Он и вправду что — то такое говорил… кажется. Думать над услышанным не пришлось — земля под ногами зашевелилась, затряслась и завибрировала. Полы коридоров, усыпанные мелкой склизкой живностью пришли в движение. Лягушки и слизняки начали падать со стен и потолка прямо на нас, и мы побежали, то и дело слыша противное хлюпанье и кваканье.

Поворот, ещё поворот и свет фонаря, разбивающий пространство на «черное и белое». Кажется, подобное приключение мне не забыть. Никогда! Я стала свидетелем невозможного зрелища! Зрелища, не укладывающего в голове обычной землянки, хотя я видела не мало фантастических фильмов и обожала страшилки с множеством спецэффектов! До этого момента обожала…

Живое «море» плескалось на полу, постепенно образуя огромную воронку. Можно было подумать что там внутри под землей что — то есть, что — то живое и недовольное нашему приходу, что — то стремящиеся к освобождению…

— Сарес, что это?! — не выдержав нервного напряжения взвизгнула я.

Между каменных щелей что — то пыхтело и шуршало, а воронка продолжала разрастаться над нашими головами… и скажем прямо, места здесь было немного!

— Что это такое! Что!

Ответа мне не понадобилось! Просто я увидела все сама! Воронка тихо вздохнула, раскрываясь, и из живого месива потоком хлынули слизни, покрывая все вокруг. Шевеление окружающего пространства было вызвано не движением неведомого существа — и это заметно порадовало, — а огромным потоком слизняков, неизвестно откуда здесь взявшихся. Но радовало и то, что до нашего появления они тоже были здесь — а значит мы вовсе не причина столь триумфального появления этих существ в каменном лабиринте. Впрочем, наличие слизней, а не кровожадных монстров не помешало мне орать. Да, я визжала! Вопила! И громко!

— Ну что ты орёшь! — недовольно перебил меня Сарес, закрывая мне рот ладонью. Просто успокоиться сама я, наверное, уже не могла.

— Дай пожрать. Они хоть и не люди, но тоже имеют право на спокойную трапезу, — буркнул Сарес и повернул мою голову в сторону парочки довольных жаб с жадностью лопающих свалившихся «с небес» слизняков.

— Ну, хоть кому — то хорошо, — буркнула я.

— Может капсулку? — хмыкнул Сарес. — Успокоительную.

— Обойдусь, — ответила недовольно и с независимым видом проследовала дальше по коридору. Согласно планшету сокровища совсем рядом, а значит осталось ещё немного потерпеть. Вот дотерплю, разбогатею и свалю от всех подальше! И никаких тебе слизней, приключений, схилков и пиратов!

Довольно долго мы брели по каменистому туннелю, не встречая ничего и никого на своем пути. Только пыль, затхлость и корневища неизвестного вида растений были нашими провожатым по пути к сокровищам. Неприятные ощущения меня не покидали. Я двигалась осторожно, но быстро, смотрела внимательно и продолжала опасаться этого места.

Тихий писк заставил меня замереть и насторожиться.

— Мы на месте, — глухо произнес Сарес, посматривая на планшет. Никак, встроенный навигатор присутствовал в этой безделице. — Пока все довольно просто. Я бы сказал неожиданно просто.

— Если быть до конца честной, то я думала, мы прилетим на планету, заберём деньги и свалим. Видишь ли, пока мы не забрали и не свалили…поэтому простотой тут и не пахнет…

Не успела я договорить свою пространственную речь, как пришлось замолчать на полуслове. Во-первых, меня посетил закономерный вопрос: «Где мы?», а, во — вторых, я услышала болезненный, разочарованный стон Сареса, и осмотрелась, замирая на месте.

Ничего неожиданного в плане живых существ. Никаких аномальных колебаний. Обычный каменистый колодец с узким пространством входа и довольно обширной пустой площадью внутри. А ещё высоченным потолком — аркой, венчающимся где — то далеко над головами. Только вот один вход — и он же выход, совершенно замкнутое пространство, но главное пустое!

— А местечко — то неплохое для сокрытия ценностей, — разочаровано хмыкнула я и бодрой походкой двинулась к противоположной стене. — Красиво тут, сухо, — продолжила, ухмыляясь, хотя, на самом деле, было не до смеха. — Стены ровные и гладкие, как будто специально выровненные… Посмотри — никаких насекомых, слизней и плесени. Чистенько так, ухоженно.

Сарес плелся позади меня, обшаривая пространство вокруг неверящим взглядом. Разочарование, злость и усталость были написаны на его лице.

— Прости меня, — тихо вздохнул он в тишину. — Это был реальный шанс.

— Ничего. Подбросишь меня до Земли и будем квиты, — ответила тихо.

— Что?!

Кажется, прощения просили не у меня, а я оказалась невольным слушателем чужих излияний.

Сарес прошел вслед за мной и грузно опустился на пятую точку, опираясь спиной о поверхность стены. Голова опустилась на колени, а руки плетьми повисли вдоль тела. Жалостливая поза, скорбная. Ему было плохо и очень. Впрочем, и мне было не до веселья. Я, знаете ли, тоже страдала от разочарования.

— Сарес, ведь есть и плюсы. Свежий воздух, необычная природа, солнышко опять же, тепло. И да… Мы живы, например. Целы — тоже плюс, — выдохнула бордо.

Надо его как — то взбодрить, нам же ещё домой добираться, планы как разбогатеть разрабатывать!

Но нет, на мужчину было больно смотреть. Скорбь в каждой клеточке, в каждом жесте…

Я аккуратно обошла «колодец» по кругу, попинала стены, ну, так, на всякий случай, и попрыгала по полу — авось где — то под нами потайной ход имеется. И, не достигнув никакого результата, двинулась к выходу. Только вот выйти из этого круглого пространства не смогла, утыкаясь носом в прозрачную стену.

— Сарес-с, — протянула тихо и жалостливо.

— Что?

— Помнишь, я что — то говорила о том, что в нашем путешествии есть плюсы? Ну, что мы живы, там целы… Так вот, я погорячилась. Это временно.

Мужчина резко поднял голову и уставился мне в глаза недоверчивым взглядом. А что я?! Ну… взяла и постучала по прозрачной перегородке, закрывающей выход:

— Кажется, мы в ловушке, — произнесла тихо, а музыкальный «звон чокающихся бокалов» добавил моим словам помпезности. И, в целом, разбавил ситуацию мелодичным звоном.

Сарес вскочил с пола и бросился ко мне исследовать прозрачную стену. Она была необычной, бросала вызов воображению! Стена была отвесной и ошеломительно необъятной! Ее верх, низ и боковые стороны уходили далеко вглубь камня, а стены — стены мерцали тонкой серебристой паутинкой. А ещё стена казалась абсолютно прямой, но при ближайшем рассмотрении (и ощупывании) изгибалась немного внутрь. И это наводило на мысли… на то, что стена не была просто стеной. Она была внутренней поверхностью сферы, имевшей в диаметре всю площадь этого места. Другими словами, мы оказались в ловушке. В круглой, обширной ловушке, наполненной умопомрачительным светом, музыкой… и да — здесь было сухо.

Сарес смотрел на меня во все глаза и недоверчиво щурился. Наверное, ему нужно время, чтобы осознать… Мне времени понадобилось меньше. Осознала я быстро и ринулась без промедления «на баррикады», изо всех стуча по стенке в разных местах.