– У-уу. – Пронеслось над могилами и затухло в дали. Вороны испуганные и летающие в небе, резко приняли вверх. А Матвей покрылся испариной. Тоскливо оглядел поле усеянное могилами, на собаку, что понурив хвост поплелась прочь и на пришедшего тяжелой походкой, от которой содрогалась земля, посланника. Посланник мрачно оглядел потревоженные могилы. Стукнул ногой по холмику. – Вылазь – приказал он. Холмик зашевелился, щит лежащий на краю съехал к его подножию, а из могилы восстал скелет опоясанный мечом. На голове его был хорошо сохранившийся шлем, на котором отражались отблески лучей в багровых тонах. На плечах висела тонкого плетения кольчуга с зерцалом. Сухие костяшки ног покрывали стальные поножи украшенные золотой вязью и венчали ноги ошметки сапог. Скелет щелкнул челюстью и поправил ее руками.

– Слушаюсь мой господин. – Произнес он. Но неподобострастно, не с поклоном, а с каким-то очень заметным внутренним достоинством. В его пустых глазницах стал разгораться зеленый огонь.

– Ты не стал служить моему господину при жизни, – с усмешкой превосходства, с изрядной долей издевки в голосе произнес посланник, – так послужишь после смерти. Не зря же я тебя заманил и отравил, Брумус.

Скелет промолчал, только зеленый огонь выплеснулся из глазниц, вспыхнув и сразу вернулся обратно.

– А ты думал, что твое посмертие освободит тебя от оков моего повелителя? – Вновь усмехнулся посланник. – Даже не надейся. – затем голос его стал твердый и заточенный как сталь. – Назначаешься смотрителем здесь в Долине скорби. Покоя не будет тебе, ходи и смотри что здесь происходит. – Посланник пнул сапогом кучку праха, во что превратилась собака. – Потом доложишь.

– Что-то странное здесь происходит. – разглядывая окрестности, проговорил он уже спокойным тоном. – Живые появляются и исчезают. Ходят как у себя дома. Вот ищейку убили. Не знаешь кто? – спросил он. Скелет промолчал.

– Ну узнаешь, не забудь рассказать, – рассмеялся посланник, разглядывая застывшего скелета. Не дождавшись от него ответа, развернулся словно каменная скала и также тяжело как пришел, зашагал прочь. Внизу у самых ног посланника клубился серый дым. Скелет глядел ему вослед.

– Мощный дядька, – подумал Матвей.

– Ближайший помощник Владыки царства мертвых, – услышал он мысленно ответ на свои мысли и замер, боясь пошевелиться.

– Тебя выдают твои мысли. – Проговорил скелет. – Я тебя не вижу, но слышу.

Помоги мне, а я не выдам одну из вас. Мне нужно обрести былое могущество. Стань моим жрецом.

– Э-э. – Матвей заэкал, не зная, что сказать. Потом нашелся и ответил. – Уважаемый Брумус я уже являюсь жрецом одного духа. Не знаю позволительно ли мне будет быть жрецом еще одного… э-э духа.

– Мы все забытые боги, – ответил скелет и поправил шлем, который был ему великоват. Он сполз на глаза, потушив зеленый огонек. – И нас объединяет общая беда. В наше время поклонялись всем нам и это было не зазорно для смертных. Каждый из нас помогал в чем то одном. Мы не переходили дорогу друг другу. Не враждовали за влияние на паству. Мы были хранителями этого мира, пока не явились другие. Более алчные и сильные они переманили смертных посулами и те забыли нас. Лишенные внимания смертных мы растеряли свое могущество и новые боги ввергли нас в небытие… Скелет не надолго замолчал, а затем сурово спросил.

– Ну так что ты поможешь мне?

Матвей задумчиво поглядел на крысиный хвост в своей руке. Теперь он был несколько странным. Каждая костяшка отчетливо проявлялась под кожей его окружало легкое темное сияние.

– Хлыст укротителя. Магически преображенный предмет. Пришло ему на ум. – Сила заклинаний +1. Состояние тридцать из тридцати. Урон 7-10.

Матвей радостно улыбнулся. Поднял глаза, но скелета уже рядом не было. Его сухая прямая спина покачиваясь при каждом шаге, удалялась. Он уходил не оборачиваясь и не прощаясь, вдоль ровных холмиков могил.

Часто жизнь ставит человека перед выбором. Дороги раздваиваются и выбор может быть между плохим и очень плохим. Почему так происходит? На этот вопрос ответа не было и нет. А есть череда поступков приводящих человека к развилке и обстоятельства, которые человек не в силах преодолеть. И остается человеку только постараться выйти из этой непростой ситуации с наименьшими потерями.

Матвей задумчиво смотрел вслед скелету, понимая что выбора у него нет, не он управляет обстоятельствами, а они им. Он горестно вздохнул и неожиданно с испуганным криком провалился вниз.

Он вновь оказался в своем сумрачном, надоевшем до оскомины подземелье. Сердце громко стучало, пытаясь выпрыгнуть из грудной клетки. Но он даже обрадовался возвращению. Он привык к белесой мути в которой он пребывал. Он знал здесь каждый закоулок и знал что выход отсюда перегораживал паук. И эта проблема не была решена.

– Вы получили задание вызвать одного из забытых богов.

Принять /отказаться. В случае отказа отношения с забытыми богами – сто.

– Как тут откажешься? – проворчал Матвей, все хотят ездить на моей шеи, – и ответил, – принять.

Вы выполнили задание улучшить убежище. Манна +10

– Не богато. – Матвей скривился. Но он понимал, что Тень может действовать не вызывая подозрения, только согласно заложенным параметрам в игре, иначе ее быстро найдут. Еще он стал догадываться, что систему выдачи наград за выполненные задания изменили. Вот только насколько? Это еще нужно будет проверить.

Матвей сел скрестил ноги и стал думать. Перед ним сейчас стояли две задачи вызвать Брумуса и убить паука. Что важнее? Брумус мог дать награду повышающую шанс положительного исхода схватки. Не меч-кладенец конечно, на это Матвей не надеялся, но все же что-то даст, хоть прибавку той же манны.

Ему нужно продолжать строить стену, а в перерывах на отдых, призывать духа. Еще нужно есть и пить. Остался один кусок мяса с кровью может его сожрать? – подумал Матвей и направился к стене где были сложены припасы.

– Мда, – сокрушенно произнес он, принюхиваясь к вони исходящей из груды костей, обрывков кожи и кусков мяса. – Подпортилось. Он повертел кусок в руках, еще раз принюхался и преодолевая отвращение засунул в рот. На вкус мясо ничем не отличалось от свежего. Мокрое слегка солоноватое и жесткое. Прожевав кусок Матвей заставил себя проглотить. Постоял ожидая результата и он пришел.

– Вы съели подпорченное мясо. Вы получили новую способность Всеядность четвертого уровня. – Запас сил при употреблении подпорченных продуктов восстанавливается на 5 % быстрее.

Лишь бы дерьмо не пришлось жрать с невеселой усмешкой подумал Матвей. Но вместе с тем пришла сытость, жажда не мучила и можно было приниматься за работу.

Полдня Матвей вытаскивал камни из стены, таскал камни к выходу и складывал их них подобие забора. Укладывал камни с запасом в два слоя и в длину на три шага. К тому времени как он проголодался, стена выросла до пояса. Пришло время есть грибы, как не хотелось, но Матвей заставил себя подойти к углу с грибницей и шмыгнув носом, сорвал парочку красношапочников. Как он обозвал грибы. Помедлив он сунул грибы в рот и разжевал. Выпил влагу и проглотил массу. – Скоро наступит расплата, – катая во рту последние влажные кусочки, обреченно подумал он и пошел к жертвеннику.