Ари рассмеялась.

– И почему я с тобой дружу?

– Потому что никто другой тебя не вытерпит.

Часом позже, после того как мы выпили почти все пиво, мы, спотыкаясь, вошли в тату-салон, изо всех сил пытаясь казаться трезвыми. Смеясь без всякого повода, мы радостно протянули администратору наши фальшивые удостоверения личности и дизайн татуировок.

Ари не отказалась от идеи ключа и ручки, а я решил предоставить мастеру полную свободу на моей правой руке.

Я даже не понял, что именно он нарисовал, пока на следующее утро в автобусе противный мальчишка не поинтересовался, почему у меня на руке наколот штат Аризона…

Трек 16. Love Story[18] (3:27)

Картер

– Эй! – Джош помахал рукой перед моим лицом. – Эй!

– Что?

– Ты будешь сегодня вечером моим ведомым или как? – он отпил из своей бутылки и кивком указал на девушек, сидевших в кабинке напротив нас. – Мне блондинка, тебе брюнетка.

– Меня это не интересует, – ответил я. – Но я побуду здесь еще час или около того.

– Не интересует? – Джош был ошарашен. – Ты видишь эту брюнетку? Ты видишь ее тело?

Я снова посмотрел в ту сторону, и девушка помахала мне рукой и покраснела.

– Я ее вижу.

– Тогда в чем проблема? Или твоя задача перетрахать как можно больше девушек этим летом изменилась с прошлой недели?

Картина прошлой ночи, когда Ари оседлала меня в моей машине, встала перед моими глазами.

– Вроде нет…

– Хорошо. – Джош допил свое пиво и со стуком поставил пустую бутылку на стол. – Тогда будешь моим ведомым. – Он встал и направился к соседней кабинке. Я последовал за ним.

– Добрый вечер, дамы. – Джош сел и дал знак официанту. – Я Джош, а это мой хороший друг Картер. Вы не будете возражать, если мы к вам присоединимся?

Обе девушки согласились, и я улыбался, не обращая ни на одну из них особого внимания, пока мы пили принесенные напитки и болтали о том о сем. Мои мысли были заняты другим, в основном Аризоной.

После того самого дня в бухте мы провели несколько последних ночей у меня дома: смотрели ее кулинарные шоу, обсуждали какие-то темы, как обычно, но в конце вечера соскальзывали в ненормальное и новое для нас состояние секса. Каждый раз с ней становился более памятным, чем предыдущий, и раньше мне никогда не хотелось иметь девушку столько раз за одну ночь.

Если не считать нескольких сообщений, которые она прислала мне этим утром, мы почти не разговаривали. У нее был экзамен по кулинарии на весь день в кулинарной школе, и администрация сообщила Ари, что для разнообразия на этот раз ее не выведут.

Посмотрев на часы, я сообразил, что она уже должна была быть дома, поэтому под рассказ брюнетки о том, что этим вечером вся квартира будет в ее распоряжении, я написал сообщение Ари.

Я улыбнулся.

– Картер? – Джош откашлялся, чтобы привлечь мое внимание. – Могли бы мы поговорить с тобой у стойки пару минут?

– Конечно. – Я вышел следом за ним из кабинки и направился в небольшой коридор. – О чем ты хочешь поговорить?

– О двух вещах. Первое, сегодня ты был ужасным ведомым. Просто чертовски ужасным.

– Я тебе сразу сказал, что не настроен на это сегодня вечером.

– Второе… – Он проигнорировал мой ответ. – На самом деле это хорошо. В настоящее время брюнетка уверена, что с тобой так же весело, как и с дохлой рыбой…

– Ее зовут Фарра.

– Какая разница. – Джош пожал плечами. – Они обе хотят поехать со мной домой… Только со мной. – Он стоял и улыбался, медленно кивая.

– Ты ждешь аплодисментов? – спросил я.

– Нет. – Джош сдержал смех. – Мне просто нужно, чтобы ты вернулся домой поздно, очень поздно. Понимаешь, чтобы мы могли использовать гостиную и этаж с мансардными окнами. Мне всегда хотелось сделать что-нибудь с этим.

– Почему я просто не могу поехать домой первым? Типа прямо сейчас?

– Потому что я только что расплатился по счету, и они более чем готовы ехать сию минуту. – Джош выразительно посмотрел на меня. – Более чем готовы.

– Не важно, Джош. Поезжай.

– Я знал, что ты поймешь. – Мы ударили по рукам, и он вернулся в кабинку.

Часть меня была по-настоящему благодарна за то, что мне не нужно оставаться больше ни секунды. Но так как я не мог поехать прямиком домой, мне требовалось чем-то заняться.