Понимаю, что не до конца осознала, что встреча закончена, что пусть я и не получила развод, но свободу уж точно. Не могу поверить, что король оказался все же на моей стороне. Правда последние его слова… Чувствую, как ноги снова начинают дрожать.

— Что-то не так? — обеспокоенно интересуется Рокси. — Вы очень бледная.

— Просто перенервничала. Столько событий.

— Понятно. Вам стоит отдохнуть. Возможно, сменить обстановку, — произносит девушка.

— А вы врач в какой области? — усмехаюсь я. «Не психолога ли мне подослали?»

— В самых разных, — пожимает плечами. — Здесь порой такое творится. Черт голову сломит. А вас что-то беспокоит?

— Нет. Просто спросила, — и зачем-то добавляю: — Мне поставили бесплодие. Это же никак не лечится нашими врачами, да? Ведьмы там…

— Если хотите, приезжайте на обследование. Вы еще человек. Рано на себе ставить крест. В жизни случаются чудеса.

— Да. вы правы.

В тот момент, когда мы спускаемся в холл, в особняк заходит миловидная темноволосая девушка со спящим малышом на руках.

— У нас гости? — улыбается она.

— Шерри, познакомься. Это Марианна. Наша королева.

Кажется, этот день войдет в историю. Уж до того он насыщен потрясениями.

— Добрый вечер, — смущаюсь я.

— Добрый-добрый, — смеется королева. — Маркус уже освободился?

— Нет еще, — сообщает Роксана.

— Тогда пойду уложу Кристиана в кроватку, — и доверительным шепотом добавляет: — Он так любит спать на руках у отца, что порой я у него не в авторитете на роль няньки.

Я смущенно улыбаюсь королеве. Какая она замечательная, однако. Прямо светится от счастья. Марианна направляется к большой лестнице, аккуратно прижимая к себе ребенка. Нашего будущего короля. Интересно, я застану времена его правления?

— Они так не похожи на короля с королевой, — замечаю я. — Такие простые, не заносчивые… человечные.

— Есть такое, — мило улыбается Роксана.

Через несколько минут мы покидаем владения нашего правителя. Я устало откидываюсь на спинку сиденья и прикрываю глаза. «Я это сделала!»

* * *

Домой я возвращаюсь выжатая как лимон. Видимо, после нервной встряски организму попросту не хватает сил на эмоции. Отцу я скупо пересказываю события встречи. По нему и не понятно, доволен он или нет. Сейчас мне как-то все равно. Хочется забраться в кроватку и поспать. Что я и делаю, поднявшись к себе в комнату.

Утро наступает довольно неожиданно. Лучики солнца щекочут лицо. Я накрываюсь одеялом с головой, но через пару минут мне становится жарко. Тело будто пылает огнем. Если не ошибаюсь, то сегодня мне снова снились моменты из супружеской жизни с Рейганом. Те самые моменты… «Предательское тело. На мою голову еще не хватало проблем с озабоченностью.»

Лучше холодного душа действует воспоминание о том, как Бет сидела на коленях мужа. Злость вспыхивает в душе, вытесняя из тела желание. Это ненормально так реагировать на того, кто посмел сотворить со мной такое! Только вот с каждой встречей, с каждым прожитым днем я все больше убеждаюсь, что Рейган моя истинная пара. Бежать от этого бессмысленно, а сдаться, значит сделать одолжение вампиру и потерять себя под его маниакальной одержимостью. Нет, конечно, его забота приятна… только не когда она душит. «Если дам слабину, то Рей превратит мою жизнь в ад, где я буду рассказывать ему сколько вдохов я сделала за день.»

Мама привычно шуршит на кухне. Я завтракаю под ее воркование. Мамино поведение никогда не попадало под категорию логичного. «Почему она ни разу за эту неделю не утешила меня? Почему не поддержала?»

— Мам… — зову ее.

— Что, дорогая? — мягко улыбается она.

— Ты любишь папу?

Она замирает с ложкой в руке и удивленно смотрит на меня.

— Конечно! — с жаром восклицает. — Он моя истинная пара!

— Но это же… это же не показатель, что между вами есть чувства?

— Что за глупости, Шерри? — она нервно помешивает овощное рагу на плите. — Я полюбила твоего отца сразу же, как увидела. Да, порой он бывает слишком настойчив, а его забота кажется слишком давящей, но это все потому что он меня любит.

— Ты считаешь, что Рейган… он тоже меня любит? — мои глаза заволакивают слезы. Я закрываю лицо ладонями и не могу сдержать рыдания. Мгновение спустя мама обнимает меня и прижимает мою голову к своему животу.

— Тише, милая. Не рви себе душу, — она мягко поглаживает меня по волосам. — Понимаю, ты его не можешь простить, но рано или поздно это придется сделать. Давай смотреть правде в глаза. Он тебе нужен не меньше, чем ты ему. Это… странно. Странно, что ты испытываешь такие эмоции будучи человеком, но и вампиры раньше не сталкивались с чем-то подобным.

— Я его… ненавижу… он сломал… всю мою… жизнь.

— Сломал ли, Шерри? Институт ты закончишь. Кристи никуда не делась. Мы рядом. Что изменилось? Твой статус? Глупости. Нашедшие свою пару, не могут даже смотреть на других мужчин или женщин.

— Я хотела… свободы, — всхлипываю, поднимая голову и вглядываясь в лицо мамы. — Мам… это же не мой выбор. А я хотела… чтобы все было… по-другому.

— Ты еще такая глупенькая, — улыбается она.

— Вы с отцом уже все решили, да? — я фыркаю и отстраняюсь от нее.

— Он твоя пара, Шериллин. Что бы мы не решили, и что бы ты не думала, сейчас или чуть позже, но вы будете вместе. Это неизбежно.

— Я не хочу… не могу.

— Тебе не нужны мои советы, дочь, — мама возвращается к плите. — Ты всегда действовала, как велит тебе сердце. Твой отец противился, но в итоге уступал твоим желаниям. Думаю, ты найдешь выход. Просто дай шанс Рейгану, милая. Нужно уметь прощать, а не рубить с плеча. Я уверена, что парню сейчас еще хуже, чем тебе.

— Зато ему было лучше, когда я была у него на привязи!

— А тебе? Тебе было плохо рядом с ним? — вкрадчиво произносит она.

Я перебираю в памяти мгновения прошлого. Даже по ощущениям это похоже на теплый осенний день, с яркой листвой и прохладным освежающим ветерком. Именно так я это чувствую. То кружение на руках у мужа, его горячие объятья и нежные поцелуи. Я для него единственная. Слезы снова бегут по щекам.

— Я… я потерялась, мам. Я боюсь, что дальше будет только хуже.

— Хуже будет, если вы не найдете компромисс. Вы оба должны идти на уступки, Шерри.

— И доверять друг другу. Но как это сделать после всего случившегося?

— Прячась от него это уж точно невозможно.

Я решаю, что продолжать разговор бессмысленно. Сейчас я чувствую себя еще более уставшей, чем после встречи с королем. Возможно мама права. Бегая от проблемы, пытаясь оттянуть неизбежное,