Я очнулась от того, что рядом со мной кто-то громко разговаривал.

— Игорь молодец! — донесся до моего сознания конец фразы. Голос принадлежал мужчине.

— Да, когда он позвонил мне вчера вечером и рассказал, что его шантажируют, я подумала, что все — конец, — подхватил женский голос.

— Но теперь, помимо того, что нам предстоит завершить дело с Сопроновым, еще и эта… на нашу голову свалилась.

— Не забывай — она уже давно путалась у нас под ногами и совала нос во все дела — была у нас дома, пробралась в «Опал», и дальше больше — ей удалось вычислить, где ты работаешь. Это было очень опасно, нам уже давно следовало с ней разобраться.

— Это опасно…

— Не опасней, чем то, что мы делали прежде! Не забывай, что нам нужны деньги и Игорь — это реальный шанс их получить. Или ты не желаешь уехать из этого города, а хочешь жить в вечном страхе?

Я тряхнула головой и открыла глаза. Это тут же привлекло внимание говоривших, они, кстати, были мне знакомы: у подоконника беседовали и мирно курили в открытое окно, за которым уже начинало смеркаться, Никита Готт и девушка, в которой я сразу узнала ту самую особу из ночного клуба «Опал», которая встретилась мне у Леонида Сопронова и назвалась Натальей Арбениной, а сегодня ранила Олега в горпарке. Только теперь она была не брюнеткой, а натуральной блондинкой. Так вот, значит, каким нехитрым образом ей удавалось все это время маскироваться.

— Очухалась? — Девушка хмыкнула, затушила сигарету и приблизилась ко мне.

— Ну что, скоро тебя ждет маленькая экзекуция. Ты готова?

Разумеется, я не была готова, но, связанная по рукам и ногам, я была лишена особого права выбора и только отчаянно пыталась найти глазами сумку. «Диктофон! Там диктофон», — думала я. Сумка оказалась на полу, у моих ног, там же был и пистолет Макарова.

— Может, побеседуем перед тем, как тебе умереть? — предложила Эльмира.

— О чем нам с тобой беседовать?

— Ну… например… — девушка задумалась, — например, о том, зачем ты совала нос не в свои дела и все что-то вынюхивала вокруг нас.

— Я искала Ирину Соповскую — вашу подельницу.

— Никита, ты слышал? — Эльвира залилась громким смехом. — Она искала Ирку! Ирку никто не найдет. Мы сделали все, чтобы об этом никто не узнал. Так же будет и с тобой…

— Я выйду. Встречу Муравьева. Он сказал, что скоро вернется…

Никита поспешил выйти из комнаты. Упоминание об Ирине его явно коробило.

— Он сейчас вернется, — не без удовольствия пояснила Эльвира, — перед смертью мы устроим тебе экскурсию за город… А впрочем, не буду рассказывать, ты сама все скоро увидишь.

Я снова вспомнила о работающем диктофоне в своей сумке.

— За что вы убили Иру?

Эльмира задумалась.

— Ладно, раз уж это тебя так интересует, то, так и быть, расскажу.

Я прекрасно понимала, почему она согласилась открыть правду, — я была для Эльмиры решенным вопросом.

— …Если бы Ирка не психовала напрасно, то ничего бы этого не случилось. В конце концов, угрожали нам всем, а не одной ей. Но она словно с ума сошла из-за этого шантажиста. А у нас как раз намечалось одно неплохое дельце. Мы договорились встретиться на квартире и все обсудить. Так Ирка примчалась туда как угорелая и стала орать, чтобы мы все это бросили, иначе нам всем будет плохо. Я попыталась ее остановить, но куда там… Дошло до того, что Ирка заявила, будто бы она все бросает и уезжает в другой город. И вот тут я сорвалась — ударила ее. Она упала, ударилась о край стола и тут же умерла. Я не собиралась ее убивать, но раз уж так вышло, нужно было что-то делать — мало нам было преследователя, а тут еще и труп! И я подумала: почему бы не повторить этот трюк? Ведь если Ирка могла умереть от удара о край стола, значит, и я могу так же случайно «умереть». Нужно только все как следует продумать. К тому же одним выстрелом можно было убить двух зайцев: избавиться и от трупа, и от преследователя. Мы спрятали труп в ванной, а потом я позвонила Олегу и договорилась с ним о встрече. Дальше все просто — нам с Никитой предстояло разыграть типичную сцену ревности с последующим бытовым убийством: якобы он застает нас с Олегом в постели и приходит в ярость. В результате разыгрывается скандал. И мне лишь нужно было попасть «под руку» Олега — неудачно упасть и «умереть». Мы все так и сделали. Олег поверил во все. А как только он ушел в полном ужасе от случившегося, мы занялись трупом Иры — переодели ее в мою одежду, положили в карман мои документы. Потом мы просто вывезли ее за город, усадили в мою машину и устроили аварию.

— Вы только забыли о туфлях… — подсказала я.

— Что?

— Туфли.

— Да Ира носила обувь большего размера, чем я. Но в остальном — это было идеально: Олег в панике от мысли, что убил, ни за что не пошел бы в милицию с заявлением об исчезновении жены, а Глеб — преследователь — наконец бы отстал от нас.

Эльмира замолчала.

— А Юра? Ты тоже его убила? — тихо спросила я почти наугад.

— Юра?! — Эльмира вскинула на меня изумленный взгляд, а затем снова усмехнулась. — Юра мне тоже мешал. Никита к нему уж больно привязался, и это было опасно. Он мог отказаться уехать со мной из города, а я планировала продолжать наш бизнес на новом месте…

Когда Юра позвонил и попросил передать Никите, что хочет с ним встретиться, я решила, что пора ставить точку…

В коридоре звякнул открываемый замок, и в комнату ворвался Никита.

— Игорь здесь — едем!

Следом за ним в комнату вошел и сам Игорь.

Несмотря на мои яростные протесты, мне заклеили рот. Рисковать и развязывать меня никто не собирался, а идти со связанными руками и ногами я не могла, поэтому Игорь бесцеремонно перекинул меня через плечо, и наша процессия двинулась вперед.

Как только мы вышли из подъезда, Никита кинулся к «Опелю», припаркованному рядом с подъездом, и распахнул дверцу.

И в тот момент, когда меня, не особо заботясь о моем здоровье, зашвырнули на заднее сиденье и дверца захлопнулась, я мысленно распрощалась со всем, что было мне дорого в этой жизни. Я прислонилась к сиденью и зажмурилась: «Вот черт! И угораздило же меня впутаться в эту историю…»

— Садись за руль! — услышала я голос Игоря.

И почти тут же весь двор наполнился воем сирен.

— Менты! — завизжала Эля.

Я открыла глаза и поняла, что ситуация в корне изменилась: с двух сторон во двор въезжали милицейские машины. Не прошло и минуты, как «Опель» окружили люди в камуфляже. В два счета мои мучители были схвачены: Эльмира продолжала пронзительно визжать; Игорь лежал на земле с руками за головой; Никиты я уже не видела…

Дверца с правой стороны открылась, и чьи-то руки потащили меня на улицу. Я замотала головой и стала вырываться, но когда меня поставили на землю, сняли со рта скотч и развязали веревки, я наконец-то пришла в себя и сообразила, что мой спаситель и освободитель — не кто иной, как Володька Кирьянов, к помощи которого я не раз прибегала, расследуя исчезновение Ирины Соповской.