я лишь делаю себе хуже. Но я действительно не знаю, как можно сблизиться с Рейганом так, чтобы это было безопасно для меня.

* * *

Кристи звонит мне в середине дня и требует полнейший отчет о прошедшей встрече. Она больше, чем я, радуется решению короля, уверяя меня, что все могло быть и хуже. А так, я практически свободна. Не хочу видеть мужа — никто меня и не заставит! «Зависело бы все только от моего желания…»

Подруга замечает мое настроение и, видимо, решает взять меня в оборот. У Крис оказывается масса вариантов как развеять мою тоску. Сходить в кафе, по магазинам, устроить ночную прогулку по городу, сходить, как в старые добрые времена, в ночной клуб, устроить пижамную вечеринку… Вот, что значит обрести свободу! Удивительно, но мне нравятся все предложения Крис, и я соглашаюсь, махнув на все свои мысли рукой. Была-не была!

Правда в этот вечер ничего организовать не получается, но я, уже приободренная подругой, планирую развлечения на ближайшие дни, какие книги мне прочесть, куда сходить, какие фильмы посмотреть. Да и об учебе не стоит забывать. Да уж. Вопрос еще не решенный. Бумагу-то Рейган так мне и не отдал. Ждет, что я сама свяжусь с ним? Как бы не так!

Будто подтверждая мои мысли, когда я уже лежу с книгой в кровати, раздается звонок телефона. Я беру трубку в руки и смотрю на незнакомый номер. Может ошиблись? Секунду медлю, прежде чем ответить.

— Да?

— Здравствуй, любимая, — этот голос тут же выводит меня из равновесия, посылая по телу теплую волну.

— Здравствуй, — тихо отвечаю я. Молчание длится слишком долго. — И это все? Звонишь поздороваться?

— Хотя бы услышать твой голос, — мурлыкает Рей. Я закатываю глаза. — И еще кое-зачем…

— М? Попросить меня вернуться? — усмехаюсь.

— Вообще-то нет, но раз выдался случай… Шерри, возвращайся домой, пожалуйста.

— Домой… это в то место, где ты жил и живешь со своей сучкой? — мгновенно вскипаю я. Рейган вздыхает на том конце провода и молчит. Это как-то сразу же возвращает мне трезвость мысли. С чего я вообще так психую? Глупый вопрос. Угу.

— Я подписал бумагу, — наконец-то нарушает молчание муж.

— И? Что ты за это хочешь? — помня, что Рей ничего не делает просто так, интересуюсь я.

— Встретимся? — вопрос повисает в воздухе. Я кусаю губы, чувствуя себя загнанной в угол. Мне нужна эта чертова бумага!!!

Ответить согласием я не успеваю.

— Рей, мне нужно с тобой поговорить, — слышу в трубке приглушенный голос Бетани. — Извини, я не знала.

Видимо умничка Бет по привычке залетела в кабинет МОЕГО муженька. На этот раз подавить в себе злость слишком трудная для меня задача.

— Передай с кем-нибудь бумагу, — произношу я холодно. — И побыстрей.

На большее меня не хватает. Я сбрасываю звонок до того, как Рей мне что-то отвечает. Трубка трещит в руках. Я от греха подальше отбрасываю ее на одеяло, потому что сейчас мне хочется рвать и метать.

Выключаю свет, накрываюсь с головой одеялом и даю волю слезам. «Долбаный вампир! Идиот! Домой вернуться? Встретиться?! Да ты теперь будешь у меня в ногах ползать! Ничтожество! Даже не потрудился поскорей свою сучку из дома убрать!»

Картинки того, что может происходить в доме мужа, всплывают в мыслях. «Они небось развлекаются, потешаясь надо мной!»

И пусть разум шепчет, что все это я себе придумала, продолжаю рыдать, представляя самые ужасные вещи, которые вытворяют два вампира. Телефон звонит раз, второй, на третий я все-таки отправляю его в стену, и наконец-то успокаиваюсь.

Глава 10

Повеселимся, детка?

— Мне вчера звонил Рейган, — как ни в чем не бывало сообщает мне отец за завтраком. Я делаю вид, что меня эта новость нисколько не волнует. — Не мог до тебя дозвониться.

— У меня сломался телефон, — равнодушно отвечаю я.

— Если не ошибаюсь, тебе же его только недавно купили, — видимо, отец решил выпытать у меня правду. Я задерживаю взгляд на его лице. Любопытство вкупе с ожиданием.

— Нечаянно уронила, — улыбаюсь уголками губ, — такие вещи хрупкие пошли. Раз упал — и уже все. Ширпотреб. Специально делают гов…

— Шерри! — возмущается мама.

— Извини, — хихикаю.

— Все ясно… — отец не сводит с меня цепкого взгляда. — Зайди ко мне, как будет минутка.

Я киваю. Родителя так просто не проведешь. Надеюсь, Рей не особо доставал вчера всех вокруг. Хотя, когда ему это делать? Для проформы небось звонил, а сам… Образ сидящей на коленях у мужа и усмехающейся Бетани всплывает в мыслях. В горле тут же образуется комок, а на глаза набегают слезы. «Нет-нет-нет. Не думать об этом.» Хватило и вчерашней истерики ни с чего. Ведь совсем недавно я только и мечтала, чтобы Рей нашел ту, на которую мог бы направить свою заботу, а теперь… Нужно срочно что-то делать и как-то отвлечься от мыслей о муже.

Ближе к обеду, изрядно заняв свою голову учебой, я решаю исполнить просьбу отца.

— Проходи, — машет он мне рукой, продолжая беседовать с кем-то по телефону. Я устраиваюсь в кресле и смотрю в окно, совершенно не желая о чем-либо думать. — Итак, — наконец-то уделяет мне внимание родитель. — Шерри, что произошло вчера?

— А что произошло? — недоуменно переспрашиваю.

— Шер, Рейган звонил мне, и он был раздражен, даже собирался приехать. Я еле отговорил его от этого.

— Его сука все еще живет с ним, — стараюсь, чтобы голос звучал ровно. — И никакая видимость того, что я важна для Рейгана, не заставит меня поверить в его чувства.

— Он не может просто так выставить ее на улицу.

— А она может просто так внушать мне, что ей захочется?! — неожиданно взвиваюсь со своего места. — Ей даже ничего не сделали! Рей продолжает держать ее под крышей своего дома, а король просто отправляет в ссылку. Вот и все наказание!

— Все не так просто.

— Это я уже слышала и не раз, — отрезаю я. — Да сколько можно, пап? Что должно произойти, чтобы все поняли, что эта показная забота… да я игрушка, вещь, — выплевываю, размахивая руками, — я ему не нужна как личность. Раздавить, подмять… Ненавижу! Р-р-р!

— Про ненависть я тоже слышал, — как бы невзначай бросает отец, — а потом вдруг телефоны со стенкой встречаются, — я бросаю на него злой взгляд. — Ой, прости. Уронила же. Совсем забыл.

— Пап, ты на чьей стороне? — в ожидании ответа я встаю напротив стола и складываю руки на груди.

— На вашей стороне.

— Ясно.

Хлопаю дверью, наплевав на приличия. «На нашей он стороне. Еще один тиран и