– Ой, мои любимые! – она оглядела друзей повлажневшими глазами. – Но как вы догадались?

– Как, как! Это Северин! Он все полки в парфюмерном магазине обнюхал, но нашел, что нужно! – сообщил Ян.

– Да, – Северин вздохнул, – это было ужасно. Столько резких запахов! Я уже думал, что не выберусь оттуда живым!

– Спасибо! – Саша поцеловала друга в щеку. – За духи спасибо, а за героизм – особенно.

В другой коробке обнаружился ридер – конечно, от Глеба, он, сколько Саша его знала, всегда дарил полезные, серьезные подарки. Динка презентовала беспроводные меганаушники – немного ярковатые, но Александра понимала, что младшая подруга старалась и выбирала буквально как для себя. Полный набор косметики был даром Ангелины и сопровождался комментарием вполне в ее духе: «Попробуй пользоваться румянами, да и глаза не мешает сделать поярче… Кстати, вот эти зеленые тени удивительно подойдут к цвету твоего лица».

Наконец, осталась последняя нераскрытая коробка. Саша открыла ее и… замерла. Внутри оказался маленький золотисто-коричневый дракончик с большим мягким брюшком, маленькими перепончатыми крылышками из золотой тафты и черными любопытными глазками. Он казался живым и очень умилительным. На шее у дракончика красовался широкий бант, а в лапках звереныш держал обернутую в золотую фольгу конфетную коробку с изящной карточкой, на которой значилось: «Шоколад ручной работы. Сделано с любовью».

Мягкая игрушка! Сколько же лет Саше не дарили мягких игрушек! Последние были от мамы… Сразу после трагедии Александра сочла себя взрослой, да все ее такой и воспринимали и подарки, как и Глеб, дарили исключительно практичные. Игрушка и конфеты… Лучшего подарка девушка и представить не могла!

– Как ты догадался? – она посмотрела на Яна.

– Мои ручные демоны подсказали, – отшутился маг, но было заметно, что он волновался и очень доволен Сашиной реакцией.

Девушка прижала дракончика к себе. Он был очень теплым и мягким, а еще от него словно исходило спокойствие. Ей вдруг стало очень хорошо, а все проблемы и сложности отошли на второй план.

Подняв взгляд от игрушки, Александра встретилась глазами с пристально смотрящим на нее Глебом.

– А знаете что, – вдруг сказал Глеб, – давайте пустимся во все тяжкие и поедем на аттракционы. Кто-нибудь помнит, когда последний раз катался на аттракционах?

Ребята переглянулись.

– Собираемся! – велел он весело.

– А как же люди Евгения Михайловича и слежка? – напомнил Северин.

– Пустяки, – махнул рукой Глеб с несвойственной ему беспечностью, – такой день бывает раз в году! Посмотрите, даже солнце выглянуло! И вообще не зря же говорят: риск – благородное дело! Кто не рискует, тот на аттракционах не катается!

– Согласен с предыдущим оратором, – заявил Ян, – и вообще я уже помагичил и сверился с кофейной гущей, так вот, она настоятельно рекомендует посвятить этот день развлечениям и самому отъявленному дуракавалянию.

– Ой, что я конфеты не открываю?.. – спохватилась Александра, берясь за нарядную коробочку.

– Нет-нет! Не надо! Это тебе романтический подарок! – хором закричали друзья. Про романтический подарок, конечно, Динка. Она сегодня, кстати, тоже выглядела веселой и беззаботной.

«Все встанет на свои места, все сложится именно так, как нужно, – подумала отчего-то Саша. И у меня, и у Динки, и у Глеба… у всех». Тень, стоящая за спиной у Яна, не пропала, но теперь она казалась еле видимой, по крайней мере, на ярком солнце, а думать о плохом было невозможно.

Они наскоро позавтракали и отправились в парк аттракционов куда-то, как сказали бы в старину, на Кудыкину гору – сначала по тряским проселочным дорогам, потом – по шоссе и, наконец, опять по колдобинам. Но настроение у всех было превосходным.

Потом они кружились на карусели, прыгали на экстремальном батуте, гоняли на машинках и маленьких надувных лодочках, брызгая друг на друга и смеясь, ели мороженое и сладкую вату, а парни едва не разорили тир, выиграв для Саши массу мелких подарков и главный приз – ужасного малинового медведя, который тут же был подарен именинницей проходящему мимо пятилетнему пацану.

Все это время девушка не выпускала из рук подаренного дракончика и чувствовала себя на удивление счастливой.

Только один момент омрачил этот прекрасный день. Посреди развлечений и всеобщего смеха вдруг исчезла Динка. Саша, отправившаяся на поиски подруги, обнаружила ее на лавочке. Дина сидела, подперев кулаками подбородок, и казалась отчаянно грустной и одинокой.

Александра опустилась на лавку рядом с ней и приобняла девушку. Она ни о чем не спрашивала: знала, что это бесполезно, если Динка захочет – сама расскажет, нет – из нее и клещами не вытащишь. И такая тактика принесла результат.

– Глеб вот спрашивал, когда мы последний раз были на аттракционах… – проговорила Дина, не глядя на Сашу. – А ведь я помню. Меня родители повели… Мне не хотелось идти, я как раз новую игру начала… Они меня вытащили и повезли в парк. Я так разозлилась, даже разговаривать с ними не хотела и хныкала всю дорогу. Думала, какая я несчастная, может, я им не родная дочь, а откуда-нибудь из детдома, если меня так обижают и не дают заниматься тем, чем я хочу. Я ведь тогда считала себя ужасно взрослой… Знаешь… – она помолчала, – а ведь я все в самых мелких подробностях помню. Было лето, и так же солнечно, как сейчас…

Саша слушала, не перебивая, прекрасно понимая, как это важно – выговориться. У нее самой тоже были воспоминания, связанные с аттракционами и с Лизой, и сейчас их лучше не ворошить. Странная у них компания подобралась, у них у всех было отнято детство. Девушка покрепче прижала к себе игрушечного дракончика, на умной мордочке которого застыло внимательное и сочувственное выражение. Он понимал, что ей плохо, и умел утешить.

– А потом, – продолжала Динка, – меня посадили на карусель. Вертящуюся такую, знаешь, где сиденья на цепочках подвешены. Карусель крутилась все быстрее, а я еще долго боролась с собой, пытаясь не улыбнуться, чтобы родители не подумали, будто я довольна. Но потом все же не выдержала…

Она вздохнула.

– Это хорошее воспоминание, не расстраивайся, – Саша сжала тонкие, еще полудетские пальчики Динки. – И родители твои живы, ты с ними обязательно увидишься, как только закончится вся эта морока.

– А она когда-нибудь закончится? – спросила девушка едва слышно.

– Конечно! – странно, но Александра была абсолютно уверена в своих словах.

– Хорошо, – Динка вытерла щеку рукой и улыбнулась. – Пойдем, а то все мороженое без нас слопают.

Когда девушки вернулись к друзьям, Динка снова казалась беззаботной и даже не косилась в сторону Северина, которого Ангелина, словно напоказ, обихаживала и пыталась кормить мороженым и печеньем из своих рук, заявляя при этом, что демонстрирует смертельный номер дрессировки дикого волка. Северин, кстати, держался с ней напряженно, и Саша подумала: что бы там вампирша ни воображала, настоящей пары из них никогда не выйдет. Зато девушка перехватила несколько взглядов Северина в направлении Динки, и это тоже казалось весьма обнадеживающим. Иногда нужно обмануться и разувериться, чтобы понять собственные чувства. Разве можно понять их силу и глубину, если даже сравнить не с чем?!