всю ситуацию странной, потому что первое, что я сделала бы в этой ситуации, было бы полной противоположностью тому, что мне сказали. Но я не нормальная. И я, конечно, не Калли.

“Ты уже говоришь как одна из них”, - бормочет она, обходя меня, чтобы найти свои туфли.

“Мой отец воспитал меня так, что я могу позаботиться о себе. Кэлвин, наш начальник службы безопасности, годами обучал меня всем видам ММА. Это просто мой образ жизни ”.

Ее плечи опускаются, когда она смотрит на меня, ее ранее взволнованные глаза внезапно наполняются печалью.

“Почему они не могли так со мной обращаться? Почему они не могли доверить мне быть частью этого, вместо того, чтобы относиться ко мне как к полной неприятности? Я знаю, что папа хотел другого мальчика, другого сына, чтобы продолжить наше наследие или что-то в этом роде. Но он меня достал. Только потому, что у меня есть вагина, это не значит, что я не способна”.

Я делаю вдох и делаю шаг к ней. “, во-первых, трахни их. Всех их. Ты хочешь научиться всему этому, ты хочешь позаботиться о себе? Тогда сделай это. Не жди их разрешения. Это твоя жизнь, Калли. Возьми ее за яйца. И, во-вторых, никогда не называй это вагиной в присутствии парня. Он никогда не захочет трахаться с этим”.

Она фыркает от смеха, поднимая руку, чтобы вытереть случайную слезу с глаз.

“Мы собираемся сделать из тебя крутого парня, Калли Чирилло. Принцессы не просто носят платья с оборками и красивые бриллианты. Они также носят оружие, носят дерьмовые ботинки и топчут всех, кто встает у них на пути”.

Она улыбается мне, и мое сердце немного сжимается. Я понятия не имею, как мы с Калли связаны во всем этом, но я почти уверен, что мы уже создали довольно нерушимую связь.

“Еще один глоток, и мы уходим”. Я передаю ей бутылку после того, как она сунула ноги в туфли, и она делает, как я предлагаю, пока я делаю то же самое.

Слегка приподнимая платье без бретелек, покачивая девочками, я делаю глоток и опрокидываю бутылку.

“Берегись, мир, Калли Чирилло прибыла”. Я не даю ей шанса взбеситься. Вместо этого я беру ее за руку и вытаскиваю из безопасности ее комнаты.

Громкая музыка снизу становится громче, как только мы выходим в коридор.

Рука Калли дрожит в моей, и когда я смотрю на нее, я нахожу опасливый взгляд на ее лице.

“Прими это чувство, Кэл. Не позволяй этому остановить тебя. Она кивает, и мы вместе делаем первый шаг вниз по лестнице.

Идти на вечеринку, бушующую внизу, странно, теперь я думаю все, что делаю. Лестница настолько экстравагантна, что я не могу не чувствовать себя принцессой, которую парни называют мной, делая мой торжественный выход.

То, что каждая пара глаз сразу же поворачивается в нашу сторону, когда мы появляемся, не уменьшает это чувство.

“Возможно, это была действительно плохая идея”, - шепчет Калли рядом со мной, чтобы я могла слышать ее сквозь музыку.

“Никогда. Держи голову высоко. Каждый парень, который смотрит на тебя прямо сейчас, хочет тебя. Помни это. “

“Я могу заверить тебя, что есть несколько человек, которые этого не делают”.

Я слежу за ее взглядом и нахожу четырех очень раздраженных парней, смотрящих вверх по лестнице и прямо на Калли.

Глаза Нико суровы, его челюсть тикает от раздражения, а на виске бьется вена, которая, я клянусь, вот-вот взорвется.

Я сдерживаю смех, но не думаю, что у меня это хорошо получается, потому что ни секундой позже эти жесткие и злые глаза находят мои.

Он делает шаг вперед, Тео, Алекс и Тоби движутся вместе с ним.

Идиоты.

Таща Калли за собой, я подхожу к ее старшему брату и не останавливаюсь, пока не оказываюсь прямо в его личном пространстве. Высота моих каблуков означает, что мне не нужно вытягивать шею, чтобы смотреть ему в глаза, которые чертовски смертоносны, когда они сверлят мои. Но я отказываюсь приседать перед этими идиотами.

Протягивая вперед свободную руку, я хватаю его между ног и сжимаю, достаточно, чтобы предупредить его.

Его глаза расширяются, но маска не сползает ни на дюйм.

“Ты, блядь, испортишь это для нее, и я сорву их начисто. Ты понял меня, Чирилло?” Я шиплю достаточно громко, чтобы только он мог меня услышать.

“У тебя есть хоть какое-нибудь гребаное представление о том, с кем ты имеешь дело?”

Я делаю шаг назад, отпуская его — к его большому облегчению, если судить по его длинному выдоху.

Оглядывая его с ног до головы, я снова нахожу его глаза.

“А ты?” Ухмылка изгибается в уголке моего рта.

Я выдерживаю его смертоносный взгляд еще три секунды, прежде чем бросаю на каждого из них взгляд “испытай меня, черт возьми”.

Ни один из них не произносит ни слова. Они просто наблюдают за мной со смесью замешательства, гордости и крайнего недоверия.

“Пошли, девочка. Нам нужны напитки, а потом несколько горячих парней, с которыми можно потанцевать. Где-то здесь их должно быть предостаточно.”

Когда я поворачиваюсь обратно к Калли, я нахожу на ее лице точно такое же выражение, как и у парней, хотя ее гордость побеждает, когда она улыбается мне, как будто я буквально лучший человек в мире.

Она подходит прямо ко мне, и мы вместе поворачиваемся к ним спиной и направляемся на кухню.

“О Боже мой, это было чертовски безумно. Ты видела лицо Нико?” - взволнованно кричит она, когда мы оставляем их позади.

“Я же говорила тебе, что он, черт возьми, чуть не наложил в штаны”.

“Да, я просто не ожидала, что это будет из-за того, что ты собиралась выжать жизнь из его барахла”.

“Это не было запланировано. У меня просто не сложилось впечатления, что моих слов было бы достаточно. И я думаю, что сейчас, наверное, немного рановато вытаскивать свой нож”.

“Ты - нечто другое”, - говорит она, направляясь прямо к стойке, где стоят бутылки и одиночные стаканчики, и наливает нам обоим выпить. Действительно чертовски крепкий напиток, я понимаю это в ту же секунду, как делаю глоток.

“Давай потанцуем”, - инструктирует Калли, явно обретя некоторую внутреннюю уверенность теперь, когда мы разобрались с ее властным старшим братом.

Она ведет меня сквозь толпу людей к тому, что, как я предполагаю, является гостиной. Вся мебель была убрана, и толпа перемалывает ее в такт музыке в середине.

Я улыбаюсь, когда мы подходим ближе,