я» со спины. А тут ведь эффект погружения. Пусть и неполный, но он есть.

А так, конечно, все было понятно. Хочешь рубить бабки, должен чувствовать мировую конъюнктуру.

— Ясно, — я усмехнулся, — Что вы хотели?

— У меня всего два вопроса. Где Бог Крови? И какого, извините, в игре появилась Богиня Мести?

Я даже слегка опешил от такого обращения, но Патрикея подняла ладони.

— Извини, Антон, но мы уже привыкли там, что все вокруг тебя крутится. Ты можешь что-нибудь сказать?

— Бог Крови вышел в Запределье, — ответил я, — Где он, я не знаю.

— Точно вышел?

Я честно делился с владельцем Патриама инфой, но не освещал деталей. Хаммера мне сдавать не хотелось.

— Точнее некуда, он со мной там общался.

Патрикея потерла лоб и поправила несуществующие очки.

— Это плохо. Сканируем, ищем, найти не можем. То появляется, то исчезает, живет своей жизнью.

— Заметно, — сказал я, — Он говорит, что чувствует вашу слежку.

— Замечательно просто, — эльфийка покачала головой, — Вырастили на свою голову. Держи кнопку, — на ладони мне протянули небольшой черный квадратик.

— Что это?

— Активируй, у тебя появится «метка». Встретишь Бога Крови, просто щелкни по нему мыслекурсором.

Я взял кнопку, поджав губы.

— А вы что?

— Найдем, просканируем, отключим, сотрем, — кивнула Патрикея, — Он уже неконтролируемый, даже военные переполошились. Хотят потом этот же проект с нуля запускать.

— Вы же хотели данные собрать… — растерянно сказал я.

— Соберем, чтобы использовать в будущем.

Пусть Бог Крови и был машиной, а у меня кольнуло сердце, едва я услышал, что его хотят «стереть». Общаясь с Хаммером, у меня создалось впечатления, что он хочеть «жить». Уж не знаю, какой смысл машина вкладывает в эти слова.

— Это искуственный интеллект, Антон, — заметив недоверие в моих глазах, сказала Патрикея, — Он может наделать делов.

— Да каких делов-то? Фантастики насмотрелись, что ли? — вырвалось у меня, — Куда он из игры-то денется, если он в ней только и может существовать.

У меня не было особых познаний в программировании, но даже я понимал, что если Бог Крови прописан для Патриама, то отсюда ему деваться некуда. Если Скайнет в известном фильме изначально был в военной сети, то тут дальше главного меню последствий быть не может.

— Мы не можем рисковать, — покачала головой Патрикея, — Да и ты понимаешь, нам не с искусственным интеллектом сражаться надо, а игру улучшать.

— Ладно, понял, — сказал я, — Сотрете.

Мы на миг замолчали, я чувствовал, как эльфийка сверлит меня взглядом. Я спокойно выдержал этот взгляд — это не реал, это виртуал, и тут я себя чувствовал, как рыба в воде.

— Про Богиню Мести тоже ничего не можешь сказать?

— Мне бы кто сказал что-нибудь. Я бегал за Деваной-охотницей, но она обратилась в эту Богиню. И теперь охотится за мной.

Патрикея задумчиво поскребла несуществующую бороду.

— Понимаешь, Запределье — это только начало обновы. Запускается сеть новых квестов, и не за горами открытие новой локации в Неизведанных.

— Круто, — только и сказал я, — «Камень жизни» скоро появится?

«Камнем жизни» игроки называли штуку, которая появлялась в Неизведанных за несколько недель до появления новой локации. Выбегаешь из обжитых земель, переходишь границу, и через несколько минут пути можешь встретить этот камень. Он, как огромное семя, лежит и готовится прорасти.