она так и называется – Коса отнятия жизни. Таким образом, Присцилла является неким подобием кельтского Анку, размахивающего своей большой косой, или, в более широком смысле, Мрачного жнеца[137] из современного западного фольклора.

Теперь, когда мы знаем об опасностях, таящихся в Нарисованном мире Ариамиса, существование этого места обретает смысл: это тюрьма, куда ссылают отступников и других опасных существ, способных навредить правящим богам Анор Лондо. Является ли Присцилла дочерью Велки или нет, она – одна из них и теперь присматривает за Нарисованным миром, как нежная и юная богиня смерти.

Связанные с бездной

Бездна представляет собой отдаленное место в недрах земли. Она изменчива: протяженность Бездны пропорциональна влиянию, которое она оказывает на мир. Это непостижимое ничто скрывает в себе Тьму, которой питается изначальный змей Каас. Он действительно живет в Бездне и посвящает свое существование привлечению, искушению и развращению все новых и новых жертв.

Четыре проклятых короля Нового Лондо

В расцвет эры Огня четверо людей сблизились с Гвином и заслужили его доверие. Правитель не только даровал им частицу своей Великой души, но и доверил руководство Новым Лондо, соседствующего с городом богов. Таким образом, Четыре короля стали управлять поселением со множеством культур, принесенных людьми со всех частей света. Люди были слабее богов, но все же беспокоили Гвина. Назначив правителями Четырех королей, он попытался укрепить контроль над человечеством.

Однако власть Четырех королей была так же слаба, как и они сами: при всем своем могуществе они все еще оставались людьми. И вот однажды Бездна пришла в Новый Лондо. Каас явился к правителям с предложением новой роли, куда более благодарной, чем рабское исполнение воли богов. Изначальный змей также поведал им о том, что грядет новая эра – эра людей.

В то время, когда Огонь еще горел, в основном благодаря человечности, собранной ковенантом Белого Пути, Гвин продолжал править, поэтому приходить к королям с целью подорвать существующий порядок Каасу было довольно рискованно. Он предложил четырем правителям возможность «похищать человечность»[138], объясняя им, по всей вероятности, что это замедлит подпитку Огня и в конечном итоге ослабит богов. Амбициозные короли приняли это предложение: так они начали использовать собственный вид для борьбы с божественными хозяевами. Таким образом правители послужили Каасу и косвенно самой Бездне. Жадность королей к человечности и желание угодить своему новому хозяину, явившемуся из Бездны, росли, и они решили создать ковенант Темных Духов – бывших благородных воинов, которые, попав под темное влияние, стали заниматься сбором человечности. Тьма Бездны разрасталась под городом Новый Лондо. Искушенные новой силой и ненасытной жаждой завоеваний, Четыре короля претерпели мутации, как физические, так и психические. Они приняли призрачный облик и впали в безумие, которое обрекло их собственный народ на ужасную участь.

Узнав о том, что творится в Новом Лондо, Гвин решил его затопить. Туда хлынула вода, но город и без нее давно потерял былое великолепие. Затем Повелитель Света послал в Новый Лондо трех Хранителей Печати, узнать которых можно по высоким тонким посохам, таинственным темно-красным одеждам и маскам с птичьими клювами, похожим на те, что были у чумных докторов в эпоху Средневековья. Хранители запечатали врата Нового Лондо и остались наблюдать за городом. Когда спустя много лет в город прибывает Избранный Мертвец, в нем остается только один Хранитель[139], Ингвард. Назвав свое имя и увидев у героя Великую Чашу, последний Хранитель отдает ключи от города. Несомненно, Ингвард знает о плане Фрампта, он кажется слишком осведомленным о том, что Избранный ищет могущественную душу Четырех королей. Завладев ключами и получив предупреждение об опасности, которая таится в сердце Нового Лондо, герой открывает гигантские врата веками затопленного города, что наконец-то позволяет воде уйти.

Состояние города многое говорит о безумии Четырех королей: там путешественника ждут горы трупов, призраки и жадные Темные Духи. С каждым шагом Избранного Бездна становится все ближе, пока герой наконец не оказывается прямо в ней, чтобы сойтись с Четырьмя королями в одной из самых сложных битв игры. Однако неясно, действительно ли существа, с которыми он сталкивается, являются знаменитыми королями, или все же игрок сражается с олицетворением разложения человеческой души. Через регулярные промежутки времени противник сменяется новым, в итоге в бою участвуют пять, а не четыре призрака с общей шкалой жизни. Это говорит о том, что все они – не группа отдельных людей, а часть одного существа.

Манус

Манус – персонаж, представленный в задании из дополнения Artorias of the Abyss. Когда-то он был человеком, но во время трагических событий в Новом Лондо тоже подвергся влиянию Кааса и Бездны. Манус жил в регионе Олачиль, который славился магией, не связанной с заклинаниями разрушения, как в Винхейме, а направленной, например, на ремонт оружия или маскировку. Однако Манус впал в безумие, и душа его потемнела до такой степени, что в итоге он стал Отцом Бездны.

Благодаря Манусу сила Тьмы росла, и та непрерывно распространялась по миру, пока не покрыла земли Олачиля полностью. Волшебники региона, хоть и хотели сохранить свою магию мирной, начали противостоять распространению Бездны, разрабатывая разрушительные заклинания, основанные на силе Тьмы. Для этого им приходилось проводить ужасные эксперименты: словно Нагой Сит, они пленили людей, чтобы использовать их как подопытных кроликов.

Прознав о событиях в Олачиле и опасаясь повторения сценария Нового Лондо, Гвин послал в регион трех солдат из своей личной гвардии, Сиаран, Арториаса и Гоха, чтобы предотвратить угрозу своему королевству. Прибыв на место, рыцари увидели лишь руины и запустение. К сожалению, вернуться в Лордран им было уже не суждено.

Прежде чем стать Отцом Бездны, Манус владел подвеской, которой очень дорожил. Потеря этого простого, но тем не менее весьма для него ценного украшения и подтолкнула Мануса к необратимому безумию. Потеряв рассудок, под влиянием Бездны он воспылал яростью и стал нести разрушение в земли Олачиля.

Спустя века, во время событий Dark Souls, освободив Зарю Олачиля, которую Нагой Сит заточил в золотом големе в Архивах Герцога, Избранный Мертвец находит фрагмент подвески Мануса. Из описания предмета становится ясно, что он связан с регионом, где жил этот персонаж. Отправившись в Сад Темных Корней с подвеской в руках, игрок становится свидетелем удивительной и жестокой сцены: огромная рука (на латыни manus) силой хватает героя и утаскивает его в прошлое. Искажению времени и пространства, связанному с внезапным появлением руки Мануса, может быть несколько объяснений. Во-первых, золотой голем отличался от тех, которых обычно создавал Сит, а потому его магия была нестабильна. Во-вторых, игрок обладал частью подвески, которая была так важна для Мануса. Наконец, свою роль могло сыграть присутствие Зари Олачиля, которая является не кем иным, как принцессой этого государства. Возможно, Манус испытывал к Заре сильные чувства, а его страсть и стала причиной поглотившего Олачиль зла? Это весьма вероятно. Основываясь на представленных нам доказательствах, мы можем предположить, что принцесса подарила Манусу свою подвеску в знак любви. Возможно, они даже собирались пожениться, пока Зарю не похитили приспешники Сита.

Таким образом, подстрекательства Кааса впервые опирались бы на чувство любви, а не на жадность и амбиции. Однако, похоже, это тот случай, когда любовь предстает слабостью, а не силой.

Поскольку в игре Манус неоднократно упоминается как «первобытный человек», некоторые считают, что он и есть Пигмей, обладатель Темной души и предок людей[140]. Эта теория кажется нам интересной, поскольку она в корне меняет ситуацию. В случае, если предположение верно, после того как Каас открыл Олачилю магию Тьмы, волшебники этого государства потревожили могилу Пигмея и разбудили его, чтобы подвергнуть экспериментам так же, как и других людей. Затем маги отобрали у первого человека единственный дорогой ему предмет – знаменитую подвеску Зари Олачиля. Обезумев, Пигмей превратился в Мануса