Китсилано жалобно замяукала, протестуя против того, чтобы я выбралась из-под одеяла и встала. Наполовину высохшая одежда крепко прилипла к моей коже, и я мечтала о горячем душе. Но желание поговорить с Эмбер было сильнее.

Я отыскала телефон в сумке, лежавшей в прихожей среди обуви. Я увидела несколько сообщений. Киана спрашивала, все ли в порядке. Эмбер, которой я рассказала о вечеринке, слала мне мотивирующие эсэмэски типа Я рада, что ты справляешься.

Боль снова почти парализовала меня, и я решила действовать немедленно, пока храбрость мне не изменила. Плотно сжав губы, я помчалась в гостиную, слушая телефонные гудки. Как это часто бывает, я уже хотела положить трубку, как на другом конце раздался щелчок.

– Ммм? – Голос был ворчливым и таким незнакомым, что я затаилась и в недоумении наморщила лоб.

– Эмбер?

– Эй, парень, ты знаешь, который час? – прозвучал в моем ухе ее голос, а затем послышались мучительные стоны. Я посмотрела на часы на микроволновке. 09.27, в Торонто, соответственно, на три часа больше. Половина первого казалось мне временем вполне гуманным.

– Пожалуйста, не говори только, что ты спишь?

– Если ты уже чуть свет на ногах, это не значит, что все так делают, – начала браниться Эмбер, и у меня возникло желание обнять ее. Я только в эти секунды осознала, как мне не хватает моей лучшей подруги. Словно я оставила в Торонто часть себя. Благоразумную часть.

– Тебя не было всю ночь?

– Вечер пятницы в Fiction, – простонала она.

– Мне тебя пожалеть? – усмехнулась я, водя пальцем по каменной рабочей поверхности кухни, Китсилано тем временем терлась о мои ноги.

– Это было бы чертовски кстати. И вообще, разве у тебя не сильно раньше? Почему ты уже встала? Ты же вроде?..

– Нет, я просто рано вернулась.

– Окей, давай вываливай.

– Что? – Я раздраженно замолчала.

– Ну ладно, моя девочка не звонит мне без причины в такую безбожную рань.

– Это не…

– Лори, что случилось? Он там был? Он пил?

– Откуда ты знаешь, что?..

– Если ты мне чего-то не рассказываешь, это не означает, что я сама не догадываюсь. Мистер У-меня-в-шкафу-скелет был на вечеринке, я права?

Моего молчания было достаточно. Я услышала шуршание и звук взбиваемых подушек, как будто она сооружала из них пирамиду, готовясь к долгому разговору. Он давно назрел, ведь в последние недели я кое-что утаивала от Эмбер. Мне казалось неправильным описывать наши с Сэмом поцелуи. Это все было довольно стремно.

– Между вами что-то есть, – сказала Эмбер, и я схватила ртом воздух. – Я знала это, – объяснила она, голос звучал совершенно равнодушно. – Окей. Я понимаю, что ты свихнулась. Морально, конечно, очень тяжело, если чувак вдруг имеет отношение к смерти Остина.

– Он говорит, это не из-за алкоголя, – выпалила я. – Во всяком случае, не только из-за него. Он утверждает, что у Остина якобы при себе был экстази.

Я замолчала, и первый раз за все время, что я знала Эмбер, на другом конце повисла тишина. И чем дольше Эмбер молчала, тем неуютнее мне становилось.

Пока меня не оглушил внутренний вопрос, не была ли она в курсе. Я уже открыла рот, как в ту же секунду она заговорила.

– Что за?.. – прошептала она, и я закрыла глаза. Голос Эмбер звучал натурально. В нем слышался ужас. По крайней мере, моя лучшая подруга меня не обманывала.

– Вот и я так же подумала, блин.

– Остин типа?.. Нет, этого… Я имею в виду, это какой-то абсурд, нет? – Эмбер с горечью засмеялась.

– Эмбер. – Невысказанное тяготило меня. – Если вдруг что-то было, о чем я не знаю…

– Я твоя лучшая подруга, черт бы тебя побрал, – перебила она меня так жестко, что мне стало стыдно. – Нет ничего, о чем бы я знала и не рассказала тебе. Я думала, это было алкогольное отравление. С чего он взял про?..

– Он был там. Он утверждает, что Остин достал пакетик и… – Дальше я говорить не могла. – Господи, скажи что-нибудь, Эмбер!

– Я… – она замолчала. Моя лучшая подруга не находила слов, такое случалось нечасто. Недостатком слов она не страдала. Если мне нечего было сказать, она была тут как тут, с готовым решением.

– Мы ему верим? – выдавила она в какой-то момент.

Конечно, она не видела, как беспомощно трясутся мои плечи.

– Остин никогда бы… Он бы никогда, правда? Эмбер, это ведь курам на смех, да?

– Я думаю, есть только одна возможность выяснить это, – сказала она, и мне бы тут расхохотаться.

– Нет, только не это, забудь.

– Он знает, что ты сестра Остина?

– Нет. – Я запрокинула голову и надеялась, что таким образом перекрою дорогу слезам. Он не знает, потому что я соврала ему, чтобы выяснить, не врет ли он сам. Простой расчет, который однако предполагал, что я пойду на сделку с совестью.

– Тогда, прошу, позаботься о том, чтобы все так и оставалось, и попробуй узнать, не утаил ли что от тебя этот сукин сын!

Я кивнула. Впервые в жизни я не очень понимала, кого она имеет в виду.

Сэма.

Или моего старшего брата.

* * *

В принципе, существовало две возможности. Первая – спросить родителей. Вторая – обратиться в официальные органы. Я три раза набирала номер домашнего телефона и три раза нажимала отбой после первых гудков. Мамино бледное как смерть лицо. Слезы, которые она едва могла сдерживать каждый раз, когда мы говорили по телефону или по скайпу. Нет, не пойдет. Я не могла напоминать ей про Остина снова и снова.

Позвонить в полицию Торонто было не особо сложно, их телефон был нацарапан в уголке моего расписания. Мобильник гирей лежал в моей вспотевшей ладони. От правды меня отделял один звонок, но со вчерашнего вечера у меня не осталось уверенности в том, что я готова ее услышать.

Я ничего не чувствовала, пока набирала цифры. Слушала гудки, первый, второй. Все еще можно было положить трубку. И просто жить дальше с иллюзией, что слова Сэма – не более чем ложь.

В трубке щелкнуло, ответил приятный женский голос.

– Полиция Торонто. Чем могу помочь?

– Алло, – я торопливо откашлялась. – Я звоню по поводу одного дела, которое вы расследовали несколько лет назад.

– О чем идет речь?

Я закрыла глаза.

– О смерти Остина Клэйберна. Он умер три года назад в феврале. У меня есть вопрос к следствию.

– Как ваше имя?

– Лоренс Кавэль. Я… я его сестра.

– Понятно. Подождите, пожалуйста. – Я крепче вцепилась в телефон, на другом конце был слышен стук клавиатуры.

– Дело было закрыто в том же году. К сожалению, я не могу дать вам информацию. Во всяком случае, не по телефону.