земли настолько мощный камень, что тот… хотя нет, какой-то бред.

Чёрт, а это вдохновляет! Я не могу разгадать тайный замысел Артёма, и это отлично. Надеюсь, он сумеет меня удивить.

* * *

Как только Олег попытался заговорить с сестрой, та решила отвесить ему пощёчину.

— Эй, совсем дура, что ли? — буркнул Олег, вовремя уклонившись от атаки сестры. — Неадекватная…

— Лучше отсядь от меня. Желательно как можно дальше.

Видимо, Лену разозлил разговор об Антонове, который Олег хотел завести. Среагировала она чересчур озлобленно, поэтому Темницкий не решился вступать в спор. Обозвав её дурой, он действительно пошёл как можно дальше от этого места.

Возможно, он ушёл даже слишком далеко…

Отсел на противоположную трибуну, на первый ряд. Туда, где кроме одного парня в капюшоне никто не сидел. Устроившись поудобнее, Олег стал наблюдать за избиением Демьянова, что творилось на арене.

Его друг, Влад Антонов, расправлялся с противником чересчур просто. Олег был доволен этому факту, а потому без устали кричал подбадривающие речи.

— Давай, Влад! Размажь этого ублюдка!

Парень в капюшоне повернулся на Олега и фыркнул.

«Как-то сильно он на Артёма похож…» — подумал Темницкий, зыркнув на парня в капюшоне. Но тут же про это забыл, так как Антонов схватил Демьянова за шею, чем приковал внимание Олега.

А потом начало происходить странное…

В том месте, куда Антонов бросил Демьянова, образовалась воронка. В воздух поднялся песок, закрывающий весь обзор.

— Эй! Не видно ведь ни хрена… — расстроенно крикнул Олег и привстал на ноги. Он пытался разглядеть, что происходит на арене, но ничего не выходило. — А это ещё что… — он вдруг заметил, как парень с его ряда куда-то пропал. Олегу показалось, будто он сквозь землю провалился. Буквально. В последний раз он мелькнул перед энергетическим барьером, что закрывал арену от зрителей, и после — исчез.

«Какого…» — Олег не рискнул спуститься за незнакомцем, очень похожим на Демьянова, но старался ничего не упустить из виду.

— Да ну! — от удивления Темницкий приоткрыл рот. Он увидел, как в том месте, где пропал парень в капюшоне, вылез Артём Демьянов. Тот суетливо поглядел по сторонам и, накинув на себя капюшон, побежал к выходу.

Олег бросился следом. Благо, что всё происходило рядом с ним, и Темницкому стоило лишь спуститься чуть ниже и юркнуть в проход, куда проскользнул Артём. Олег старался не выдавать себя, а потому аккуратно двигался по коридорам, не отставая от Демьянова.

«Вот же… крыса. Не-не-не, ты от меня не уйдёшь. Все узнают, как ты мухлюешь!»

Коридоры закончились дверью, что вела на улицу. Олег оказался во дворе академии, а Демьянов, отряхнувшись от песка, уже не особо торопясь, направился в сторону стоянки для машин.

— Эй, придурок, ты что здесь делаешь? — задал вопрос Олег, неожиданно выскочив из-за чёрного джипа. Демьянов же ковырялся в багажнике своей белой иномарки, выискивая для себя чистую одежду.

Перепугавшись, Артём аж на месте подпрыгнул. Увидев Олега, он сначала часто заморгал, а потом произнёс:

— Ты кого придурком назвал, сопляк? — нахмурив лицо, он хлопнул крышкой багажника.

— Ну да, погорячился, согласен. Ты крыса! Вот ты кто, — щурился Темницкий.

— Да я тебя сейчас… — сжал кулаки Демьянов и двинулся вперёд.

— Что ты меня сейчас? Изобьёшь? — улыбался Олег. — Или позовёшь своего братца, который сделает это за тебя? — Артём тут же остановился, застыв в паре метров от собеседника.

— Но… — замешкался Демьянов, не зная, что ответить. — Что ты вообще несёшь⁈ — выбор был сделан не совсем удачный…

— Думаешь, никто не заметил вашей подставы? — Олег сделал шаг и подошёл почти вплотную к Артёму. Он был уверен в своей правоте, а потому не стеснялся в выражениях и ничего не боялся. — Я сидел рядом и всё видел. Видел, как очень похожий на тебя парень, очевидно, брат, проник на арену. А ты сбежал. Как последняя крыса! Решил, что раз сам не можешь справиться с Владом, так пусть это сделают за тебя? А на кой чёрт ты тогда его на дуэль вообще вызывал, если ни на что не способен?

— Послушай… — поняв, что ему не отвертеться, Артём сменил агрессивный тон на спокойный. Опустил голову. — Что ты хочешь? — вкрадчиво произнёс он.

— В смысле? — поморщился Олег. — Ты, что ли, хочешь купить моё молчание?

— Грубо звучит. Но по факту да, — кивнул Демьянов. — Просто скажи, что ты хочешь, и я сделаю всё, чтобы наш секрет остался в тайне.

— Какой наивный, — усмехнулся Олег, смерив взглядом помятого, грязного парня. — Тебе нечего мне предложить.

— Не будь так в этом уверен, — странно улыбнувшись, ответил Артём.

— Деньги мне не нужны, и так завались. Всё, что хочу, могу достать сам. Слышишь? Я самодостаточный человек, и тебе попросту нечем меня удивить.

— Нечем удивить… — прошептал Артём. — А что, если я сделаю так, что Белецкая прыгнет к тебе в койку?

— Что… — на этом моменте растерялся уже Олег. Белецкая? Прыгнет к нему в койку? Какого вообще чёрта и откуда Демьянову известно о его симпатиях? — Совсем уже?

— Ну, — Артём почесал затылок. — Я же знаю, что она тебе очень нравится. Но у вас никогда ничего не получится из-за родовых дрязг. Всё правильно?

— Сука… — прошипел Олег. Но не от злости на Артёма, а от осознания, что сказанное им — чистая правда. — Допустим, и что? Как тебе под силу это изменить?

— По поводу отношения ваших родов и правда, я ничего не могу сделать. Но вот с Таней… кхм, скажем так, она мне очень сильно должна. Чтоб ты понимал, я сейчас не шучу. Она и правда станет твоей любовницей, стоит мне об этом сказать.

— Какой бред… — Олег провёл рукой по волосам, зачёсывая их назад, и с прищуром посмотрел на Демьянова.

— В свою очередь могу гарантировать полную конфиденциальность. Никто не узнает о вас с Белецкой, а ты будешь молчать про меня. Хорошо? Как тебе предложение? — улыбался Артём, уверенный, что ему удалось выпутаться из ситуации.

В голове Олега же сейчас проносились картинки с Таней. За несколько секунд он нафантазировал себе такого, что и признаться стыдно. И всё это может оказаться правдой, стоит лишь… предать друга.

Или это не считается предательством?

— Вот чёрт! — выпалил Темницкий, не зная, что ему предпринять.

Глава 20

Признаюсь честно — Демьянов сумел меня удивить.

Чего-чего, но такого я точно не ожидал. Как только песок осел обратно, я увидел… стоп, это что ещё за хрень?

Артём трансформировался во что-то страшное. Тело его полностью покрылось камнем, а рост увеличился раза в два. Он стал похож на настоящего голема. Не человек, а каменная тварь, созданная для убийств.

Не понял.

Я, конечно, на Земле ещё далеко не во всём разобрался, но… с каких пор третьекурсники способны на