Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Вам сюда нельзя, - напрягся один из мужчин, хватаясь за рукоять клинка. Тот молниеносно полыхнул.
- Угомонись, воин, - проворчала я. – Я просто ищу…
- Ней! – прокричали за спиной.
- Он постоянно будет звать меня этим именем, - качнув головой, я повернулась к Вини.
Тот подошел ко мне с мрачным видом и ухватил за руку.
- Ты снова решила это сделать? – проворчал он. – Опять надумала подраться?
- Нет.
- Но…
- Покажи мне город, - перебила я мужчину. – Если это не запрещено.
- Я знаю, что старосты не возражают, чтобы ты обживалась тут. Только хочу тебя предупредить, что мне достанется, если наделаешь глупостей.
- Мой лимит уже исчерпан, - я пожала плечами. – По крайней мере, на сегодня. И если ты прикупишь мне одежду…
- А что не так с туникой? Выглядишь достойно.
Не сразу стало ясно, что высший меня подначивает. Улыбнувшись, я ухватила за край одежды и потянула его наверх, обнажая бедра.
- Без нее будет интереснее…
- Прекрати, - зарычал он, выдергивая ткань из моих пальцев. – Я куплю тебе все, что нужно.
- То, что сама выберу, - поправила его и погладила по щеке.
От моего прикосновения Авенго напрягся, и я отдернула руку. Стало мерзко. Ясно, что ему не пришлось по вкусу мое внимание. Чтобы никто не заметил, насколько это ранит, я забрала у кармана пиджака Вини солнечные очки. Они надежно скрыли глаза.
- Ты не голодна?
- Меня уже покормили.
- Не мой брат, случайно? Вас видели в кафетерии.
Покосившись на своего сопровождающего, я удостоверилась, что он не знает, о сути беседы с его родственничком. Иначе высший не был таким спокойным. Я очень на это надеялась. Просто не хотелось думать о том, что подлость в этой семье норма.
На стоянке расположился ряд похожих машин.
- Какая твоя?
- Самая дорогая, - с кривой усмешкой ответил высший.
Я иронично подняла бровь, всем видом показывая свое отношение к этой реплике.
- Что?
- Я не разбираюсь в марках и не знаю ценников.
- Да ладно…
- Прохладно, - оборвала я и поправила очки на переносице. – Для меня есть дорогие и не очень.
- Они надежные…
- Чушь, - я поправила сползающую с плеча тунику. – Подушки безопасности нам не нужны, с регенерацией высших-то.
- А если машина заглохнет?
- Не смертельно…
- …где-нибудь внутри портала? – хитро заключил Вини. – Мне нужен транспорт, который не подводит.
- Ясно, - кисло протянула я, недовольная тем, что не подумала об этой стороне вопроса. – И что из этого самое дорогое?
Глава 24
Щелкнула кнопка замка и отозвался один из автомобилей. Я подошла к нему и дернула на себя дверь.
- Ты странная, - фыркнул высший.
- Удивительные существа – мужчины. Сначала кичитесь своими достижениями, пускаете пыль в глаза, хвастаетесь доходами. Пытаетесь задобрить и задарить всяким, а потом начинаете ныть, что вас ценят только за ваши деньги. Даже если эти самые средства никто у вас и брать-то не собирается.
- Ты так говоришь, будто считаешь меня…
- Я тебя лично не считаю, - перебила грубовато. - И деньги твои тоже не считаю. Уясни.
Отвернувшись к окну, я смотрела на стоящих у служебного входа охранников. Они переговаривались, показывая друг другу что-то на экранах телефона.
- Кто-то их них понравился? – уточнил Вини.
- Что?
- Ты так на них пялишься, - проворчал мужчина.
- Надеюсь, что ты шутишь. Потому что в ином случае, твои варварские замашки только раздражают.
Я повернулась, чтобы подтвердить свою догадку.
- Староста сообщил тебе об условии?
- Да, - собеседник не стал отпираться и бросил на меня косой взгляд.
- Тебе стоило меня предупредить, что твой отец тут главный.
- И что бы это изменило?
- Я была бы готова к его ненависти.
- Ты всегда ее ждешь, разве не так?
- Справедливо, - кивнула я. – Но все же…
- Моему отцу не нужен дополнительный повод для неприязни к пришлым. Он не любит любых высших, кроме… - мужчины смутился, словно сказал что-то лишнее.
- Твой отец уважает только драконов, верно?
- Именно, - кисло подтвердил Вини. – Каждый староста защищает права своего рода. У нас такая демократия.
- Ясно, - я вновь отвернулась, рассматривая проплывающий мимо город.
- У вас не так?
- У нас никак, - шепнула я, но меня услышали.
- Расскажешь?
- Ты правда не знаешь?
- Пределы джиннов закрыты для посторонних.
- Удивительно, что только человеческий мир, который мы все считаем диким, оказался самым спокойным. Там можно не бояться…
- Тебе ведом страх? – усмехнулся высший.
- Я ведь не совершенно безумна.
Мне удалось заговорить ровным голосом, который не выдавал волнения.
- У нас также есть старосты. Они состоят в советах и следят за исполнением законов. Все родовитые высшие живут под покровительством своим семей. Те, кому не повезло, - я дернула плечом, - платят за все. Нас вгоняют в долги, позволяя жить в домах клана. Нам выдают пищу и одежду, а потом мы выплачиваем за все, что взяли для выживания.
- Ты ведь сирота? – уточнил Вини.
- Можно сказать, что так, - я ушла от прямого ответа.
- И чем может платить высший, у которого ничего нет?
- Молодой джинн становится наемником и долгое время отчисляет процент от своих доходов в казну. Те, кто может забирать сущности…
- Так не все джинны способны на это? – удивился Вини.
Я обругала себя за словоохотливость. Не стоило раскрывать секреты своих соплеменников. И не имеет значения, что я больше не должник родного клана.
- У всех свои таланты. Кто-то слабее, кто-то сильнее, - я взмахнула рукой. – Будто у вас иначе.
- Нет. Все так же, - кивнул высший. – И все становятся наемниками?
- Нет. Девушкам обычно достаточно обзавестись спутником. И семья ее супруга выплачивает долг.
- У вас много свободных женщин?
- А у вас? – парировала я.
- Женщин всегда меньше, - кисло подтвердил Вини. – Потому нам и приходится…
- Вести себя как звери, - я бросила на собеседника мрачный взгляд. – У нас тоже мужчин больше. Но никто
